Ради такого Дзиль решил встать.
- Звучит интересно. Нарисуешь на камне что-нибудь?
- У меня не так уж много порошка на эксперименты, так что для начала ограничимся пятью кружками. Два в одном сантиметре друг от друга, следующий в двух сантиметрах от предыдущего, следующий в четырёх, а последний в восьми. Посмотрим, какие кружки сохранятся, а какие наложатся друг на друга. В идеале должно остаться лишь пять небольших дырочек.
Дален аккуратно нанёс на одну из колонн все пять кружков, каждый примерно по сантиметру в диаметре.
- Отойдём немного. – Сказал он.
Дзиль отошёл, но потом задался вопросом:
- А разве ты можешь испытывать новые зачарования без присмотра учителя?
- Вообще, это не одобряется, и большинство людей так не могут, но поскольку мои родители ему платят, мне можно больше, чем другим.
- А это не может быть опасно?
- Не должно. Я провёл эксперимент с несколькими крупицами порошка в экспериментальном ящике, чтобы проверить, не увеличилась ли мощность струй от моего заговора. Кроме того, ты нас, если что, защитишь. – Улыбнулся Дален.
Дзиль усмехнулся и приготовился к зрелищу. С пальцев Далена сорвался сноп искр, которые долетели прямо до нарисованных им точек. Те вспыхнули ярким ало-сиреневым пламенем. Струи огня выжигали камень, даже не думая следовать заговору Далена. Дзиль подошёл ближе. “Чёрт побери”.
- Не стоит так близко подходить. – Заметил Дален.
- Мускус. – Прошептал Дзиль, оказавшись перед колонной с пятью горящими точками.
- Ага. – Подтвердил Дален. – Ты его чувствуешь? Забавно, но примерно половина людей вообще не способны разобрать этот запах. Он присутствует в огнеструйном порошке как раз за счёт секреции кальдарских ящеров.
Дзиль смотрел на догорающее пламя. В голове возникла странная, ни с чем не сравнимая пустота.
- Дряньство. – Высказался насчёт эксперимента Дален. – Ничего не получилось. Нужно было всё же показать заклинание Луидану, а я-то хотел его впечатлить.
- Послушай, ты сказал, что этот порошок неприменим в бою. А разве нельзя как-нибудь бросить его, а потом поджечь, или что-нибудь в таком роде? – Спросил Дзиль.
- Не сработает. Ты же видишь, струи совсем маленькие. Придётся потратить уйму денег, чтобы бросить что-то, целиком обмазанное этим порошком. Снаряд упадёт на землю и прогорит впустую. Чтобы нанести кому-то вред при помощи огнеструйного порошка, нужно буквально обмазать им своего врага. Прямо во время боя это сделать невозможно. Любой другой способ убить человека проще и дешевле.
- Понятно. – Сказал Дзиль. – Слушай, спасибо за демонстрацию эксперимента, но я сейчас в самом деле очень устал. Я, пожалуй, пойду к себе. Мне нужно отдохнуть.
- Ладно. – Пожал плечами Дален. – Ты заходи как-нибудь. А то тут не очень весело большую часть времени, на самом деле. Кругом одни старики.
- Обязательно. - Пробормотал Дзиль и поспешил удалиться.
***
Группа людей собралась у края отвесной скалы. Они кутались в плащи под порывами высокогорного ветра, отчаянно пытаясь спрятаться от всепронзающего холода. Высота была впечатляющая. Облака плыли не только сверху, но и снизу. Кальт Рийский стоял над самой пропастью в своей развевающейся на ветру изумрудной, отливающей перламутром мантии. Тени от облаков на его лице порой сменялись солнечными пятнами, высвечивавшими зеленовато-фиолетовые шрамы. Рядом с ним стояли Тахир и Луидан.
Кальт взял слово:
- Многие из вас пришли сюда, чтобы поделиться с нами ценными сведениями о нашествии демонов, которое, вне всяких сомнений, является вполне реальной угрозой для человечества и уже обернулась настоящей катастрофой для многих народов. Тем не менее, благодаря нашему новому соратнику из Бирюзового леса, – Кальт указал на Тахира, – мы выяснили, что некоторые из вас просто тратят наше время, рассказывая небылицы про монстров, которых ни разу не видели.
Некоторые из собравшихся с самого начала чувствовали себя неуютно. Теперь же многие стали неловко переступать с ноги на ногу и проявлять прочие признаки беспокойства. Нейтан с Элвисом тоже были среди собравшихся, и у Нейтана возникло предчувствие, будто он знает, что произойдёт дальше. Тем временем Кальт продолжал:
- С этого момента я попрошу вас всех слушать и смотреть очень внимательно. Сегодня я от лица всех магов Башни объявляю о том, что война с демонами есть дело всенародное. Дело, к которому должны присоединиться люди всего мира, и те, кто будут противостоять нам или чинить любого рода препятствия, будут объявлены врагами и уничтожены со всей безжалостностью и стремительностью, на какую мы способны. Карн и Лотей, выйдите, пожалуйста, вперёд.