Собравшиеся громко захлопали сказителю, и почти никто не обделил его монетой. Лаин и сам кинул несколько серебряных, в надежде привлечь внимание рассказчика, что ему и удалось, ещё раз подтвердив, что наличие денег вполне может возместить отсутствие социальных навыков, особенно если ты, ко всему прочему, умеешь заглядывать в чужие мысли.
- Прошу прощения. – Первым заговорил Лаин. – Не говорите ли вы на дуиданском или имперском?
- Говорю на обоих. – Ответил сказитель на дуиданском. – А Вы, я полагаю, из Дуиданского королевства?
- Так и есть. Занесло меня сюда довольно неожиданным образом, так что местного языка я не знаю, а всегда, знаете ли, приятно пообщаться с кем-то, кто тебя понимает. Не составите ли мне компанию за ужином? Я Вас угощу.
- С удовольствием. – Кивнул сказитель. – С удовольствием. – Рассевшись за столом, он тут же поспешил позвать официантку и заказал бараньих отбивных, картошки, огуречный салат и бутылку вина. Потом повернулся к Лаину и сам начал говорить. – Должно быть, Вам интересно, о чём я рассказывал?
- Да…
- Ещё бы. Это замечательная, и что примечательно, правдивая история. Я сам только вернулся из Этлии и видел всё своими глазами. К слову, зовут меня Пимьен Громкий, и за свою жизнь я был во многих странах и многое повидал, но то, что случилось на западе, — это новая история. Слушай же, странник, сказ о боях за Этлию.
Лаин только хотел перебить сказителя и попросить того, чтобы он рассказал только суть, но Пимьен бросился сразу в гущу событий и рассказывал с таким воодушевлением, что останавливать его было как-то неловко. Кроме того, в истории могли скрываться важные детали, да и просто послушать хорошего рассказчика могло оказаться интересным.
-… и вот, войска союзников тонут. Старый Кальман Душитель впервые в своей жизни ослабил свою хватку. Остальные чародеи тратили все силы, чтобы держать на плаву тот мост изо льда, а куски один за другим откалывались от него, и бурный поток уносил их вдаль. Когда казалось, что надежды уже нет, вперёд вышел молодой маг, ученик Тахира Ведомого по имени Дзиль Уоррен. Станом прям, плечист, загорел, а в глазах непоколебимая уверенность. Один вышел он против демонов, не испугавшись ни огненных шаров, ни пламенных змеев. Оседлав волну, бросился он на врага и силой своих чар направил на демонических магов лучи с самого солнца. Подчинившись воле молодого мага, светило выжгло ненавистных тварей, не оставив от них ни следа. Лишь почерневшая земля на их месте служила единственным воспоминанием о том, что когда-то они топтали поля Этлии. Тогда, воспряв духом, остальные маги сумели завершить мост. Как только ледяной покров коснулся земли, воины трёх королевств бросились на оставшихся в живых демонов. Долгой была та битва, но в конце концов героические защитники человечества одержали верх. Армия монстров из глубин земли была повержена. Правда, в скором времени маги обнаружили трещины-порталы, через которые до этого ушла основная часть армии демонов, так что война ещё не закончена, и кто знает, где демоны нанесут следующий удар.
«Маг, заставивший само солнце испепелить демонов? Звучит как небылица, но не мне же одному иметь власть над новым видом магии. Впрочем, доля правды тут должна быть, хотя вряд ли этот человек в самом деле видел хоть что-то из этого своими глазами».
Подумав так, Лаин спросил:
- Так всё же не знаете ли вы, куда направились войска союза после битвы?
- Кажется, они двинулись на юг. Хотя некоторые этлийцы решили остаться на руинах своего королевства для его восстановления. Я не стал следовать за армией, решив поскорее рассказать людям эту историю.
- А этот маг по имени Дзиль Уоррен. Судя по второму имени, он из империи. Что о нём вообще известно?
- Говорят, он воевал с демонами с самого их вторжения на поверхность. В Риссаэнелийской империи, а затем в Сквилларских горах, где сумел обрушить на армию демонов сами горы. Его же учитель Тахир Ведомый приложил руку к созданию союза против демонов.
И тут Лаин вспомнил, что нечто подобное он слышал ещё, когда они с Сидианом создавали артефакт в храме Заоблачного Заката. Некий маг в самом деле обрушил горы на армию демонов ещё до того, как те нашли иные пути в Золотую долину. Получается, в какой-то мере это в самом деле могло оказаться правдой. Интересно было бы повидать этого мага. Тем более о Тахире Лаин немного слышал. Первоначальный план пока не сильно изменился. Нужно было идти вслед за армией союза. Другое дело, что он всё ещё был довольно далеко, а армия прямо сейчас совершала какой-то манёвр.