Его торс покрывала редкая черная чешуя, от сердца из чёрного сгустка в разные стороны распространились трещины, похожие на огненные вены. Король будто тлел.
Эдан проследил за моим взглядом и вздохнул, словно только сейчас осознавая, что впервые разделся передо мной.
- Объяснения оставим на завтра, - хрипло приказал он.
Скинув с себя рубашку, Король медленно расстегнул пуговицу на штанах, но снимать их не стал, вместо этого провёл пальцами по моим ногам и стянул кружевные трусы. Вновь навис надо мной, в этот раз целуя нежно и аккуратно, каждым своим прикосновением оставляя на мне дорожку огненного пожара. Впервые за всё время пребывания в чужом королевстве мне не было холодно, и я цеплялась за тело Эдана как за спасительный нектар.
Он вошёл в меня медленно, и на этот раз вместо боли меня накрыла очередная волна жара. Обняв мужчину за шею, я зарылась в его волосы пальцами и глухо застонала сквозь поцелуй. Словно только и ждала, всю свою жизнь шла к этим прикосновениям, а впервые встретившись с ним взглядом в кабинете отца уже знала, что буду принадлежать этому человеку. Безвозвратно и покорно, несмотря на все несчастья, пришедшие вслед за ним.
Выбора у меня не было, и не будет.
У любви не спрашиваешь, когда она придёт и собирается ли оставить тебя. Любовь не отвечает на вопросы и сама их не задаёт, лишь ставит перед фактом. Любовь как смерть, непредсказуема и жестока. И если она встала на твоём пути, обойти её не получится.
***
Утро встретило меня одиночеством.
Холодная постель впитала тоскливые воспоминания о горячих прикосновениях Короля Эдана и тонкой плёнкой окутала моё сердце. Засыпая в уютных объятиях мужчины, я и подумать не могла, что пробуждение окажется таким до беспамятства удушающим.
Мне потребовалось больше времени, чем положено Принцессе, чтобы собрать силы, обернуться тонким одеялом и выбраться из постели. Тёплые тапочки, услужливо принесённые минувшим вечером служанкой, аккуратно стояли рядом с кроватью, а ровно сложенная одежда ждала на комоде, хотя я прекрасно помнила, с какой жадностью чужие руки лишали её меня.
Я подошла к открытому окну, поёжившись из-за ледяного ветра, нагло ворвавшегося в покои. Пришлось прищуриться, чтобы ослепительные солнечные лучи позволили рассмотреть открывшийся вид.
Вдали виднелись торговые улочки, туда-сюда сновали маленькие фигуры горожан, повсюду разъезжали кареты. Суета наполняла столицу, и, смотря на эту кипящую жизнь, меня всё больше и больше переполняло чувство запертой птицы в клетке.
Интересно, что сейчас происходит в Либерте? Как там мои фрейлины? Матушка? Отец… Жители Королевства? Скорбят ли они о моей потере? Или же там попросту некому больше горевать?
Я страшусь услышать правду от Эдана, и, томясь в неизвестности, тешусь глупыми фантазиями. Правильно ли это? Какая же я отвратительная наследница, раз так просто смирилась с происходящим. Я должна была бороться, должна была…
Невидимые тиски неожиданно до боли стиснули голову, лёгкие на мгновение перестали работать. Резко прикрыв окна, я поспешно отошла подальше, заметалась как испуганная пташка.
Я уже здесь, и мне так просто не сбежать. Смогу ли я рассчитывать на милость Короля Эдана, позволит ли он когда-нибудь вновь вернуться домой? Пока что я могу лишь терпеливо ждать.
Взгляд скользнул по потухшему камину, метнулся к пустой ванне, спрятанной за ширмой, остановился на мятой постели. В большом резном зеркале на меня уставилась девица с растрёпанными светлыми волосами и широкими испуганными глазами. Уж точно никакая не Принцесса, наследница Либерты, такую и с простой служанкой спутать несложно.
В смятении отвернулась.
Стоило привести себя в порядок и найти Короля Эдана, или хоть кого-нибудь, лишь бы покинуть это место и не оставаться в одиночестве. Вот только как позвать служанку? Крикнуть? Страшновато… И колокольчика я поблизости не вижу. В Либерте с этим проблем не возникало, а здесь, в незнакомом месте, всё до безумия иначе.
Завернувшись покрепче в одеяло, я направилась к двери в надежде отыскать в коридоре приставленного ко мне стражника и попросить его позвать служанку. Но на полпути в дверь негромко постучали – я замерла как напуганное животное, не зная, куда податься. Даже сообразить не успела, как преграда аккуратно приоткрылась, впуская в покои мою новоиспеченную служанку. Лута скромно улыбнулась.