— Ты нанесёшь ему страшное оскорбление. — Это идея Харпер очень понравилась. — Я сделаю то же самое.
Она прикусила внутреннюю сторону щеки.
— Но нам нужно оставлять Ашера дома, когда будем выходить. Люди поймут это… увидят в нас заботливых, а не испуганных Всадником родителей.
— Ты предлагаешь оставлять Ашера дома, потому что не уверена, что сможешь полностью его защитить, — обвинил Нокс. Она не стала это отрицать. Он обхватил её лицо руками. — Ты не подвела его в тот день, Харпер, а защитила.
Нокс хотел, чтобы она в это поверила. Хотел, чтобы она отпустила свою бессмысленную вину и вспомнила, насколько сильна на самом деле. Если его вера в неё не поможет, то непонятно, что сделает это.
— Он сам себя защитил.
— Он поставил щит, — поправил Нокс. — А не избавился от бестелесного. Ты это сделала. И я абсолютно уверен, ты все это повторишь, если понадобится. Ты сильная. Могущественная. Можешь вызвать адское пламя, а значит, в силах уничтожить бестелесного. Он этого не знает, что даёт тебе огромное преимущество.
Харпер сглотнула.
— Этот бестелесный почти всесильный.
— Но не непобедимый, — напомнил ей Нокс.
— Если мне придётся вызвать адское пламя на глазах у других демонов, это может привести к целому ряду проблем, верно?
— Потенциально, да. Мы разберёмся с ними, если и когда они возникнут. Нет смысла зацикливаться на том, что может никогда не произойти… это просто притягивает неприятности.
Харпер глубоко вдохнула успокаивающие ароматы чистого белья, ароматных масел и чувственного парфюма Нокса.
— А теперь мы можем поговорить о чем-нибудь другом? У меня голова скоро взорвётся.
— Как насчёт того чтобы провести немного времени на балконе и подышать свежим воздухом? — Его пара не особо любила сидеть взаперти, когда испытывала стресс.
— Не на балкон. А к бассейну. К панорамному бассейну, если быть точнее.
Он ухмыльнулся.
— Если хочешь, мы можем окунуться прямо сейчас.
Харпер заметила лукавый блеск в его глазах и замерла.
— Не смей.
Но он крепко сжал её в объятиях, и их охватило адское пламя. А когда огонь стих, она и Нокс внезапно погрузились в воду. Она его ударила.
«Ублюдок».
На следующее утро, глядя, как Ашер в десятый раз бросает свою ложку на пол, Харпер вздохнула.
— Я даже не могу на него сердиться. Ты посмотри на его лицо. Как можно злиться на кого-то насколько милого.
Нарезая омлет, Нокс посмотрел на сына. Сидя на высоком стульчике с ногами на столике, Ашер схватил свою ногу и попытался засунуть себе в рот. Все влезло.
— По крайней мере, он съел почти всю кашу, прежде чем запустить тарелку через комнату.
Харпер хмыкнула. Ашер поступал так почти при каждом приёме еды. Конечно, тарелка и ложка изначально были в её руках. Но Ашер в какой-то момент переносил их к себе, а затем продолжал разрисовывать лицо и столик остатками еды, прежде чем бросить пластиковую посуду. Затем он снова пиропортивал ложку в руку, чтобы потом опять бросить.
Поставив локти на обеденный стол, Харпер съела ложку хлопьев и спросила Нокса:
— Дион уже ответил на твоё письмо?
— Нет, но думаю, это скоро произойдёт. В прошлый раз он ответил в течение недели.
Нокс изучал свою пару поверх кружки. Сегодня она выглядела лучше. Напряжение исчезло с лица, и он подозревал, что причина этого стала их договорённость о дальнейших действиях. Теперь, когда она знала, что они будут работать вместе и имеют своего рода план, то чувствовала себя лучше. — Не забудь, что встреча с другими Предводителями состоится завтра, — продолжил Нокс. — Кинан и Ларкин останутся в особняке с Ашером, так что не напрягайся и не паникуй. Здесь также будет Дэн и Мег — они все сильные. Им всем будут даны строгие указания, никого не впускать на территорию поместья.
— Думаешь, Джонас придёт на встречу?
— Нет, что, вероятно, к лучшему. — Скорбящий демон с трудом себя контролировал. — Тем более, я знаю, что ты бы хотела…
— Оторвать его член и засунуть ему в глотку? Да, хотела бы. Если бы он следил за Алетеей, бестелесный не разгуливал бы сейчас на свободе.
— Не ты одна хочешь наказать его за это, но это подождёт. Сначала нужно разобраться с Всадником и бестелесным. — Нокс отрезал кусочек омлета. — Какие у тебя планы на сегодня?
Харпер фыркнула в ответ на его попытку успокоить её и сменить тему. Тем не менее, поддалась.