- Я… - осеклась она, прокашлялась. – Я должна прикоснуться к Вам, только так смогу…
Девушка в ужасе замолчала, когда Эдан протянул ей правую руку, а второй скучающе подпёр подбородок. Она не сразу пришла в себя, осознавая происходящее. Сделала сначала один неуверенный шаг, затем второй, третий. Еле волоча ноги поднялась по ступеням, всё это время с обожанием смотря на Короля.
Её рука опустилась на протянутую ладонь мужчины.
- Откройся мне.
Совсем иным голосом проговорила девушка.
Всё замерло. Я пристально смотрела на окаменевшую парочку, а сердце в груди бухало так громко, что готово было разорвать все мои внутренности, лишь бы попасть на свободу. Шли долгие секунды, а они всё не двигались: Король на троне и его подданная, держащаяся за его руку. Встревоженно посмотрев на Вилла, я поняла, что не одна переживаю из-за происходящего.
Наконец-то Эдан улыбнулся, а девушка резко рухнула перед ним на колени, её взгляд наполнился ужасом.
- Покажи мне свою метку, - приказал Король.
Девушка послушно спустила с плеч ткань, придерживая её таким образом, чтобы та не спала с груди, и я увидела родимое пятно, выделяющееся на фоне её кожи. Я тут же вспомнила старые легенды, которые мне рассказывал отец, но в отличие от местных приданий, в Либере девочка Вознесения несла больше поучительный характер. Отсюда было не разглядеть, но родимое пятно напоминало мне рунный компас. Захотелось подойти поближе и рассмотреть рисунок, но голос Эдана вернул меня в реальность.
- А ты.. Что думаешь? – он повернулся ко мне.
Я вздрогнула, не ожидая, что мужчина поинтересуется моим мнением прямо здесь и сейчас, при посторонних. Вернув самообладание, я сделала небольшой шаг вперёд. Годы обучения манерам и сдержанности не прошли даром – голос мой не дрогнул, когда я заговорила.
- По нашим преданиям Прародительница носила на теле знак рунного компаса, как символ добра, который мы ищем во тьме, но изначально, как я слышала, это был знак разделения. Её клеймили, пытаясь забрать у неё силу, которой она владела, - я осеклась. – Это всего лишь предания. Я не вижу смысла мучить эту девушку из-за её дара.
Король Эдан прищурился, рассматривая меня, несколько секунд помолчал.
- Вилл расскажет тебе твои обязанности.
Мужчина поднялся с трона и подошёл ко мне, протягивая руку. Я послушно опустила на неё ладонь, неожиданно утонув в пронзительных голубых глазах – они должны были быть ледяными как океан, но я будто загорелась. Король улыбнулся уголками губ и повёл меня в сторону боковой двери, а я покорно последовала следом, стараясь скрыть смущение и радуясь, что половина лицам скрыта за маской.
- Ты, правда, так думаешь? – спроисл Эдан, когда мы направились в стороны лестницы, по которой несколько дней назад я поднялась по прибытию в замок.
- Правда, - упрямо кивнула. - Винить во всём ту же самую Ведьму Эрэллу глупо. Да, она прокляла правителей и превратила их в драконов, но во всех остальные страданиях, что обрушились на них, виноваты обычные люди. Интересно, что на самом деле стало с той самой ведьмой и существовала ли она вообще?
- Кто знает…
Мы в молчании спустились вниз и через незнакомую часть замка вышли во двор. Преодолев длинную угловую лестницу, увитую странными жёлтыми лианами, мы оказались в пышном саду, устроившемуся здесь подобно красивому цветку среди засушливой пустыни.
Приятный ветерок ласково дотронулся до моего лица. Я довольно прищурилась, наслаждаясь свежим воздухом и возможностью наконец-то покинуть давящие стены. Где-то справа доносились мужские голоса и звуки скрещенных мечей – тренировочная площадка находилась неподалёку, мы же направились в противоположную сторону.
Сад казался совершенно незнакомым, но в то же время таким родным, что тоска сдавила горло. Бездушное солнце не проникало сквозь плотные нависающие над нами ветви, и в его тени я неожиданно осознала, что и пронизывающий холод отступил, и дышать стало как-то легче. Захотелось снять перчатки и парочку лишних одежд.
Так же как в Либерте здесь повсюду были разбросаны старинные статуи. Заброшенный фонтан в виде выпрыгивающих из воды изящных русалок притаился среди ухоженных кустарников с синими большими цветами, а следом за ним грустила красивая девушка в кружевном платье с отломанным каменным крылом за спиной. Тело её обвивали растения с крупными бордовыми цветами – я засмотрелась на статую, гадая, с кого она была сделана.
— Это Алисия, дочь предыдущего владельца замка, - сказал Эдан, заметив мой заинтересованный взгляд.
Мы остановились перед статуей девушки – на лице мужчины я заметила промелькнувшую тоску, тут же сменившуюся безразличием.