— Я всего лишь твой покровитель и смотритель лимба. — намекнул на осторожность в высказываниях Аннен, что иначе после смерти мне сильно достанется в загробном мире. Ну почти в загробном. Я навсегда застряну в переходе миров. Именно поэтому мне нельзя спать. Я не собираюсь застревать в междумирье.
— Отойди, я всё сделаю сам. Ещё одна сложная операцию с глазом. Только тут выращивать глазное яблоко целиком со всеми нервами! — раздумывал я, усаживаясь над своим двойником. — В этот раз умереть я ему не дам.
— Думаешь, он оценит, когда очнётся? Мы оба знаем, что ему не нужна твоя помощь. — кинул Аннен, мол, я только зря трачу свою энергию и время.
— Что это значит? Я ни капли ему не уступаю. — возразил я. — Я сильнее всех посланников и демонов в мире.
— Но не сильнее их. — кивнул на Руслана Аннен.
— Их? А есть ещё двойники, кроме известных мне двух? Потому что первого гада, что убил многих, я так и не нашёл. Пока не нашёл.
— Если не хочешь умереть, лучше не ищи.
— Я так не могу, ты знаешь.
— Тогда он прикончит тебя.
— Это будет забавно выглядеть. Будто я убиваю сам себя. — прыснул я, не отвлекаясь от подготовки к операции. Потирал руки, настраиваясь на исцеление.
— Решай сам. Ты самый слабый из трёх одного обличия. — не моргнув и глазом, заявил Аннен.
— Значит пришли всего двое в мой мир. Больше сюрпризов в виде ещё одного меня надеюсь не будет. — подметил я. — Кто он? Третий. И откуда они идут эти обличия меня?
— Ты хотел сказать «кто второй». Потому что третий — это ты. Руслан Катарсис-Алейников, второй и ты — Джейк Янг. Эта закономерность лучше описывает вас по силе. — задумчиво проговорил Аннен, слушая приближающийся вой сирен.
— Ты знаешь всё на свете и не назвал мне имя той сволочи, что одного со мной обличия. Как-то это нечестно по отношению к своему сосуду.
— Только вот сосуд достался невыносимый.
— Выбери другой.
— Я хочу тебя. Это тело. И твою сущность. Ты отправишься в вечное место. Святилище миров. На твоём месте многие радуются… как вы это называете? Ах да, точно. Радуются благодати небесной.
— Такой мне не надо. — уныло отмахнулся словами я.
— Оставь его. Скоро за ним придут. — вдруг кивнул на Руслана Аннен.
— Кто придёт? Демоны? Надеюсь, Тлеющие пробудут в отключке подольше. — я принялся исцелять. Свет появился в центре ладоней. Я держал их над пустой глазницей. Меня чуть снова не вывернуло. Зрелище не из приятных, учитывая, как мы похожи. Я видел перед собой себя же и чувствовал, как будто это у меня глаза нет, отчего мне становилось ещё хуже. Но взял себя в руки.
— Не пробудут. — знающе протянул Аннен.
Я поднял голову и увидел, как земля поглощает тела Тлеющих.
— Ясно. Значит решили свалить домой. — сказал я.
— Земля всегда возвращает своё. — сказал Аннен и у него треснула губа. Но он даже не заметил этой струйки крови. — А ты? Ты целиком и полностью мой.
— А ты мне мешаешь. — огрызнулся я, миллиметр за миллиметров отращивая нервы, ткани. Тут свои бы нервы поберечь! Хотя рядом с Анненом это задача не из простых.
— А ты идёшь за мечом. — подсказал Аннен. Как он узнал, что я посеял своё небесное оружие, я даже спрашивать не стал. Этот плут многое знает. Всезнающая шана Витари с ним даже близко не стоит.
— Закончу и пойду.
— Жизнь закончит. И твоя может закончиться, если сейчас же не уберёшься отсюда. В этот раз его огонь тебя поглотит.
— В тот раз мне ничего не было. Только взбодрился.
— Прошлое в прошлом. Я смотрю в будущее. И твоего там нет, если не уберёшься.
— Ты можешь видеть будущее? — с сомнением хохотнул я.
— Будущее — это прошлое. Из-за тебя. Поэтому читая тебя, я знаю будущее. Можно сказать, ты и есть будущее.
Я нахмурился.
— Подобного бреда я в жизни не слышал, но спасибо. Ты говоришь от меня многое зависит, но сам выбрал тело моего друга, чтобы позлить меня. — сказал я, оставшись со Страждующим наедине. Тлеющие исчезли. Зато к нам рьяно приближалась полиция.
— Зак сам согласился. Я взял его тело, но душа свободна. Он скоро переродится. — пояснил Аннен. Его голос как всегда был строг. Чтобы он не говорил, всегда кажется таким важным. Даже устройся он клоуном, смеяться с него никому не захочется. Только плакать.
Я в шоке обернулся на него, не убирая исцеляющих ладоней от лица Руслана.
— Почему тогда я должен после смерти отправится в лимб? — ахнул я. Я был в ступоре, порази меня гром и молния!