Тьма
Меня Зовут Ганц. Моя фамилия Хельшторм. Я командир звена зачистки. Сегодня важный день, поскольку нам поручили первое серьёзное задание. Мы должны проверить катакомбы, которые, по слухам, принадлежали коммунякам. Конечно, коммунистический режим давно свергнут, но кто знает, что может нас там ждать.
Суетливый город давно остался позади. Несколько часов мы шли лесом. И вот, кажется, достигли цели. Сверились с картой. Всё сходится, это должно быть где-то тут.
– Ребята, ищите люк, – приказал я. Мы сошли с дороги, и двигаясь цепью, стали ворошить сухие листья в указанном секторе поисков. В душе уже мелькнуло подозрение. Неужели информатор подвёл, и мы останемся сегодня без дела? Но нет, вот под очередной кучей блеснул металл.
– Мы на месте, бойцы.
– А теперь стройсь, перекличка. Кто-то просто прыснул со смеху, кто-то сдержанно улыбнулся. Действительно, ситуация была комичная, нас было всего четверо, и мы прекрасно знали друг друга по именам. Но я сделал серьёзную мину, с предписаниями и уставами шутки плохи. Нехотя бойцы создали подобие строя и изобразили команду смирно. Я как положена стал называть должности, имена и фамилии удостоверяясь в присутствии личного состава.
– Механик Грей Шмидт
– Здесь
– Автоматчик Дитрих Рицлер
– Тут
– Автоматчик Рон Ларк
– Присутствует
Общими усилиями мы сдвинули крышку люка в сторону. Из подземелья пахнуло холодом и ржавчиной. В глубь уводили железные скобы, вмонтированные в стену бетонного колодца. Шутки закончились. Я начал раздавать приказы.
– Всем включить фонари. – Спускаемся по одному, с интервалами в десять минут. – Первым идёт Дитрих. – Я замыкаю. – Вопросы есть? – Нет! – Вперёд!
Лица сразу у всех вытянулись, глупые ухмылки пропали. Тьма пожрала их одного за другим. Поляна опустела, наставал мой черёд. Выждав установленное время, я приблизился к краю. Луч фонаря не доставал до дна. Было не по себе. Размышлять и сомневаться не твоя забота, солдат, сказал я себе и начал спуск. Конечно очень не хотелось уповать на фонарик, но инструкция была сурова, я задвинул за собой крышку. Скобы были влажными и скользкими, видимо крышка прилегала не плотно. Холодная арматура оставляла на ладонях яркие оранжевые полосы. Я монотонно переставлял конечности. Кажется, время приржавело. Думаю, я проделал уже порядочный путь. Со всех сторон меня окружал первозданный мрак. Вспомнились слова какой-то давно забытой песни… И сверху дно и снизу дно, и даже днём, в моё окно не светит солнце… Нога предательски соскользнула. От бесславной гибели меня спас лишь принцип трёх точек опоры. Этот инцидент отвлёк меня от мрачных мыслей и я снова сосредоточился на спуске. Вскоре усилия окупились – я добрался наконец до дна.
Колодец привёл меня в коридор с низким сводчатым потолком. Стены были выложены из потрескавшегося от времени кирпича. Мы – обитателей бетонных пятиэтажек, поэтому нам это казалось этаким памятником древнего зодчества. В сторонке от лестницы я увидел свой отряд. Ребята дымили самокрутками и тихонько переговаривались. Ну всё, народ, перекур окончен, вперёд к бессмертной славе. Затоптали цигарки, взяли автоматы наизготовку. Выстроится в боевой порядок мешала ширина коридоров, поэтому пошли двойками. В первую двойку встал я с Роном. Мы двинулись вперёд изо всех сил стараясь не боцать подкованными безразмерными сапогами. Воздух стоял влажный и холодный. На стенах виднелись мерзкие подтёки и пятна плесени. Настораживала тишина. Не хватало мерного гула поршней, отмеряющего ритм жизни. Такого привычного для нашей эпохи дизельных двигателей. Надеюсь, вместе с генераторами навсегда заснула и боевая автоматика. Верно говорят – без топлива нет жизни. Протопав метров с тридцать, мы упёрлись в дверь.
Перед дверью висят старые плакаты: «Товарищ, помни, никакой пощады предателю», «Подходя к двери не забудь предъявить пропуск», «Коммунизм сделал из обезьяны человека», «Дружным строем в светлое будущее», «Товарищ Маркс, мы вас не подведём»… Любопытно как эти ядовитые плоды коммунизма не сгнили в таком влажном месте. Впрочем, куда больший интерес у меня вызвала дверь. Дверь шириной метра два, отливала холодным стальным блеском и внушала уважение к древнему зодчеству. И без того добротный цельный лист стали был густо усеян стальными же клёпками. Да, уж вот это дверка... Чего только в этих руинах не встретишь... Такую, наверное, даже из подствольного гранатомёта не взять. Среди клёпок выступали кнопка и динамик. Кнопка была противного красного, коммунистического цвета. Ненавижу красный! Подавив в себе отвращение, я нажал на кнопку. Прислушался. Динамики остались мертвы.