- Привет, Дзиль. Как ты тут? Мы обнаружили, что тебя не было на собрании и решили тебя проведать.
- А Тахир?
- Думаю, он тоже заметил твоё отсутствие, но задержался, чтобы переговорить о чём-то с Кальтом.
- Понятно. – Спокойно ответил Дзиль.
Что-то в выражении его лица неуловимо напрягало Элвиса. Поэтому он решил всё же попробовать разговорить молодого мага.
- Что это? – Спросил он, указав на выжженный камень.
- Результат воздействия огнеструйного порошка. – Ответил Дзиль.
Тут решил вмешаться Нейтан:
- Это, конечно, не моё дело, но всё же позволь полюбопытствовать. Зачем тебе понадобилось привлекать внимание Тахира таким образом?
- Хочу, чтобы он пришёл сюда.
- И тогда?
- И тогда я убью его.
Ледяное, словно дыхание высокогорных ветров, спокойствие в голосе Дзиля не оставляло сомнений в серьёзности его намерений. Элвис начал размышлять, как он смог бы помешать этому случиться, если мага не удастся отговорить. Нейтан тем временем задумчиво проговорил:
- Это, конечно, дело полезное.
- Нейтан! – Хрипло оборвал товарища Элвис.
- Но, быть может, не совсем своевременное. – Уступчиво поправился фехтовальщик.
- Когда он придёт, вам лучше отойти подальше. Возможно, стоит начать отходить прямо сейчас. – Дзиль отвернулся от оплавившегося камня и посмотрел куда-то в сторону Башни между Элвисом и Нейтаном.
- Может, всё же скажешь нам, чем Тахир заслужил столь скорую расправу? Приятным человеком его, конечно, не назовёшь, но и смертных преступлений я за ним не замечал.
- Он убил девушку, которую я любил. – Ответил Дзиль. Теперь его голос дрогнул, но взгляд остался непреклонным. – Начинил её доспех легковоспламеняющимся порошком перед боем, а я, идиот, думал, что это демоны.
Это поразило Элвиса. Он никогда не пытался заглянуть в прошлое молодого мага, но немногословность Дзиля говорила о том, что его прошлое не было радужным.
- Это безумие. Зачем Тахиру это делать? И почему ты принял такое решение только сейчас?
- Я узнал этот порошок среди компонентов в лаборатории Луидана. Тот же цвет пламени, тот же запах. Сомнений быть не может. Тахир настолько верил в мою избранность, что решил убить Фасиль, чтобы вернуть меня на путь войны, и ему это удалось. Сегодня он об этом пожалеет.
- Это серьёзное преступление. – Согласился Элвис. – И если всё так, то Тахир в самом деле заслуживает смерти. Но Дзиль, ведь мы сейчас воюем на одной стороне, и каким бы плохим человеком Тахир не был, он важен для победы. Как и ты. Вы оба сильные маги, и потеря любого из вас обернётся тяжёлой потерей для человечества. Может, имеет смысл не убивать его до конца войны?
- И всё это время слушаться его приказов? Делать вид, будто всё в порядке? Каждый день смотреть в глаза убийцы любимой и быть ему послушным? Ну уж нет. Я не такой лицемер, как он. Не выйдет.
- Но послушай. – Чуть не умоляющим тоном сказал Элвис. – Допустим, ты убьёшь его. А что будет с тобой потом? Думаешь, другие маги оставят это так?
- Мне всё равно, что будет со мной. Я скажу им всё, как есть, а они пусть сами решают.
- Кальт только что скинул со скалы бродягу за обман. Может, тебе в самом деле не так важна твоя жизнь, но ведь это, в конце концов, несправедливо, если за смерть Тахира придётся платить твоей свободой или даже жизнью. Если подождать и всё хорошо обдумать, можно убить его так, чтобы на тебя никто и не подумал. Уж мы с Нейтаном кое-что в этом понимаем.
- Вы бы взялись убить Тахира? – Скептически посмотрел на Элвиса Дзиль.
- Нет. – Ответил он.
- Да. – Тут же отозвался Нейтан. Переглянулся с Элвисом и добавил: – За некоторую сумму, разумеется.
- Вопрос теоретический. Я хочу, чтобы Тахир знал, почему он умирает.
- И это можно обеспечить. За надбавку, естественно.
- Всё это чушь. Я убью его здесь и сейчас. Я уже его чувствую. Он идёт ко мне.
- Погоди. – Всё совершенно вышло из-под контроля, и Элвис отчаянно пытался заставить свой голос звучать увереннее, говоря при этом всё быстрее. – Главная проблема в том, что ты не хочешь видеть рядом Тахира. Я же не хочу, чтобы вы поубивали друг друга до конца войны. Что, если я смогу убедить Тахира отлучиться из Башни для переговоров с каким-нибудь важным лордом, магом или королём, чтобы он не беспокоил тебя до конца зимы? Убедим его, что его присутствие в Башне больше не нужно. Весной коалиция будет готова, и, когда демоны нападут на какое-то из объединённых королевств, ты отправишься воевать и больше не будешь так часто видеть Тахира. Что думаешь по этому поводу?