— Именно так, — сказал Нокс.
— Нет, — заявил Дион, резко помотав головой. — Нет, освободить бестелесного не так просто, как может показаться. Для этого нужно не только разбить витрину.
— Почему нет? — спросил Нокс.
— Во-первых, чтобы разбить стекло, потребуется очень сильное заклинание… ритуал довольно сложный. Во-вторых, бестелесный был бы не в том состоянии, чтобы следовать ее указаниям. Он находился в плену очень долго. Заклинание, которое удерживало ящик запертым, также не давало демону умереть без хозяина.
Нокс сложил руки на груди.
— И все же. Допустим, ей удалось его освободить. Что дальше?
— Ну, сразу после освобождения бестелесный очень слаб… настолько, что не выжил бы вне человеческого тела дольше нескольких секунд. Он также неспособен контролировать хозяина, и ему пришлось бы просто спрятаться на задворках сознания, пока «питался» бы энергией носителя.
Потерев подбородок, Нокс спросил:
— Сколько времени потребовалось бы бестелесному, чтобы достичь нужного уровня силы для поддержания физической формы по своему собственному выбору в течение короткого времени?
Дион на мгновение замолчал, словно обдумывая вопрос.
— Если бы ему дали сильного носителя, чтобы он осушил его после освобождения, я бы сказал, что это заняло от четырех до шести месяцев. Но только в том случае, если бестелесный был исключительно могущественный.
— У меня есть основание полагать, что ей удалось выпустить как раз такого.
Нокс рассказал ему о попытке демона подобраться к Ашеру и о нападении на Нокса. Дион действительно побледнел, и Нокс предположил, что коллекционер беспокоится, что бестелесный убьет его в отместку за пленение.
— Алетея не могла освободить его без посторонней помощи, — настаивал Дион. — Ей просто не хватило бы сил.
— Не верю, что ей кто-то помогал. Скорее, что она помогала. Кто-то еще — наиболее вероятно, последний Всадник — захотел бестелесного и нанял ее, чтобы она его достала. Затем они вместе его освободили и дали окрепнуть. Потом он заключил с ним сделку.
— Но в клипе, перед тем как убить Алетею, он сказал, что она стоит у него на пути.
— Возможно, ей не понравилась сделка, которую они заключили. Возможно, она до этого момента и не знала, что он Всадник. Мы можем только гадать, почему он ее убил, но бестелесный точно на свободе.
Дион в присущей ему манере швырнул копию ящика на диван.
— Если бестелесный охотится за тобой и твоей семье, тебе нужно найти способ изгнать его обратно в ад или уничтожить. Он не остановится, пока не выполнит условия сделки. Только адский огонь способен убить бестелесного. И, несмотря на слухи, я не верю, что ты обладаешь такой способностью. У тебя нет причин это скрывать. — Он сглотнул. — Я сделаю все возможное, чтобы выяснить, куда Алетея сбежала накануне смерти.
Леви прищурено посмотрел на Диона.
— Ты боишься, что бестелесный придет за тобой, так ведь? — Это был даже не вопрос, а утверждение. — Ну, если бы меня веками держали в музее в маленьком ящике и показывали гостям, я бы захотел отомстить похитителю.
— Тебе нужно быть осторожнее с теми, кого пускаешь на свой остров, особенно с людьми, — посоветовал Нокс Диону. — Ты никогда не узнаешь, одержимы ли они, пока не станет слишком поздно.
Дион нервно сглотнул, но решительно сжал челюсти.
— Он никогда меня здесь не достанет. Желаю тебе удачи в решении этой проблемы.
«Да, готов поспорить, это от души, — сказал Леви Ноксу. — Если бестелесного уничтожат, он будет в безопасности».
«Ты не можешь винить его за то, что он так волнуется из-за демона, — сказал Нокс. — Они не умеют прощать, и, я думаю, им не терпится заставить своего похитителя заплатить».
После того как Арман переместил Нокса и стражей обратно в офис Подземки, он ушел из комнаты. Нокс опустился в свое кожаное кресло перед рабочим столом и быстро посвятил Ларкин в разговор с Дионом.
— Ну, теперь мы точно знаем, где Алетея достала бестелесного, — добавил Нокс. — Судя по всему, она действительно украла его прямо из-под носа Диона.
— На минуту я даже подумал, что он сам отдал ей демона, а затем скормил нам это дерьмо, чтобы прикрыть свою задницу, — начал Леви, — но он мог просто отрицать, что когда-либо владел бестелесным… мы никогда не нашли доказательства обратного. Он мог бы также опровергнуть, что Алетея провела много времени с ним перед исчезновением… опять же, мы бы не смогли доказать обратное.
Усевшись на диван у окна, из которого открывался отличный вид на все, Ларкин сказала: