Я глянул на затравленного паренька, который смотрел в пол и даже не смел поднять глаза. Худой, бледный, с парой шрамов: еле заметный на шее и другой на руке, что открылся, когда Илья потянул его и поставил рядом с собой. Тот быстренько закатал рукав обратно, скрыв шрам от ожога.
— Это твой брат? — спросил я. Один в один похожи!
— Есть небольшое сходство. — презрительно выплюнул Илья, пожав плечами. — Как выяснилось, я здесь постоянный посетитель. А теперь вопрос: что здесь делаешь ты? — тыкнул в меня Илья, чем поплатился сломанным пальцем. Он вскрикнул, обратив на себя немало взглядом. — Всё в порядке. — терпеливо зашипел от боли Илья и зло зыркнул на меня, обращаясь к людям вокруг.
— Теперь квиты. — гордо заявил я.
— За что?
— За прожжённую штанину. — я указал на укороченную часть джинсов на правой ноге.
— Я тебя не трогал. Просто одна из моих плетей всё ещё настроена на посланников, вот и узнала.
— Отлично. А теперь отвали. Мне пора. — отмахнулся от доставучего Тлеющего я.
— Решил поучиться? — хохотнул Илья. — Или у тебя здесь дела? Думаю, здесь наклёвывается что-то интересное и я как нельзя вовремя. Ведь великий Джейк не ходит где попало. Ну, так говорят. Я слышал. Ты вечно оказываешься в самом пекле.
— С дороги. — сказал я.
— Я заберу своего брата после школы. И тебя тоже. — заявил Илья, легко пожав плечами, будто каждый день крал школьника.
— Размечтался. — фыркнул я.
— Ты нам должен.
— С чего это?
— Из-за тебя мы упустили Закари. Не будь тебя, он бы уже был у нас в руках. Ты навлёк на себя гнев Наследия и оно тебя не отпустит, парень. Ты проблема. Большая проблема. А я решаю проблемы.
А я решал: наподдать ему прямо сейчас или подождать конца занятий?
— А это кто с тобой? — Илья кинул презирающий взгляд на моего спутника, что следил за моим каждым шагом.
— Не хочешь потусить с Анненом? Вы с ним поладите, я уверен. — хитро предложил я, стукнув локтём тело Зака рядом, припоминая такие же наглые заявления и от Страждущего.
«Ты проблема. А я решаю проблемы» — сказал мне Аннен пару дней назад.
— Зак Грандэ. Тоже посланник. — слегка приулыбнулся тот, не открывая глаз. — Не обращай на меня внимания. Я здесь лишь наблюдатель. Хотя можешь вырубить Джейка, я не против.
— Твой друг мне уже нравится. Ещё бы проснулся для начала, а то выглядит, как идиот. — заметил взгляд закрытых глаз Аннена Илья. Страждующий безошибочно смотрел на него.
— Предпочитаю вечный сон. — лишь ответил Аннен.
— Сгинь уже. — отпихнул Лазарова в сторону я.
Народ шёл медленно. Интересно, почему не открыли левую дверь входа? Тогда и толпы бы такой не было. Я потянул левую дверь на себя, но не смог её открыть. Словно кто-то держал её изнутри. Но за ней никого не было. Никаких крючков или защёлок, что могли бы её удержать. Даже с моей безграничной силой я не смог сдвинуть её с места.
— Странно. — подметил я.
И сам не заметил, как оказался перед расписанием, на которое мне было абсолютно наплевать. Но надо же знать, в каком крыле у меня будут уроки, чтобы обходить эти кабинеты стороной.
— Первый знакомый мне уже не нравится. Только Тлеющих мне и не хватало. Тут тебя еле терплю. А сколько их ещё будет, этих знакомых? — повернулся на Страждующего я, что всё это время угрюмо шёл за мной следом.
Как только мы вошли, лицо Аннен исказила презрительная гримаса.
— Плохое место. Просто отвратительное. Грязное и тёмное.
Я оглянулся на стены школы, на коридорчики и не нашёл особой грязи.
— Я тоже не люблю школы, но не до такой же степени. — глянул на Аннена я.
Тот уже порядком отдалился и слушал меня спиной.
— Ты куда? — с подозрением спросил я.
Он ведь пришёл следить за мной. Вдруг ему повезёт и я усну.
— Я ухожу. Здесь кто-то бродит.
— Ты это о чём?
— Скоро сам всё узнаешь. Не советую ходить здесь ночью. В этом похоронном месте. — махнул на прощание рукой Аннен, оглянувшись.
Хотел бы я сказать, что увидел хитрость в его глазах, ловушку, но Страждующие в чужих мирах всегда бродят с закрытыми веками. Непрерывная загадка вечности — Страждующие, сущности сна, что поддерживают порядок в мирах. Но чем им не понравился я, что они решили затащить меня к себе в лимб? Аннен, гад, не говорил, что договор можно заключить лишь на тело, а не на всего себя целиком!
— Похоронном? — шокировано выгнул бровь я и меня вдруг передёрнуло от холода, который змейкой прошелестел по спине.
Я спиной почувствовал чей-то ледяной взгляд. Краем глаза заметил серое сияние глаз в стекле окна, но стоило повернуться и силуэт растворился.