- Я очень рада знакомству, Принц Эдан, - я чуть склонила голову. – Надеюсь, Вы благополучно добрались до особняка?
- Несомненно. Ваши люди проводили нас со всеми почестями, - его губы тронула улыбка.
Вилл чуть отошёл в сторону, показывая рукой, чтобы я присела на его место. Сам же мужчина встал рядом с креслом своего Принца и сцепил руки в замок за спиной. Благодарно улыбнувшись, я подождала, пока отец займёт место за столом, и только после этого позволила себе присесть.
- Астория, милая, - Король сцепил пальцы в замок. Его светлые волосы растрепались, наверное, из-за привычки постоянно зарываться в них пальцами в тяжёлые моменты раздумий, а небольшая борода подрагивала из-за нервно играющих мышц. – Принц Эдан и его помощник Вилл останутся в нашем особняке, пока не починят корабль. Твоя мать занимается подготовкой к пиру, а тебя я хотел бы попросить провести для наших гостей небольшую экскурсию.
Он замолчал буквально на секунду, и Принц Эдан воспользовался этой возможностью, хотя с его стороны перебивать отца было ох как некрасиво.
- Не сейчас, конечно, - улыбнулся гость. – Сначала мы хотели бы отдохнуть. Ремонт корабля займёт много времени, так что мы успеем и посмотреть Ваше Королевство и обсудить дела. Я думаю, нам будет, о чём поговорить.
Всё это время Эдан смотрел на Короля, а я разглядывала его золотую маску, гадая, что же прячется за ней, и не сразу обратила внимание, что пронзительный взгляд голубых глаз Вилла был устремлён прямо меня. Я поспешно отвернулась, скрывая неловкость.
- Конечно, - Король слегка смутился. Любил же папенька чрезмерную опеку важных гостей его особняка, а тут и вовсе получилось, что гостей Королевства. Когда такое бывало? Уж не на его веку точно. – Я распоряжусь, чтобы Вам показали комнаты. Выделю слуг. Если чего-нибудь захотите, обратитесь к ним или к страже. Чувствуйте себя как дома.
- Благодарю Вас, Ваше Величество, - Эдан склонил голову. – Я бы хотел, чтобы Вы позаботились и о моих людях на корабле. У нас есть золото, и мы щедро отблагодарим Вас за помощь.
- Я распоряжусь, - отец кивнул.
Я напряжённо сжимала пальцы, то и дело поглядывая на чужестранцев, и представить себе не могла, как я буду «проводить им экскурсию». Отец, наверное, издевался. Видимо, я плохо старалась на занятиях с учителями, много бездельничала и пряталась с книгами в саду.
Принц Эдан поднялся на ноги, Король вслед за ним, и я поспешила оставить кресло, дабы соблюсти этикет.
- Мы, пожалуй, отдохнём, если Вы не против, - мужчина в маске улыбнулся.
- Да, конечно. Стража проводит Вас в покои.
- Принцесса, - Эдан поклонился, прощаясь, и я склонила голову в ответ. Вилл сделал то же самое, последовав за своим Принцем прочь из кабинета.
Как только за ними закрылась дверь, напряжение как волна стремительно спало с моих плеч, и я набросилась на отца в негодовании.
- Папенька! Что за представление?! Какая экскурсия?!
Он устало опустился в кресло и вздохнул, поднимая руку, чтобы я замолчала, а я лишь сильнее надулась как наливной помидор.
- Оставь свои аргументы при себе, Астория, - он взъерошил волосы. – Они первые, кто приплыл к нам из тумана, у них военный корабль и много оружия, и я уверен, что сражаются они лучше нашей стражи. Нужно поддерживать между нами мир. Принц Эдан попросил, чтобы ты провела небольшие экскурсии по городу, как только узнал, что у меня есть дочь, поэтому таким важным гостям я не мог подсунуть обычную прислугу. Возможно, у них даже не будет на это времени, но от парочки прогулок ты не умрёшь. К тому же, учитывая их рассказы, нам действительно есть что обсудить и чем поделиться. Знания – высшая награда в нашем мире.
- Хорошо, папенька, - всё ещё недовольно пробормотала я, понимая, что спорить сейчас с Королём нет никакого смысла. - Тогда я пойду к себе. Хочу принять ванну. На ужине меня не ждите, поем в опочивальне.
Поклонившись, я развернулась на каблуках и зашагала к двери, а мысли о зелёных и голубых глазах продолжали хаотично смешиваться в моей голове.
*** Ванна, наполненная горячей водой с ароматными маслами, услужливо приготовленная слугами, не помогла привести мысли в порядок, и я решила уединиться на открытой веранде, расположенной в задней части особняка. Вид на королевский сад успокаивал, пряная настойка и любимая книга расслабляли как тело, так и голову успешнее любой ванны, и я не заметила, как время стремительно приблизилось к закату.
- Не слишком ли легко Вы оделись для такой погоды? - ироничный голос заставил меня оторвать взгляд от книги и поднять голову.
Я не заметила, как он подошёл ко мне: не близко, но и не далеко, нависая надо мной с заложенными за спину руками, мужчина пронзал каждую клетку моего тела взглядом голубых глаз. Я не сразу смогла вырваться из мира книг и вернуться в реальность. Опустив взгляд на строчки, я помедлила, секунду помолчала.