Танер молчал, пока они катались по Вегасу, словно чувствовал, что ей нужно время, чтобы погрузить в занятие… не думать, не размышлять и не копаться. Просто быть.
Она даже не осознала, что направилась к своей старой студии в Северном Лас-Вегасе, пока не обнаружила, что сворачивает на знакомую улицу.
Она остановилась перед зданием, которое теперь стало салоном красоты. Это заставило её вспомнить время, когда все было иначе. Проще в каком-то плане. Время, когда между ней и девочками было все легко.
Время до Нокса.
Она не сожалела о встрече с ним. Не сожалела о том, что приняла его в качестве анкора или что взяла в пару. Определённо не сожалела о появлении Ашера. Просто не представляла себе, что когда-нибудь окажется в ситуации, где ей придётся выбирать между ним и одной из подруг.
— Ты думаешь, Девон частично винит тебя в случившемся с Дрю? — спросил Танер, безошибочно угадав, куда зашли её мысли.
Харпер вздохнула.
— Не знаю. Но она не отвечает на мои звонки.
— Возможно, она не доверяет себе и боится сказать что-то, что все испортит и не получиться исправить.
— По словам Джолин, она считает, что Нокс слишком остро отреагировал.
Танер фыркнул.
— Скорее наоборот, Нокс отреагировал слабо.
— Я знаю это.
— Как и Девон. Она не глупа. Но эмоциональна. Дрю — её брат, она защищает его, и естественно будет злиться на любого, кто причинит ему вред. Так и должно быть. Дай ей время.
Понимая, что он прав, Харпер кивнула. Когда она сделала глубокий вдох, аромат кофе просочился через открытое окно и наполнил лёгкие. Аромат шёл из кафе на другой стороне улицы… кафе, которое она с девочками когда-то посещали.
— Я хочу ванильный латте. А ты?
Танер бросил взгляд на кафе.
— Это хорошая мысль? Этим заведением управляет сестра твоего бывшего парня-человека, верно?
— К чему ты клонишь?
Он просто вздохнул.
— Мне капучино.
Кивнув, она вышла из машины и направилась к кафе. Там была очередь, но Харпер не возражала: ей нравилось быть в окружении запахов кофейных зёрен, специй, свежих десертов и даже едкого подгоревшего кофе.
Вокруг неё за столиками сидели люди… пили, ели, разговаривали, читали, работали за компьютерами. Она слышала звон посуды, жужжание машин и тихую музыку на заднем плане. К счастью, очередь быстро двигалась, поэтому…
— Харпер?
Посмотрев налево, она увидела никого иного как…
— Ройс.
Её бывший. Она выругалась про себя. Как же ей повезло, что он здесь оказался. Харпер подумала о том, чтобы уйти немедленно, но тогда он запомнит её бегство. Она не представит этому лживому ублюдку такое удовольствие.
Он прочистил горло.
— Эм, как ты?
— Нормально.
Ройс оглядел с головы до ног и сказал:
— Хорошо выглядишь. Брак с миллиардером тебе к лицу.
После этих слов женщина впереди повернулась и заинтересованно взглянула на Харпер, словно проверяя, не знаменитость ли она. Харпер и Нокс появлялись в журналах, но, видимо, эта женщина не читала ни одного из них, потому отвернулась обратно.
Не обращая внимания на горечь в голосе Ройса, Харпер улыбнулась.
— Он очень мне к лицу, верно?
— На днях я столкнулся с твоими коллегами по работе, — сказал он. — Они с большим удовольствием сообщили, что ты счастлива в браке. И родила ребёнка. Мальчика, верно?
— Да, — подтвердила она, постукивая ногтями по бедру.
— Он с тобой? — Ройс бросил взгляд на «Ауди», припаркованную в ряду других машин.
Харпер прищурилась.
— Откуда ты узнал, что «Ауди» моя?
Его глаза вновь посмотрели на неё и слегка расширились.
— Ладно, признаюсь, я видел, как ты выскочила из машины несколько минут назад. И раздумывал, стоит ли подойти и поговорить с тобой. Едва не отказался от этой мысли.
— Понятно.
— Как вы назвали мальчика? — спросил Ройс.
— Ты действительно хочешь поговорить о моем сыне?
Ройс небрежно пожал плечами.
— Мне просто интересно, что произошло в твоей жизни после нашего расставания.
— Как ты знаешь, я вышла замуж и родила ребёнка. Почему бы тебе не рассказать, что произошло с тобой?
— Ничего интересного. Моя жизнь стала довольно скучной, когда ты ушла. — Он сглотнул. — У тебя есть время поговорить?
— Нет.
Да и вообще, что тут ещё можно сказать?
— Давай же, Харпер. Было бы неплохо наверстать упущенное.
Она нахмурилась, находя странным, что он вообще желает говорить, учитывая, что у неё вошло в привычку говорить ему гадости.