Меня привели к королевским покоям – как только я переступила порог опочивальни, дверь позади закрылась, оставляя меня в полном одиночестве. Я думала, что мне выделят отдельные покои, но, видимо, Эдан был серьёзен, когда говорил, что всегда будет находиться рядом.
Наконец-то оказавшись в конце пути, я вдруг остолбенела. У меня было много времени осмыслить, что со мной происходило, но, признаться, я до сих пор в глубине души надеялась списать всё на обычный кошмар.
Спальня Короля не пестрела картинами и гобеленами, как покои моих родителей. Большая кровать с чёрным пологом, резной шкаф, массивная ширма, за которой виднелась красивая ванна. Несколько больших цветков в горшках не слишком сочетались с засушливым видом из окна.
Отсюда виднелся город, окна находились выше дворцовых стен. Странные здания заполняли левую часть, а с правой стороны теснились старые высокие дома, уходящие дальше к стенам. Наверное, это трущобы, про них говорил Король, отправляя куда-то Вилла.
Незнакомое место, пугающая реальность, солнце, приносящее лишь несчастья…
Я отступила от окна и шумно втянула в себя воздух. Вот я здесь, где совсем недавно мечтала оказаться вместе с вскружившим мне голову чужестранцем, но какой ценой? Напряжение, которое я сдерживала всю дорогу по морскому пути, а после и по песчаным пустыням неизведанного мира, не собираясь доставлять никому удовольствия лицезреть мою слабость, неожиданно обрушилось на плечи с такой силой, что колени подкосились, и я рухнула на пол с тихим хрипом-стоном, слетевшим с губ.
Я сорвала маску, отбросив её в сторону, и зарыдала, вспоминая родителей, фрейлин и своё Королевство. Теперь же ничего этого не было. Была лишь я и пустота, в которой приходилось тонуть.
И я рыдала, пока тихий стук в дверь не разорвал реальность. Дёрнувшись за маской, я поспешно спрятала следы страданий и поднялась на ноги как раз в тот момент, когда порог переступила девушка в скромном сиреневом платье. Тёмные веснушки на её лице были похожи на просыпанную крупу.
- Моя Госпожа, - она поклонилась. – Меня зовут Лута. Я Ваша служанка. Если что-нибудь понадобится, пожалуйста, обращайтесь только ко мне. И ещё, с целью Вашей безопасности, Король Эдан попросил предупредить Вас, чтобы Вы всегда носили маску, когда захотите покинуть покои. Сегодня же Вам стоит остаться здесь и дождаться Короля. При мне маску можете не носить, - она вдруг замолчала, словно пугаясь, что сказала лишнего, и снова поклонилась.
Я кивнула. После продолжительных рыданий нос мой забился, а голос явно не желал слушаться, и слова я решила оставить на потом.
- Меня предупредили о Вашей… проблеме. Если желаете, я прикажу развести камин и приготовить ванную.
Я снова кивнула.
- Желаете поужинать после принятия ванны?
Снова лишь кивок. Лута неуверенно переступила с ноги на ноги, словно ожидая от меня дальнейших указаний, но я упорно молчала, скрывая за маской истинные эмоции.
Отвесив очередной поклон, девушка всё-таки ушла – пошатнувшись, я облокотилась о подоконник и вновь взглянула на незнакомый мир, таящий в себе столько интересного и столько пугающего…
И я, спрятанная за золотом и тёплыми мехами, готова встретить его всеми силами, которые у меня остались…
Глава 22. Тлей для меня
Claire Wyndham - Kingdom Fall
Глава 22. Тлей для меня
Он пришёл поздно. Дверь за ним громко закрылась, но я не обернулась, продолжая наслаждаться ночным безоблачным небом. Даже за закрытыми окнами королевской опочивальни звёздное полотно завораживало, притягивая к себе взгляды, и я улетала ввысь, забывая о прикованных к ногам кандалах.
Я куталась в тёплые одежды, не в силах одолеть холод. Огонь в камине пылал, и свет от пламени игриво танцевал на стенах. Запах сожжённых трав одурманивал, и я не чувствовала ничего, кроме пульсирующей пустоты.
Его шаги оказались почти бесшумными: я нервно сжала край плаща, когда ощутила стремительно исчезающую между нами дистанцию, и попыталась не думать о том, что меня ждало наедине с Королём.
- Здесь дышать нечем, - устало сказал Эдан, грубым движением распахивая окно. Его рука скользнула мимо меня, но не прикоснулась, и я поймала себя на мысли, что на секунду перестала дышать. – Ты уверена, что правильно понимаешь своё тело, Астория? Тебе жарко, когда холодно, и ты дрожишь во время пекла. Может, мне стоит переселить тебя в темницу?
Последнее он произнёс с иронией в голосе.
- Я думала, мне выделят отдельную опочивальню, - решила отшутиться.
- Ты же сама согласились стать моей Королевой, - слова полоснули как пламя, обжигая дыханием затылок. Так близко, что мурашки скользнули по спине.