— А выпусти-ка все сейчас! — потребовала Малая.
Я спорить не стал и выпустил, причём сразу семнадцать штук! Для кого-то цифра покажется маленькой — у той же Васи было около тридцати. И она даже не считалась рекордсменом на нашем году обучения. Но для меня…
Для меня семнадцать жгутиков были просто подарком судьбы!
На общих тренировках группы я вечно испытывал с этим проблемы. И регулярно вынужден был плести заклятия, которые физически сплести не мог. Например, с шестью жгутиками приходилось как-то изощряться и выплетать щит на восемь.
И да, это давалось мне большим трудом, за счёт ежевечерних тренировок. И да, получившееся плетение было косым и дырявым. И всё-таки выглядело неплохо: близко к уровню того, что плели мои однокашники.
А теперь, с семнадцатью жгутиками, я, скорее всего, смог бы сформировать плетение, рассчитанное на двадцать. И поскольку преподаватель знал о моих способностях, то, наверно, и нужные плетения покажет, чтобы я их тренировал.
А это сразу выводило меня на уровень ребят с моего года обучения.
К тому же, как чуть позже выяснилось, у меня и пропускная способность жгутиков выросла. С трёхсот четырёх капель до трёхсот пятидесяти.
— Большинство двусердых страдают оттого, что жгутиков много, а запасов теньки на серьёзные плетения не хватает! — объяснила Мария Михайловна, рассматривая полученные цифры. — Часто бывает, что и запасы есть, и жгутиков много… А сами жгутики пропускают мало теньки. И тогда каждое плетение приходится очень долго делать. Ну а у тебя по-прежнему мало жгутиков. Хотя и не так мало, как было. Разница уже не такая существенная, а дальше будет лишь сокращаться…
С этими словами она задумчиво посмотрела на меня, а потом подытожила:
— Окажись на твоём месте кто-то другой, было бы совсем другое дело. Но ты же постоянно учишься, круглые сутки занимаешься и тренируешься!.. Не удивлюсь, если четвёртый ранг возьмёшь до конца года.
— Три ранга я взял быстро! Гораздо быстрее! — удивился я.
— Первые три ранга не просто так относятся к «отрокам». Они самые быстрые и лёгкие, — Мария Михайловна покачала головой. — Даже те, кому сильно не повезло, как Виктору Леонидычу, к примеру, берут эти ранги без проблем. А вот следующий шаг — куда тяжелее. Будет расти вместимость энергетической структуры, должны увеличиться показатели прокачки… Да всё должно увеличиться!.. Обычно раза в два. А с твоими показателями это будет долгий путь.
— Несколько месяцев — не так уж и долго, — заметил я.
— Это если ты продолжишь заниматься, как раньше, — улыбнулась Мария Михайловна. — Если бы ты учился, как все остальные, ждать пришлось бы года два-три. Ты ученик-мечта, Федя. Не знаю, с чего ты стал таким чудовищно упорным, но твои показатели растут очень быстро… Я не настаиваю, но… Может, тебе всё-таки стоит немного отдохнуть?
Вот это было неожиданное заявление… Я как-то упёрся в учёбу и особо не переживал по этому поводу. Решил, что буду впахивать, пока силы не закончатся. И пока они были далеки от завершения. Всё-таки молодое тело имеет свои преимущества. Лет через десять я и половину таких нагрузок выдержать не смогу.
Нет, местное лекарское дело исправит ситуацию, но расценки на него такие, что если не разбогател — лишний раз не сунешься. С зарплатой, скажем, в полтысячи рублей и мечтать не приходится о регулярном омоложении.
Вот я и пахал, как вол. На перспективу.
Но я не думал, как это выглядит со стороны. А выглядело, наверно, и вправду ненормально. Для девятнадцатилетнего-то мальчишки.
Однако на предложение Малой я сразу соглашаться не стал. Я-то понимал всю ценность своих усилий: они мне ещё миллионы раз сторицей окупятся:
— До Рождества продержусь… А потом задумаюсь, как бы передохнуть.
— Как знаешь! — не стала спорить проректор. — Ну что, пойдём дальше тебя смотреть…
Собственно, оставалось понять не так уж много. Как изменились показатели получения и отдачи мною теньки. Ну и вместимость энергетической структуры. И если последние два показателя просто выросли в два с половиной раза, то первый…
— Восемьсот капель… Ты втягиваешь восемьсот капель, а отдаёшь сто двадцать! — вздохнула Мария Михайловна даже, похоже, с лёгкой завистью. — Ты стал резко тенько-отрицательным, Федя. Тебе очень повезло.
Раньше я втягивал сто двадцать три капли, а отдавал пятьдесят восемь. И тогда был просто тенько-отрицательным. Это были нормальные показатели. А сейчас я стал втягивать восемь сотен капель. И даже представить не мог, как себя в этот момент чувствует тенько-положительная Мария Михайловна, которой всю жизнь приходится собирать теньку жгутиками.