"Милисента" важно плыла в пространстве, внизу простиралась чёрная поверхность Стерхлинда, усыпанная мирриадами огней. Волошин, прибывший ещё утром, готовил корабль к старту. Им удалось узнать планы противника прежде, чем они начали реализовываться, поэтому им был разрешён непродолжительный отдых при сохранении готовности немедленного старта. Время отдыха подходило к концу, и после возвращения спускаемого аппарата им предстоял путь на Впосму. Помимо Ордынского прибыли двое, один из которых с благодушным видом вручил Волошину конверт. Вскрывая его, Волошин поинтересовался: - Я могу узнать ваши звания? Гости опешили, видимо, не ожидая подобного вопроса. Впрочем, ответ нашёлся в письме. "Подполковнику И. Волошину. Для дальнейшего проведения операции к вам направляются специалисты по ведению информационной войны Крафт и ван Эссен, внештатные сотрудники комиссии по контактам. Приказываю всячески содействовать их работе, если этого требуют интересы операции. Заместитель председателя КОМКОНа бригадный генерал Х. Эльстер. PS. Письмо уничтожить." - Всё ясно, - Волошин скомкал письмо и сжёг в пепельнице, что удивило Крафта и ван Эссена. - Вопросов больше не имею. - Пойдёмте, - тихо сказал Ордынский. - Я покажу вам вашу каюту. - Честно говоря, я впервые вижу военный корабль, а уж тем более нахожусь внутри него, - восхищённо сказал ван Эссен. - Во-первых, то, что вы только что сказали - масло масляное, корабли бывают только военные. А во-вторых, "Милисента" уже дважды фигурировала в репортажах на крупных телеканалах. - Да я не об этом, в телевизоре много что можно увидеть, но не прочувствовать, - ответил ван Эссен. - Она построена на Альггурии? - Да, - подтвердил Ордынский. - Каждые два из трёх космических судов Братства построены на альггурийских верфях, они верстают за счёт судостроения до половины своего бюджета. "Милисента" была куплена Россией в сорок втором году в рамках общеземной программы "Мифриловый купол". Программа была расчитана на десять лет, но в сорок седьмом она была свёрнута из-за нехватки финансирования. - Почему? - удивился ван Эссен. - Разве Земля настолько бедна чтобы... - Вопрос правомерен, - одобрительно сказал Ордынский. - Но несколько преждевременен. Сперва мне нужно рассказать вам о тех, кто участвует в игре, а уж потом о манере их игры. Вот ваша каюта. - Спать в этих шкафах? - спросил Крафт, указывая на горизонтальные полки, закрытые сдвигающимися дверцами. - Совершенно верно. Мы вынуждены экономить место. Присядем? - Да-да, не будем терять времени, - Крафт уселся на откидное сиденье, ван Эссен и Ордынский заняли свои. Крафт отметил про себя практичность военных. - С чего начать? - задумчиво произнёс Ордынский. - Пожалуй, об Улавливателе душ вам уже все уши прожжужали, не буду о нём говорить. Насколько можно судить, мы подверглись атаке извне. - Информационной? - Пока только информационной, но это не означает, что опасности нет. Напротив, будь война в классическом её понимании, всё было бы предельно ясно: впереди коварный враг, рычаги на себя и так далее. Информационную атаку отразить теоретически невозможно, поскольку нападающая сторона как правило пользуется ложной информацией, которая в отличие от истинной обладает значительно большей гибкостью. Отбиваешь одну ложь, а противник придумывает три новых. - Гидра, - заметил ван Эссен. - Гидра, - подтвердил Ордынский. - Некоторые считают, что ради спасения Земли имеет смысл самим прибегнуть ко лжи. Но чтобы агенты не разуверились в правоте своего дела, было принято негласное решение изменить условия поиска... как бы так сказать... курсантов на курсы Инквизиции. Я сейчас подбираю нужные слова не чтобы скрыть секретную информацию, а потому что нет единого определения... Словом, агентов стали делить на "внутренних" и "внешних". - Они знают об этом? - Нет, - быстро ответил Ордынский. - Об этом знают очень немногие. Всё, что я сейчас говорю вам, не должно быть опубликовано, это служебная информация для лучшего понимания вами хода дел. - А если мы попробуем это опубликовать? - недовольно спросил Крафт. - Вы не сможете это опубликовать, - улыбнулся Ордынский. - Не хочу начинать наше сотрудничество с угроз, но лучше вам об этом не думать. Договорились? - Угу, - кивнул Крафт. - Ну вот и славно. А потом некоторые, бывшие "внешними" агентами, узнали о такой несправедливости и решили с ней бороться. К слову, немало сотрудников Инквизиции - бывшие сотрудники Хелзерка, привыкшие к тамошнему относительному либерализму. - Но ведь Хелзерк не военная структура... - Военная. Точнее - в составе Хелзерка есть военный отдел. И тут мы