– И почему не убили?
– Наблюдал за тобой. Сначала думал, что ты шпион, но потом прочитал твое задание, – я удивилась, что он не разучился читать, да еще и зачем-то прочитал именно мое задание. Рок еще раз посмотрел на бумаги, в глазах его читалось отвращение. – Девочка, не нужно служить им. Посмотри на нас. Разве ты не видишь, что Охотники делают?
– У них есть на то причины...
– Какие, например?
– Чтобы не волновать население…
– Да, и по-тихому истреблять это население.
– Но ведь все расы истребляют одичалых! Все знают, что вас уже не спасти. Вы сами не боитесь, что кто-нибудь из «ваших» потеряет контроль и перебьет тут всех?!
После таких слов я думала, что Рок точно меня загрызет или разорвет когтями. Но его как будто это нисколько не задело.
– Не все так однозначно, как ты думаешь. Многие одичалые в своей форме могут прожить много лет. Да, есть процент, что он нападет на кого-то, но он не так высок. Мы всего лишь хотим жить, только не так, как приходится.
– Я была у «Инсектоидов», они совсем не были дружелюбными!
– Жуки-то? Да они долбанутые на всю голову. Туда только такие и идут. Однако не нужно судить нас только по одному виду. С моим народом ты разве испытывала неудобство или страх? С Оди вы даже подружились.
– Да я каждый день боюсь, что на меня кто-то нападет.
– Хорошо.
Я была уверена, что он приготовился убить меня. Но вожак отстранился и сказал:
– Хочу, чтобы ты кое-что поняла. Завтра отправишься на задание с Оди к «Ползунам». Попробуй посмотреть на этот мир глазами человека, а не глазами Охотника. Я думаю, ты сможешь нас понять. Оди сказал, что ты родилась в Клоаке. Если не соврала, конечно.
– Я… – наверное, это безумие. – Ты можешь дать мне задание?
– Охотника из человека не выбьешь, да? Если тебе не дает покоя текст в этой бумажке, то я вкратце расскажу тебе суть. В нем сказано, что ты полукровка: наполовину демон, наполовину человек. Ну это ты и сама знаешь. Одичание, в отличие от нас, тебе не светит. В Аполе ты должна пойти в паб «Слеза Королевы» и найти Зеал Танбер, которая поможет тебе проникнуть в «Инферно» и влиться к ним в ряды. Затем ты получишь дальнейшие распоряжения.
– Может, мне лучше прочитать?
– Нет.
Он подошел к полыхающей бочке и кинул туда документы.
– Я тебе больше скажу. «Ползуны» смогут отключить твой чип в шее. Подумай об этом.
Я совершенно не понимала, зачем ему все это. И еще один момент не давал мне покоя.
– Можно еще вопрос?
– Девочка, ты играешь с огнем.
– Почему ты сказал, что одичание мне не светит?
– Тебе просто повезло родиться такой.
После этого он вывел меня со склада и молча довел до спален. Теперь понятно, почему у здания не было ни одного охранника. Сам вожак охранял его и ждал меня, как хищник добычу.
И все же… В его словах был какой-то смысл.
Например, к моему заданию было множество вопросов, о которых я до сих пор не задумывалась. До сих пор непонятно, к чему была такая спешка. Почему меня так быстро отправили на задание без предварительной подготовки? И главное, как они узнали о том, что я полукровка? Это еще предстоит выяснить.
Утром Оди подошел ко мне и сказал все, что и так известно: Рок приказал идти к «Ползунам». На удивление, вожак даже распорядился, чтобы мне дали кинжал. Все это было очень странно. Мотивы Рока еще предстоит понять. Он ведь мог просто убить Охотницу, забрать мой протез и забыть обо мне. Зачем ему менять мое мировоззрение?
После того как было собрано все необходимое в дорогу, мы направились в сторону холмов, покрытых густым серым туманом. Дорога займет несколько дней. Никогда бы не подумала, что Дикие земли настолько огромны… Мне казалось, что это маленький клочок земли. Страшно подумать, сколько же здесь на самом деле одичалых.
Когда мы остановились на привал, я сразу же узнала это место. Как раз тут и произошло крушение. Оди, заметив мое волнение, произнес:
– Тут территория «Речных», так что осторожней.
– А чего опасаться-то?
– Чтобы не утащили. Рыба тут померла давно, они себе подобными и животными питаются.
После этих слов я напряглась. Почему тогда меня не сожрали в воде?.. Да я еще и выплыла как-то... Нужно еще раз осмотреть то место. Поэтому, когда Оди решил набрать воды из реки, я предложила сходить за него. Он не протестовал и занялся едой. Я же направилась по знакомой тропинке вниз, посмотрев на грязное небо, затем на точно такую же, почти зеленую реку. Она и вправду будто прогнила. Неудивительно, что люди ушли отсюда. Видимо, только одичалые здесь жить и могут.