А в клинике у меня оставалось ещё одно дело. И я не стал его откладывать.
Я знал, что визит к Степану Порфирьевичу дастся мне тяжело. И дело даже не в том, что наш десятник потерял ноги. Дело, конечно, неприятное, но поправимое. Если нужную сумму можешь заработать.
Дело было в том, что со службы Степана Порфирьевича, скорее всего, попрут. В лучшем случае, предложат синекуру где-нибудь в штабе. Но это если есть высокопоставленные друзья и бывшие сослуживцы. А таких, скорее всего, у Степана Порфирьевича не имелось.
Он сам как-то говорил, что почти всю жизнь служил на границе с Чукотской Тьмой. Платили там, на северах, хорошо… Даже лучше, чем у нас, на границе с Монголией. Жаль, полезных знакомств на такой службе не заведёшь. Чукотская Тьма активничала вот уже лет сорок, и небольшие нашествия нет-нет, да и случались. И люди там периодически гибли.
Скорее всего, многие из сослуживцев нашего десятника уже отправились на тот свет. А сам Степан Порфирьевич использовал все имевшиеся возможности, чтобы получить перевод с севера к нам, на юг, где было спокойно и можно было дослужить до военной пенсии.
Пенсия-то у него будет. И надбавки будут. И за выслугу, и за опасную службу, и, конечно же, за потерю ног. Тут можно не сомневаться: всё будет по-честному. Русское царство своих солдат не обижает. Рублей шестьсот на круг будет получать, а это огромные деньги. Деньжищи, можно сказать.
Вот только выращивание ног стоит, как минимум, тысяч сто… Это частная процедура, которую проводят исключительно такие вот, как его сиятельство, который меня лечил.
А эти потомственные двусерды, учившиеся на лекаря в престижных училищах для богатых мальчиков и девочек, страшно далеки от простого народа. И цены они снижать не будут. Даже ради старого воя, который всю жизнь положил на то, чтобы им, этим богатым деткам, хорошо жилось и комфортно охотилось на отродьев Тьмы.
А Степану Порфирьевичу уже почти пятьдесят. Возраст выхода на полную военную пенсию на Руси — как раз в пятьдесят. Сколько ему жить осталось? В лучшем случае, лет сорок. В лучшем! А скорее всего, с учётом ранения — лет двадцать-двадцать пять. Значит, если мне не изменяет мысленная математика, то если он будет жить на двести рублей в месяц, откладывая четыреста — как раз через двадцать лет накопит на восстановление ног.
И будет ли он вообще откладывать при таких вводных? Я вот не уверен. Лучше уж прожить двадцать очень сытых лет с протезами, чем двадцать впроголодь и ещё двадцать с ногами, но уже старым и больным.
Но было кое-что ещё. И это я понял, только войдя в палату. Понял по тому, как десятник впился взглядом в мою правую щёку, на которой виднелся острый язычок изменённой кожи.
И да, Степан Порфирьевич рад был меня видеть. Рад был, что я жив и со мной всё хорошо. И благодарен был за то, что я вытащил его из боя на своей спине.
И всё было хорошо в нашем общении. Мальчик Федя даже и не понял бы, что что-то не так. А вот Андрей Рыбаков всё почувствовал и осознал.
В глазах десятника стоял только один вопрос: почему он, а не я? Почему он, старый вой, пачками убивавший отродьев Тьмы, так и не получил второе сердце, которое продлило бы его жизнь лет до ста пятидесяти?
А этот молодой пацан, который пороху-то не нюхал, и у которого впереди и без того целая жизнь — получил!
Почему он, всю жизнь сражаясь с Тьмой, закончил свою службу безногим инвалидом, а пацан — дворянином? Где справедливость? За что его так?
Ничего из этого не было сказано вслух. Всё-таки Степан Порфирьевич — реально хороший мужик. Мы вспоминали наших сослуживцев, и я подбадривал десятника наглой ложью, что всё у него будет прекрасно. А он лицемерно соглашался и храбрился, убеждая себя, что это ещё не конец… Но ложь оставалась ложью.
И я позорно сбежал, пообещав, что постараюсь его снова как-нибудь навестить. Что вот сейчас с делами разберусь — и тогда обязательно. И что постараюсь как-нибудь помочь.
Да что я мог-то? Девятнадцатилетний пацан с зыбким статусом и туманными перспективами. Но я просто не мог дольше оставаться в его палате. Слишком это больно было: и мне, и ему.
На стойке в приёмном покое я получил временное удостоверение и инструкцию, как действовать и куда идти. Первым делом нужно было посетить отделение Военного Приказа и получить там документы о переводе в другое ведомство.
С этими бумагами мне следовало перебраться в отделение Тёмного Приказа, чтобы встать на учёт уже там. Отныне я был двусердым, а значит, курировать меня будет именно он. А ещё Тёмный приказ займётся моим обеспечением, размещением в городе — и вообще решит, что со мной, красивым таким, теперь делать.