- И это только одна из множества разновидностей. – Покачал он головой. – Этих тварей можно было бы исследовать и исследовать, если бы не война... но приходится спешить.
Сидиан сделал несколько зарисовок в блокноте. Затем, при помощи магии стали, он материализовал веер из нескольких десятков изогнутых клинков и мелко нашинковал всех собак. На пол и стены брызнула огненно-оранжевая кровь. После этого он создал вдоль стен несколько полостей, в которые магией воздуха перенёс ошмётки демонов и там их замуровал. Последним мановением руки Сидиан задвинул верхний слой каменного пола, забрызганный демонической кровью, под нижний.
- Будем ли мы пытаться разгадать загадку исчезающих демонов? – Спросил Лаин.
- Боюсь, у нас нет для того никаких зацепок. – Ответил Сидиан. – Тем не менее, я бы прошёлся немного по прилегающим тоннелям. Кстати, ты проследил, откуда пришли эти трое?
Лаин мысленно выругался.
- Нет, мастер, прошу прощения. Я видел глазами демона несколько десятков поворотов, но совершенно не запомнил последовательность.
- Что ж. Тогда, быть может, нам тем более стоит здесь задержаться. В следующий раз сюда пошлют более сильных демонов. Тут-то ты и вытащишь из них всю нужную информацию.
*
Некоторое время герои обследовали прилегающие к большому коридору тоннели. Иногда Сидиан опускался на корточки, прикладывал руку к земле и шептал заклинание. Разобрав слова силы в этом заклинании, Лаин догадался, что оно должно было усиливать возможность земли и камня проводить любые вибрации. Если на некотором расстоянии кто-то идёт, Сидиан ощутит в земле вибрацию от шагов. Правда, сходу определить, на каком расстоянии заклинание действует, Лаин не мог.
Сидиан решил потратить на обследование местной системы пещер одни сутки. Увы, до перерыва на сон магам так и не удалось ничего обнаружить. Они называли это перерывом на сон, а не ночью, поскольку в вечной тьме подземелий, освещаемых лишь магическим факелом, ощущение времени смазалось, и даже Сидиан не был уверен, какое сейчас время суток на поверхности.
Пару часов спустя после завтрака при очередном сотворении заклинания Сидиан сидел на полу пещеры особенно долго. Абсолютная сосредоточенность и напряжённая концентрация отразились на волевом лице мага — в свете магического факела на его лбу проступили едва заметные морщины, которых раньше там не было. Вероятно, Сидиан был не так хорош в использовании этого заклинания, как ему хотелось бы. Тем не менее, в этот раз он резко выпрямился и показал рукой куда-то по диагонали наверх.
- Там что-то есть.
Лаин посмотрел в сторону, куда показывал Сидиан, но там был лишь потолок.
- И как мы туда попадём? Пока разберёмся, где нужный коридор, там уже никого не будет.
- Ты прав, но я теперь примерно представляю расположение коридоров на прямом пути до цели.
- Прямом пути?
Сидиан снова забормотал магические формулы. На этот раз он использовал слова силы не для усиления эффекта, а для сохранения собственных сил. Вскоре в стене начал появляться новый проход, который довольно круто шёл наверх. Куски камня и комья земли откалывались из середины и послушно воле мага перекатывались к краям новоявленного прохода. Лаин шёл за Сидианом, а тот продолжал прокладывать тоннель. Таким образом они попали в пещеру, расположенную параллельно к первоначальной, но на более высоком уровне. Так герои миновали три пещеры, после чего Сидиан снова повторил заклинания для отслеживания вибраций. На этот раз времени ушло куда меньше. Не говоря ни слова, он двинулся в одном из двух направлений в новой пещере. Пещера тем временем сужалась. Сидиан шёл вперёд очень уверенно. Лаин же, хоть и не показывал того внешне, с каждым шагом напрягался всё больше. «Кто на такой глубине убивает демонов? Это наверняка какой-то невероятный монстр. А мы так слепо за ним бежим. Правда, быть может, на нём много мяса для новых заготовок. Это в самом деле стоило бы риска».
В самом узком месте пещеры протиснуться можно было только боком. Вдруг Сидиан резко остановился, после чего сел на корточки. В свете факела он заметил странную конструкцию. Посреди узкого прохода из земли и глины было сложено что-то вроде небольшой пещерки диаметром в пару ладоней. Сидиан аккуратно переступил через миниатюрную конструкцию и внимательно осмотрел её со всех сторон. В самой середине этого тоннельчика была верёвка, прикреплённая к колышку сбоку от неё.
- Это похоже на силок. – Пробормотал маг.
Лаин наклонился так, чтобы получше разглядеть отверстие. Устроено всё было так: если мелкое животное типа ящерицы захочет пробежать через этот проход, единственный путь лежит через самодельный тоннель, внутри которого спрятана петля, которая затянется, как только ящерица в неё угодит.