– О чем вы, ваше величество?
– Артефакт. Куда вы его дели? Когда успели украсть?
– Я вас уверяю, что мы здесь ни при чем. Я и мой друг все время находились с вами и под присмотром стражи.
– Я наслышан о твоей магии.
– Не знаю, что вы слышали, но я не умею телепортироваться или делать вещи невидимыми.
В этот момент вдалеке послышался отдаленный грохот, похожий на раскаты грома, затем раздался звук рога.
– Филты! – вскрикнул один из стражников.
Король убрал оружие и спокойным тоном сказал:
– Направьте наших гостей в тюрьму. Мы с вами позже разберемся.
Меня грубо повернули к выходу и повели обратно. Всю дорогу до выхода я чувствовал острие на своей спине. Ни Эрон, ни я не сопротивлялись. Подобные ситуации лучше не обострять. Нужно что-то придумать.
Как только мы вышли, я заметил, что многие воины выстроились на высоких точках и стреляли из лука. В каменных стенах оказались дыры для таких ситуаций. Внизу были слышны звуки боя, и я с интересом посмотрел вниз. Похоже, филты умудряются как-то нападать из-под земли или пользуются какими-то туннелями. Мне ни разу в жизни не доводилось видеть такое огромное количество филтов. Говорят, что они очень агрессивные, но ума у них немного, как, впрочем, и у большинства одичалых. Мозг в процессе одичания деградирует, и ты становишься похожим на ребенка или животное. Хотя мне доводилось наблюдать, что некоторые способны сохранять остатки разума даже на последней стадии. Но это было огромной редкостью.
На выступах маги-воины готовили заговоры на крови, но пока они свою кровь выпустят, их уже всех сожрут.
Нужно рискнуть.
Я давно пообещал себе, что ноги моей больше не будет ни в каких клетках или темницах. Я нагло повернулся к Королю. Все сразу напряглись и приготовились к атаке.
– Ваше величество, вы только слышали о моей магии. Сейчас я могу ее продемонстрировать против ваших врагов. После того как они будут уничтожены, я надеюсь на взаимопонимание. Клянусь, что мы не притрагивались к артефакту и даже не знаем, как он выглядит!
Король в этот момент посмотрел вниз, на разгар боя.
– Ваше величество, я бы не доверял… – опять начал советник.
– Тише! Хорошо, Палач. Я поверю тебе. Но если твоя магия затронет нас, то, клянусь, я верну тебя обратно в Бездну, откуда вы, демоны, пришли.
Я не ответил на его высказывание и задал только один вопрос:
– Где у вас самая высокая точка?
Мы добежали до замка, где Король ушел на поле боя, а меня повели наверх. Естественно, башня замка подойдет лучше всего. Сверху мне будет легче выпустить магию и направить на врага. Как только мы поднялись, я сразу же приступил к действию: сосредоточился, черпая магию из самых глубин источника своей силы. Вокруг меня образовался темный шар, мешая обзору. Но видеть ничего не нужно, магия сама найдет одичалого и уничтожит. Уже слышались знакомые слуху крики мучеников. Их кровь горела.
В этот момент я почувствовал под собой тряску, будто началось землетрясение. Стражники позади что-то закричали на эльфийском. Кто-то хотел схватить меня за руку, но магия помешала. Мне нужно остановиться. Бежать. Башня явно разваливалась от удара. Филты оказались не так глупы, как кажется…
Все пошло не по плану.
В следующий миг я падал вместе с остатками башни в беспросветную темноту и снова погрузился в сон.
Глава 2. Ты не можешь отказаться
– Сержант Литегейк, срочно пройдите к капитану Потэ.
На миг я замерла от услышанного.
С самого утра у меня не проходило ощущение какой-то надвигающейся бури. Кажется, даже тетя Пэрол это почувствовала, как-то слишком затянуто она прощалась перед уходом. Поэтому наше прощание получилось максимально неловким сегодня. Мне ведь уже не десять лет… Хотя я могу понять тетю, все-таки после смерти мамы она всегда заботилась обо мне как о родной дочери. Грубо было бы отталкивать такую доброту, учитывая, что она рискует жизнью. Но в то же время именно из-за нее я и пошла к Охотникам, прибавив нам еще больше тревог.
«Ты сильная девочка, да и соображаешь хорошо, тебе точно нужно служить. Ты достойна лучшего», – говорила тетя.
Сначала я подумала, что у тети совсем крыша поехала из-за долгов. Это же было самоубийство. У Охотников очень строгая медицинская проверка, убьют и даже глазом не моргнут. Но тетя достала нелегальные подавляющие таблетки, которые и вправду помогли. Я не верила до последнего, когда на листе после медосмотра увидела цифры – 99,9% человек. И темная магия исчезла. А ведь она тоже очень мешала мне жить. Один раз в детстве я напугала соседских мальчишек, мы тогда чуть не рассекретились.