— Возможно. Время покажет.
Услышав звонок телефона, Нокс выудил его из кармана и ответил на длинное письмо от своего делового партнёра. Затем ещё на одно письмо. И ещё. И…
— У нас хвост, — заявил Леви, когда они остановились на красном светофоре. — Пикап через два машины за нами. Я свернул с автострады и поехал по ухабистой дороге посмотреть, последуют ли за нами. Они не отстали.
Сунув мобильник в карман, Нокс выглянул в тонированное заднее стекло. За ними не в первый раз следили. Иногда это папарацци, иногда человек, надеющийся рассказать о бизнес-идее, иногда частный детектив, нанятый конкурентом или даже любопытным Предводителем. В других случаях — хотя это тоже бывало довольно часто — это была угроза.
Прищурившись, Нокс пытался разглядеть черты лица водителя, но рассмотреть удалось немного. Растрёпанные тёмные волосы. Неопрятная борода. Красная футболка.
— Я не знаю водителя. Это может быть бестелесный.
Эта мысль заставила его демона подняться на поверхность и приготовиться атаковать, если понадобится. Он жаждал драки, желал отомстить существу, которое потенциально могло оказаться прямо за ними. Когда Леви остановил машину на светофоре, Нокс осмотрелся, отмечая, где они находятся и сколько поблизости людей идёт по грязной улице. Немного — старушка с зонтиком, бродяга с тележкой, женщина с коляской и три подростка, которые только что вышли из переулка. И все же он предпочёл бы сражаться в более уединённом месте. Окружающие люди ограничивали возможности Нокса ответить на атаку.
— Нужно увести бестелесного в заброшенный район, — сказал Нокс.
— У меня есть на примете одно место. — Нетерпеливо постукивая пальцами по рулю, Леви вздохнул и указал подбородком на пешехода, переходящего улицу. — Когда спешишь, всегда найдётся какая-нибудь медлительная старушка. Серьёзно, её шаг не больше дюйма.
Если бы он не был так сосредоточен на бестелесном, то, возможно, улыбнулся бы. Вместо этого он прокручивал в голове планы сражения. Сердце бешено колотилось, адреналин бурлил в крови. Подготавливая его. Даря бодрость. Как и его демон, он наслаждался мыслью о борьбе с демоном, который осмелился не только попытаться завладеть его сыном, но и заставил Харпер истекать кровью. Восхитительное предвкушение чуть не заставило его демона облизнуть губы.
Взглянув на светофор, Нокс расправил плечи. Зелёный может загореться в любой момент. Каждая проходящая секунда казалась минутой и усиливала напряжение.
Жёлтый.
Зелёный.
— Наконец-то, — выпалил Леви, переключая передачу и нажимая на педаль газа.
— Не гони и не пытайся оторваться, — сказал Нокс. — Мы же не хотим дать ему знать, что заметили его.
Дальше по улице женщина с коляской встала у края тротуара. Когда они приблизились, она посмотрела в их направлении. И жестоко улыбнулась. А затем толкнула коляску прямо на дорогу. Леви ударил по тормозам и резко вывернул руль, заставив машину заскользить боком. Взвизгнули шины, и жнец грязно выругался. Его быстрых рефлексов могло бы не хватить, если Нокс не протянул свои психические руки, чтобы остановить коляску.
В этот момент мощный порыв штормового ветра подхватил «Бентли» и подбросил в воздух, словно лист бумаги. Когда машина перевернулась, и ледяной воздух ворвался через окна, чтобы заморозить Нокса, тот схватил Леви и пиропортировал их прямо за спину женщины, послав к черту свидетелей.
Когда потрескивание пламени стихло, Нокс физической рукой схватил её за горло, и она обмякла. Он видел, как существо покинуло её… видел туманный вихрь, который рассеялся так быстро, что можно было подумать, будто его и вовсе не было.
Дрожа от ярости и разочарования, Нокс стрельнул адским пламенем из руки, словно из огнемёта, целясь в невидимое, хотя знал, то это не причинит ему никакого реального вреда. Пульс колотился в ушах, и понадобилось мгновение на осознание, что женщина в его руке кричит и вырывается, желая добраться до ребёнка.
Нокс настолько быстро её отпустил, что она споткнулась, но он был слишком зол, чтобы сожалеть. Как не мог и найти в себе силы, посочувствовать водителю пикапа, который выскочил из кабины, выглядя не менее озадаченным.
Повернувшись лицом к Ноксу, Леви с шипением выдохнул.
— Вот же мерзкий ублюдок.
Мысленно выругавшись, Нокс так сильно сжал кулаки, что суставы хрустнули.
— Я так сильно сосредоточился на происходящем позади нас, что даже не подумал обратить внимание на ситуацию впереди машины.
— Бестелесный, должно быть, понял, что мы раскрыли водителя, и завладел женщиной в надежде застать нас врасплох лобовой атакой.