Пока он тёр морковь, клипы в телефоне сменило странное видео с теорией заговора.
— Правительство способно удалить человека! — восклицал картавый блогер с плохим микрофоном, на фоне звучал едва уловимый, но раздражающий белый шум. — Я говорю не о смерти, даже не о пропавших без вести, друзья. Речь о полном исчезновении. Есть технология, способная сделать так, что даже самые близкие вам люди не вспомнят, что вы жили на этом свете! — вещал лысый парень в серой футболке с волком на фоне луны. Макар покачал головой. Стряхнув морковь в сковородку, он взял помидор и потянулся к телефону, чтобы переключить.
— Но эта технология несовершенна. Может произойти сбой, и тогда воспоминания частично вернутся. Люди, которые думают, что видят призраков или что-то мистическое, на самом деле случайно сбрасывают заплатку с памяти и обнажают нейронные связи, которые…
Макар выронил помидор.
«Дарья Воробьёва настоящий человек. И я её знал!» — подумал он. Непонятно кто и непонятно зачем стёр её из этой реальности, оставив в памяти близких грубые заплатки. Голова снова заболела, шум в ушах заглушал динамик телефона. Морщась, Макар наклонился за томатом. Перед глазами, подобно стае снежинок, с треском носились искры костра. Так много, будто он сам был этим костром или стоял в нем и горел. Осколки пламени застилали обзор. Чья-то рука протянула Макару помидор, придерживая за плечи, помогла подняться.
— Катя? — он потёр глаза и увидел перед собой окровавленное лицо девушки, из которого торчали осколки. На этот раз Макар не испугался. Девушка улыбнулась ему, и он подметил, что она довольно симпатичная, а царапины на лице несерьёзные. Если вытащить всё стекло, умыть беднягу и обработать раны, они быстро заживут. Пряди волос, не испачканные кровью, были светлыми.
— Даша? — спросил он неуверенно. Девушка кивнула. Шумно выдохнув, она чуть не разрыдалась от счастья.
— Вернись ко мне, пожалуйста, Макар. — попросила она, коснувшись его щеки. — Хватит уже… Мы столько всего хотели сделать!
— Мы? — Макар нахмурился, слегка отстраняясь. Дарья кивнула.
— Я тебя очень жду… — прошептала она. Невнятные образы один за другим закопошились в мозге, сменяя друг друга в слайд-шоу, таком быстром, что Макар едва ли успевал что-то разглядеть. Осенняя лесная опушка, пригорок, усыпанный грибами, лавочка в парке на фоне фонтана и клумбы с бархатцами, костёр у озера, девушка с гитарой сидит, привалившись к нему спиной. Дарья Воробьёва. Головная боль обрушилась на Макара с новой силой, будто прямо в него ударила молния. Макар зажмурился, с пронзительным стоном согнулся пополам.
Звонок в дверь заставил Макара открыть глаза. Дарьи рядом уже не было.
— Не открывай! — прокартавил блогер из телефона. — Он тебя путает! — предупредил он. Макар посмотрел на экран и увидел там свою агаму вместо лысого парня в серой футболке.
— Когда песочные часы разобьются над маковым полем… — произнёс с экрана Вася. Макар готов был поклясться, животное смотрит не в камеру, а прямо ему в глаза.
Звонок в дверь повторился два раза подряд. Подобно звону церковного колокола, сделал голову ясной. Боль утихла. На экране смартфона вместо ящерицы снова распинался конспиролог.
— Это всё сотрясение и таблетки… — убеждал себя Макар, шагая к двери. — Сотрясение и таблетки.
— Ты сегодня рано, — произнёс он, щёлкнув замком. К его удивлению, вместо Кати на пороге стоял Игорь.
— Оглох что ли? — не дожидаясь приглашения, возмущенный Игорь шагнул в дом и прикрыл за собой дверь.
— Я перепугался, когда ты сразу не открыл. Думал, опять с тобой херня творится.
— Нормально всё! — буркнул Макар, наблюдая, как его друг развязывает шнурки. — Ты чего припёрся?
— Убедиться, что ты в норме, — отозвался Игорь. — Друзья так делают. Я чипсы принёс. Ой, у тебя на кухне, кажется, горит что-то.
— Твою мать! — учуяв дым, Макар хлопнул себя по лбу и кинулся к плите. Он совсем забыл про обжарку.
— Может, тебе помочь? — предложил Игорь, догнав его на кухне. Пока Макар качал головой, выгребая сгоревшие овощи из уцелевших, Игорь открыл окно.
— Приготовим вместе ужин, как раньше в общаге. Будет весело! Когда мы ещё так соберёмся?
Последний вопрос показался Макару странным. Он растерянно кивнул.
— Давай, помощь мне пригодится.
Глава 4. Дверь реальности
К моменту, когда Катя пришла с работы, ужин был уже готов. Макар и Игорь, как известные повара в кулинарном шоу, легко управились с приготовлением рагу, ведя непринуждённую беседу обо всём и ни о чём, прямо как несколько лет назад в универской общаге.