- Правду говорите! Беда наступила! Молится надо! В храм пойдем! Только так и спасемся, - одобрительно поддержал его кто-то в толпе.
- Господа! Давайте будем разумными и не позволим поспешным выводам вводить нас в заблуждение! - попытался вернуть инициативу в свои руки мужчина на пьедестале.
- Все правильно, - ответил ему кто-то слева, - надо сначала понять что с электричеством.
- Света не видно во всем городе. Наверное авария на станции. От этого и сотовые не работают, - выкрикнул кто-то еще.
- В нашем комплексе свои генераторы! Мы не зависим от города, - нарушил молчание мой коллега, который до этого времени безмолвно стоял позади меня, продолжая размеренно раскачиваться с пятки на носок.
- Точно! Так и есть! - подтвердил кто-то из толпы.
- Надо сходить в котельную! Там все сами и проверим - предложил еще один голос.
- Поддерживаю! Так мы и сделаем! - мужчина на пьедестале одобрительно кивнул.
Потом он энергичным движением спрыгнул с площадки и, смотря прямо перед собой, немедленно направился прочь с середины двора. Почти все собравшиеся присоединялись к нему, образовав длинную вереницу людей, направляющуюся по направлению к стоящему в отдалении одноэтажному зданию, служившему котельной для жилого комплекса.
Когда мы добрались до цели, нас остановила закрытая дверь ведущая в котельное помещение. Несколько мужчин тщетно попытались справится с дверью, пока один из мужчин в толпе не выкрикнул.
- У меня есть ключи. Я - электрик и работаю на обслуживающую компанию.
- Что же ты до сих пор молчал, - отчитали его мужчины, столпившиеся возле закрытой двери.
Электрика пропустили вперед, позволив ему открыть помещение.
Когда проход был открыт, несколько человек, самых инициативных, во главе с мужчиной с пьедестала, вошли внутрь. Я также присоединился к ним.
В помещении котельной было тихо. Лучи фонарей выхватили из темноты переплетение толстых труб, сходящихся с разных сторон к огромному генератору, вытянутому по всей длине здания.
Когда мы подошли к генератору вплотную, то увидели, что в некоторых местах металлические щиты на нем были покрыты черной сажей, а провода, видневшиеся через решетки вентиляции были обуглены.
Электрик в недоумении осмотрел повреждения, провел рукой по обугленному щитку и поднес испачканный палец к носу.
- Генератор сгорел, - наконец произнес он.
Его слова повторили остальные, передавая новость назад, толпе ожидавшей возле входа в котельную.
Когда все собрались снаружи, обсуждая случившееся, со стороны пустыря за зданием котельной, донесся неожиданный шум. Разговоры резко прекратились. В воцарившейся тишине все ясно услышали резкие чавкающие звуки. Словно кто-то бросал на пол тяжелую мокрую тряпку.
Часть 7
Взгляды всех собравшихся были направлены в черноту обширного пустыря между жилыми массивами, откуда доносились чавкающие звуки. Хорошо знакомые звуки. От этих звуков в животе у меня что-то судорожно сжалось от наступающего приступа панического страха.
- Беги! Беги!! Беги!!! - опять закричал внутри меня маленький испуганный мальчик.
Я с трудом взял себя в руки почти поддавшись паническому импульсу.
Вокруг было более двух десятков человек. В большинстве - взрослые сильные мужчины, которые могли дать отпор любому врагу. Я был не один, как тогда на лестничной площадке, когда впервые услышал эти отвратительные звуки. И когда потерял своих малышек.
- Вы это слышите? - спросил полный молодой мужчина справа от меня.
- Да! Такая же дрянь разбудила меня сегодня вечером. После того, как пропал свет. А потом исчезла моя сестра! - ответил встревоженный голос позади.
- Я тоже уже слышал это. Когда электричество отключили, - ответил кто-то другой.
Еще несколько утвердительных возгласов донеслось из толпы. Потом люди замолкли, прислушиваясь к приближающимся со стороны пустыря звукам.
- Кто-нибудь знает что это? - нарушил молчание мужчина, который привел всех с детской площадки.
- Хрен его знает, - ответил сиплый голос сзади, - может собаки бездомные. Или кошки...
- Собаки? Кошки? Что вы несете!!! Вы когда нибудь слышали, чтобы они так выли? - истерично перебил худощавый мужчина с безумными глазами, который призывал молиться. Теперь он весь мелко трясся. Его лицо скукожилось в страдающей гримасе, а костлявые руки сжимались и разжимались в судорожных спазмах.
Ему никто не ответил. Молчание снова нарушил мужчина с детской площадки.