У Андрея это называлось пейзажем, а здесь я названия не знал. Если честно, местное искусство как-то не попадало в фокус моих интересов…
— Видовая картина, Федь. Но… Это сложно! Ноготь-то маленький! — задумчиво сморщила лоб сестра.
— Ну раскрашивают же всякие свистульки, маленькие фигурки, тонкие браслетики… Значит, можно как-то набить руку. А за такую красоту и денег можно больше брать. Нарисовал десять малюсеньких картинок — получай с одной заказчицы, скажем, не рубль, а пять.
— Я посоветуюсь с подружками, — кивнула София.
— С мамой насчёт дома, кстати, ещё не говорила? — спросил я, решив напомнить о важном.
— В субботу поговорю, — пообещала сестра.
Глава 13
«Сибирский Осведомитель», 6 ноября 2034 года
«ЧТО ТРЕВОЖИТ СЕРЫЕ ЗЕМЛИ?»
Автор статьи — специальный осведомитель издания по Ишимскому княжеству Ростовин И. А.
Сегодня было стадо пуныньмисов. Голов эдак в сто-двести. Это, если кто не знает — а никто и не знает! — что-то вроде зубра или косматой коровы. С языка местных вогулов это, собственно, и переводится как «косматая корова»…
Однако корова эта в холке повыше двух метров. И, в отличие от берусов, мясо очень даже ест. Так что я один из тех людей, кто видел плотоядных коров! К счастью, издалека, из безопасного места.
Стадо пришло с севера, вдоль реки, и было чем-то напугано, а потом кинулось на городские укрепления, невзирая на стрельбу и мины. Грохотало на весь Тобол почти полчаса, пока всех хищных пришельцев не перебили.
«Обычное ли это дело тут?» — спросил я у моего проводника.
«Нет, — ответил он мне. — Такого на моей памяти не случалось».
А, между тем, если верить местным, это происходит всё чаще и чаще. Значит, по всей видимости, на севере появилось что-то опасное. Или новое гнездо Тьмы образовалось, или такая тварь вывелась, что лучше уж гнездо Тьмы.
Поэтому зверьё Серых земель и уходит на юг, сталкиваясь с людьми. А людям, сами понимаете, такое соседство понравиться не может. Вот и начинается стрельба. Бывает, что и жертвы случаются. А бывает, и немалые жертвы. Ну а здесь, за Урал-камнем, людей и без того немного…
В любом случае я, Ростовин И. А., продолжу наблюдать за развитием событий. И, конечно же, буду держать вас в курсе.
В общежитии было пусто. Суббота, занятий практически нет. На вечер и воскресенье все укатывают к родственникам, у кого они есть.
Я немного поучился, сидя в комнате, а потом отправился в столовую на ужин. И там я снова был один-одинёшенек, не считая раздатчицы тёти Глаши, пухлой и добродушной женщины, вечно дремавшей на рабочем месте.
Однако моё одиночество продлилось недолго. Я едва успел приступить к мясу с макаронами, как в дверях возникла Покровская и, осмотревшись, тут же направилась ко мне.
То ли специально где-то поджидала, то ли случайно совпало, и она решила поговорить… Правда, начала девушка резко. Честно скажу, от выдержанной Авелины я такого не ожидал.
— Дурак ты! Чуть не помер на этом поединке! Зачем вообще полез? — сердито спросила она, наклонившись над моим столом.
— Ну не помер же… — ответил я, слегка отодвинувшись назад вместе со стулом: соседство с упругой девичьей грудью не шло на пользу моему пищеварению, только настроению. — К тому же, отказаться всё равно не вышло бы. Сожрали бы меня тогда, с потрохами.
Девушка вздохнула и как-то немного сдулась. А затем, поправив непослушную прядку у лица, села на стул напротив и поделилась новостями:
— А я начала продавать всё, что было у рода. Не всё получается, правда… Но я наняла поверенных во Владимире, они из сообщества под царской защитой. И знаешь… — она как-то очень мягко и солнечно улыбнулась. — Мне даже легче стало дышать. Ты был прав, в общем. Спасибо, Федь.
— Рад, что помогло, — не удержавшись, улыбнулся я в ответ. — Думаешь начать с чистого листа?
— Думаю, так и сделаю… — вздохнула Покровская, а затем подняла пальчик вверх и, быстренько сходив к раздаче, вернулась с подносом.
— Может, доучусь и уеду на запад куда-нибудь… Затеряюсь там… Получится, как думаешь? — продолжила она, вгрызшись в сочное яблоко.
— Не знаю. Правда, я недавно у мужика одного машину покупал… И он, между прочим, как раз на запад перебирается. Говорит, житья тут, в Ишиме, двусердым теперь нет.
— Неудивительно. Ишим только кажется большим… — заметила Покровская. — Родов здесь, на самом деле, мало. Другое дело во Владимире… Ты не был там?