Это лучше, чем казнь. Все, что угодно, лишь бы не казнь...
Всю комнату трясло, когда я очнулась. Передо мной сидела девушка в форме Охотников. На вид ей было не больше тридцати, но на одежде у нее уже было вышито звание помощника Главного Охотника. Меня чуть не вырвало, когда комната затряслась еще сильнее. Рука жутко болела, голову как будто сжимали в тисках. Когда же я дотронулась рукой до виска, то почувствовала холодное прикосновение чего-то инородного. Меня охватил ужас от увиденного. Вместо привычной кожи на моей левой руке был титановый протез.
Ну да, а чего я еще ожидала? Как бы они еще избавились от магической печати? Она ведь была связана с моей рукой.
Комнату опять затрясло. Я осмотрелась, почувствовав новый прилив боли в районе затылка, и поняла, что мы летим на вертолете. Девушка все это время терпеливо ждала, а когда я посмотрела на нее уже более осознанно, сразу же перешла к делу:
– Сержант Литегейк, это ваше новое удостоверение.
Она протянула мне документы. Я взяла их по привычке левой рукой, но чуть не уронила. Да уж, к этой штуке еще придется привыкнуть.
– Ваше новое имя – Силия Триал.
– Простите… Вы не представились.
– Мое имя вам знать не нужно.
– Скажите, к чему такая спешка? Никакой предварительной подготовки, ни…
– Вам этого знать не нужно. Выполняйте приказ. И помните, что если приказ не будет выполнен в течение двух лет, ваш чип взорвется. Отчет начинается с сегодняшнего дня. 23 саму…
Внезапно раздался оглушительный удар. Моя голова как будто взорвалась так же, как и кабина, перед глазами появились красные пятна. Я слышала, как дверь вертолета открылась, ворвался холодный воздух. Красная пелена закрыла весь обзор, и я ничего не видела, но почувствовала, как кто-то толкнул меня со всей силы вниз.
* * *
Мое лицо щекотало что-то холодное и мокрое. В памяти через пелену всплывали чьи-то синие неземные глаза… Но чьи? Не помню…
Потихоньку просыпаясь, я увидела чью-то морду. Я резко вскочила, голова сразу же ответила болью. Послышался громкий лай, вызвавший дополнительные удары в висках. Я злобно посмотрела в сторону звука, и моему взору предстала собака. Причем необычная собака: без шерсти, с черной кожей, ужасно худая, глаза светились устрашающим желтым светом. Может, это галлюцинация? Все-таки в воду упала.
Стоп. Вода?
Точно. Та Охотница. Она вытолкнула меня из самолета, а потом все затмило водой.
Я осмотрелась в поисках крушения вертолета. Вдалеке виднелся дым, сложно понять, от чего именно. Но другой зацепки у меня не было. Он не должен был упасть далеко. Мне нужно найти этот вертолет. Возможно, кто-то еще выжил… Там ведь вся информация по заданию и мои документы, нельзя это потерять!
Только… Остается огромная проблема: нужно как-то попасть в столицу, либо самостоятельно, либо с чьей-то помощью. Скорее всего, я сейчас где-то в Диких землях, здесь, кроме леса и диких животных, ничего нет. Мне нужно пройти через них, но я выйду только к южному краю Тенебриса, добраться пешком до столицы будет тяжеловато. Так что мне точно нужно отправиться к вертолету. Даже если все умерли, шанс, что что-то осталось, есть.
Собака, если ее вообще можно так назвать, все еще сидела и смотрела на меня своими желтыми глазами. Никогда не видела таких животных в городе. Наверняка сожрала какую-то магическую дрянь. Вдруг она подняла уши, посмотрела куда-то вдаль и убежала. Может, это даже к лучшему…
Я пошла по узкой тропинке, окруженной деревьями, вверх, уходя все дальше и дальше от берега. Меня поразила необычность этой местности, она совсем не похожа на Фэмму, где живут люди. Нам всегда говорили, что в Диких землях только лес и необузданные звери. Причем их мясо всегда было дороже, чем мясо животных из лесов Фэммы. Помню, мы с тетей Пэрол купили на праздник Зимнего дня такое мясо, у него был довольно специфический вкус. Тетя Пэрол… Надеюсь, что с тобой все в порядке.