Попрощавшись со сказителем, Лаин поспешил удалиться от Сей-Весталы в поля. Забредя в небольшой перелесок, он достал из сумки шар передачи. Крепко сжав артефакт в руке, он сосредоточился на Сидиане. Представил его сильно отросшую за время скитаний по подземельям бороду, а также его непреклонный взгляд и непоколебимую твёрдость характера. Должно быть, он был единственным человеком такого рода. Закончив мысленное упражнение, Лаин положил шар передачи перед собой на большой пень прямо в середину большой трещины, чтобы тот не скатился. Прошло минут тридцать, прежде чем шар засветился мягким бирюзовым светом и завибрировал. Значит, Сидиан получил послание и активировал ловушку для духов-разведчиков. Лаин не был уверен, насколько правильный момент он выбрал для первой активации артефакта. Также было не ясно, когда стоит артефакт деактивировать. Чтобы получше проработать план, он отправился к картографу. Купив карту Дуиданского королевства с прилегавшими землями, он потратил некоторое время на размышления.
Битва проходила у центрального этлийского моста через Польту. Даже если предположить, что сказитель был где-то поблизости в день битвы и сразу после этого двинулся в Аур-Кленот, проходя в день километров двадцать, это значило, что битва произошла, самое раннее двадцать три дня назад. Скорее всего, больше. Если демоны в самом деле ушли незадолго до битвы в подземелья, это значило, что они перемещались по узким подземным проходам. Из мыслей демона-разведчика и шепчущего демона Лаин знал, что сеть тоннелей пролегает не под всеми королевствами и далеко не в тех масштабах, чтобы обеспечить быстрое перемещения огромной демонической армии. Многие тоннели создаются по мере необходимости при помощи магии. Таким образом, армия демонов, хоть и получает преимущество за счёт неожиданности, но примерно уравнивается по скорости марша с армией людей. Самая дальняя гипотетическая цель для атаки — Башня, которая находится от места битвы примерно в двух тысячах километров птичьего полёта или, соответственно, в двух тысячах километров демонического подземного марша, что означает примерно три месяца, но к тому моменту снова начнётся похолодание.
Учитывая не самый удачный опыт в Сквилларских горах, демоны вряд ли захотят биться в зимних горах, тем более что большинство магов должны были покинуть Башню и пойти воевать, что делает её не такой важной целью. Другое возможное место для атаки, из тех, до которых демоны не добрались бы за двадцать дней, — столица Дуиданского королевства. Путь туда займёт у демонов под два месяца, один из которых уже прошёл. Сможет ли Сидиан продержать вокруг Повелителя оболочку неведения в течение целого месяца? Вряд ли. Значит, нужно сменить образ мышления.
Если демоны решили атаковать любое из королевств союза кроме Дуиданского, то они это уже сделали и Лаин никак не сможет на это повлиять. Если же нет, то они идут в Дуиданское королевство. Если никто в союзе не догадался до этого, то действия Лаина тоже никак не смогут помочь союзникам. Если же союз всё же двинул армию в сторону Дуиданского королевства, то примерно сейчас армия должна уже быть в Лиате и грузиться на корабли. Таким образом, Сидиан должен лишь поймать демонов, которые попробуют сообщить о гипотетической погрузке армии союза на корабли. Через неделю для верности он деактивирует артефакт. Я же попробую скакать к месту событий как можно быстрее, чтобы проверить правдивость своих предположений. Если я не узнаю новостей, их опровергающих, то дам новый сигнал примерно за неделю до того, как демоны смогли бы достичь столицы на случай, если они решат выбраться пораньше. Тогда им будет сложнее понять расположение войск союза перед битвой.
Рассудив таким образом, Лаин поспешил на запад в сторону Вендала. Ведь именно там он мог бы скорее узнать о том, что демоны всё же напали на Лиат или даже Вендал и сменить план действий.
***
Король Илавим Второй полусидел, полулежал на большом мягком пуфе, полностью принимавшем его форму. Один слуга обмахивал его опахалом. Другой же поставил на небольшой столик новую тарелку с дольками арбуза и дыни. В таком виде властитель Аур-Кленота принимал доклад своих самых доверенных слуг. Сегодня одним из таких был придворный маг по имени Ильиф. Он важно поглаживал свои чёрные усы и весь прямо-таки светился от важности собственного сообщения. Жестом руки Илавим позволил магу излагать.