Драгана вернулась в комнату. Раз пожар начали тушить, у неё осталось мало времени. Скоро тела осмотрят. Кто знает, насколько они обгорели? Узнают труп дурочки в кровати или примут за неё? Лучше не рисковать.
Она села на кровать и закрыла глаза.
След Куе вился по всему двору. Днём он шатался тут, часто подходил в саду к стене на ту сторону. Что, ждал, когда она придёт за ним и спасёт её или пытался сам её спасти? Последнее, конечно, смешно. Эта тряпка даже за себя постоять не сумеет.
След переплетался с другими, петлял и раздражал. Но она ухватила самый свежий. Куе уходил… куда?
След шёл в дом Зимних Удовольствий. Она прочитал название в умах слуг и охранников. Маленький домик в зимнем саду.. Попасть туда трудно, но хуже было, что Куе ушёл не один. Его след терялся в тёмной липкой массе, которая ей была слишком хорошо знакома. Визере. Её женишка увёл король эмету. Вот это называется невезенье! Уж не знал ли Леандр о выборе своего хозяина, когда оставлял её на смерть? Чтобы даже если она избежит смерти во сне, ей всё-равно некуда было деваться. Она никуда не уйдёт от Куе.
Драгана по галерее вышла к окну, выдавила раму и спустилась в сад.
Дом Зимних Удовольствий, в который вёл след, стоял в дальнем конце сада, и от гарема его отделяла высокая фарфоровая стена с колокольчиками. В этом доме, как говорили, короли отдыхали со своими любимцами от шумного дворца. В сад можно было попасть только через высокий мостик над стеной. Но на нём стояли два телохранителя. Запах их амулетов, кипящей внутри магов силы и свет двух фонарей заставили Драгану остановиться в тени деревьев. Куда теперь? Она закрыла глаза. Стену опутывала магия. Да, своего короля эмету охраняли хорошо. Внутри он в полной безопасности.
Так можно подумать, если не вспоминать, что именно в этом доме был убит старый король.
Драгана вышла к стене и прикоснулась к ней руками. Заклинания вздрогнули, но тотчас же успокоились. Отлично, руки короля защита узнаёт. Возможно, узнает и всё тело. Магия — глупая штука. Обмануть её слишком просто.
Драгана вздохнула и прыгнула. Её тело окутало чёрное вязкое облако, за спиной распахнулись чёрные крылья. Заклинания признали хозяина и расступились. Она перелетела через стену. Крылья мягко опустили её на траву и растаяли. Драгана оглянулась. Никто не заметил? Или нет? Она пробежала по саду к Дому Зимних Удовольствий. Этот маленький домик рядом с горячим источником не был даже заперт. Драгана прошла по широкой террасе и заглянула внутрь. Она заглянула в большую спальню. Тут практически не было мебели. Дальний угол занимала огромная южная кровать, низкая, приземистая и широкая. На ней плакал мальчик. Куе. Наконец-то.
Драгана едва не сделала шаг вперёд, но чутьё остановило её прежде, чем она совершила непоправимую ошибку. Посреди комнаты стояла тонкая белая фигура. В свете падающего из окон света садовых фонарей была видна тощая спина и маленький дряблый зад. Драгана осторожно развернулась к фигуре. Это был король.
Визере стоял посреди комнаты и перебирал в воздухе пальцами. Она прищурилась и увидела заклинание, которое плёл эмету. От удивления она едва не вскрикнула: король перебирал свою защиту. Заклинания от клинков, от стрел, от отравлений и враждебной магии. Сложная паутина окутывала тощую фигуру Визере, заклинания повторялись, перекрывали друг друга. Все они были начертаны тонкими неровными нитями. Драгана уже знала вкус этой магии, чёрной и липкой. Визере оплёл себя паутиной чар, потому что даже в безумии до ужаса боялся за свою жизнь.
Всхлипывания на кровати прекратились. Куе перестал вздрагивать. Узнал её? Драгана показала ему кулак. Понял? Кто знает. Но возня и хныканье на кровати прекратилась.
Драгана бесшумной подошла к королю. Его защита протянула к ней сотни щупалец. Она не стала отстраняться. Взамен сама направила к королю свою ниточку.
— Леандр, это ты? — Визере вздрогнул и потянулся к ниточке. Драгана вздохнула и направила заклинание между щитами. Король не сопротивлялся. — Что ты делаешь, брат?
Драгана подошла к нему почти вплотную. Заклинание достигло сердца и груди короля. Она чувствовала кончиками пальцев, как вздымается его грудь и как бьётся сердце. Его жизнь была в её руках.
Она молча сжала пальцы. Заклинание послушно сжалось в ответ и раздавило сердце. Визере медленно осел на пол. Паутина защиты вокруг него так же медленно растаяла. Драгана подобрала юбку и быстро подошла к кузену..
— Поднимайся, — она вытащила из кровати Куе. Он был полураздет, на бёдрах вместо штанов болталась какая-то расшитая бисером тряпка, в короткие волосы вплетены чужие косы, на шее в три ряда ожерелья.