Вот последние, кстати, умудрились сохраниться. Ашер слегка подул ветром, снося тысячелетний слой пыли и открыл нам поразительный по уровню сложности и детализации портрет девушки с бирюзовой копной длинных волос.
Девушка была сиинтри. Должно быть, та самая королева, заражённая пустотой.
В её глазах художнику удалось передать и это. Тоску, боль и безмолвное отчаянье. Такие глаза могут быть только у того, кто потерял близких и смысл жить. Или у пустотников…
При этом всё остальное в картине резко контрастировало с этим — улыбка на лице, развевающиеся волосы и богатые одежды тари. Только коты добавляют в одежду столько всяких ленточек и так любят длинные балахоны.
Если не смотреть в глаза, я бы сказал, что эта сиинтри космически милая и счастливая принцесса. Интересно, какой у неё был голос?
— Чего застыл, шеф? — вырвала меня из задумчивости Рена. — Тебе знакома эта няшка?
— Нет, конечно. Это миирам’торрин небесного короля.
— Нэриндарк’сиин тар Китанэль а’тер Сориан-тари, — прочёл Балтор. Гверф в очередной раз удивил своими познаниями в кошачьем народе.
— Знаешь язык древних котов? Его вроде бы даже среди самих котов мало кто знал.
— Считали тари, что в древнем слове сила есть, — равнодушно сказал гверф. — Тер — сути имя. За ним обычно пишут род или призванья знак, али особый путь. А — уточнение, тер — то же, что и тар, когда идёт вторым. «Небесный» значить будет «Сориан» в кошачьем древнем. Это про город, думаю. А само «тари» сразу принадлежность к роду, оно же значит земли или территорию котов. У слова «тари» среди тари значений множество, а не одно. Начальное же…
Гверф задумался. Имя больше напоминало моё, чем типичное имя тари.
— Нэрин из семьи Дарк рода Сиинтри, — задумчиво сказал я. — Она из моего народа.
— То-то я смотрю вы немного похожи, — хмыкнула друид. — И имя у тебя тоже заканчивается на «дарк». У Фай и Рай совсем другие имена.
— У нас много похожих окончаний, — я пожал плечами. — Лично я знаю даарков, ларков и ещё пару похожих. Я из древнего клана рейнджеров, и кошачьих правителей у нас в роду не было. Да и вообще котов. Хотя… у неё ведь и не было потомков, как я понимаю. Никогда не слышал о том, что у Небесного Короля были дети. Так что чисто теоретически она могла быть сестрой кому-то из моих далёких предков. Очень маловероятно, конечно, иначе я бы знал. Но соглашусь — забавное совпадение.
Если среди моих родственников была королева Мёртвокотья, Айрэсдарк не могла об этом не знать. Среди сиинтри мало кто интересуется точной генеалогией, разве что самых известных предков вписывают в мелодии или называют их инструменты их именами. Но прабабка была не из таких, и тщательно собирала историю нашей семьи.
— Ух тут и пыльно, — заметила Неонора. — Я даже следы оставляю на полу, как в снегу. Ашер, может, выдуешь отсюда всё?
— Не стоит, — вмешался я. — Ещё опрокинем что-то или активируем случайно ловушку. Это всё таки главная башня города. По идее, самое страшное место Мёртвокотья.
— Как-то пусто для самого страшного места, — хмыкнула Ули. — Всё ещё ничего не вижу. Но здесь серебро даже между этажами. По крайней мере над нами точно серебряное напыление.
По идее, покои короля были где-то наверху. А внизу — подвал или сокровищница. Или ванная комната. Тари почему-то всегда строили их в подвале. Хотя, у них вообще были какие-то сложные связанные с купанием ритуалы.
Вокруг центрального зала первого этажа шла спиральная лестница наверх. А под ней — спуск в подвалы башни.
БАХ!
Я вздрогнул, как и все остальные, и резко обернулся ко входу. Именно оттуда раздался хлопок.
Но у двери было тихо. Створки ворот просто захлопнулись за нами, будто от ветра.
Тем не менее по телу пробежали мурашки. Кольнуло нехорошим предчувствием.
Мерцанием я оказался у двери и осторожно попытался приоткрыть.
Тщетно. Створка ворот не поддалась даже близко.
Выходит, это ловушка? Мы в западне⁈
В ответ перед глазами повисло полупрозрачное послание от великого отца.
«Добро пожаловать в башню Небесного Трона»
— Это что, данж? — нахмурилась Неонора.
— Никогда не видела, чтобы инстанс начинался так, — покачала головой Рена. — Где список участников, рекомендованные требования и подтверждение согласия на вход?
— Что ж, нам в любом случае наверх, — как можно безразличнее пожал я плечами.
На самом же деле стало ещё больше не по себе.
Я призвал рейлин и пустил по нему силу многоцветья. Оружие тари снова засияло перетекавшими друг в друга цветами. Китаровый диск будто ожил и теперь мало походил на холодный металл.