— Будешь мне должна услугу! — решил я. — Ты ещё дворянка, хоть и не двусердая, должна понимать, чем торгуют между собой дворяне. Вдруг с моей помощью ты встанешь на ноги, обзаведёшься знакомыми, друзьями… А мне понадобится помощь… Вот тогда мне и поможешь!
— Скорей, я стану нищей, — усмехнулась Дуня. — Но если готов платить — давай попробуем.
— Тогда я сейчас позвоню Пьеру, утро же. Можем поехать прямо к нему.
— А опричники? — удивилась Дуня.
— Мне кажется, им не до нас! — заметил я. — Ну а если, наконец¸ обратят внимание, то хоть скажут, зачем мы тут сидим… А то никаких указаний-то не было.
— Ты идти-то можешь? — усомнилась Дуня.
— Могу! — отозвался я и поболтал остатками жидкости в бутылке. — Вода помогла!
— Я рада.
— Ну тогда звоню! — я достал трубку, которую мне недавно принесли сверху, и набрал Пьеру.
— Фёдор? А я слышал, вас гнусно похитили! — отозвался стряпчий. — Только что вот с Марией Михайловной общался…
— Тогда хорошо, что я позвонил вам позже, Пьер, — обрадовался я. — Ни в коем случае не сообщайте ей, что я звонил и что мне вернули трубку.
— Конечно! Так вас похитили или нет? — уточнил стряпчий.
— Было дело… — подтвердил я.
— А теперь освободили? — уточнил Пьер.
— Можно и так сказать, — я постарался уклониться от ответа.
— Фёдор, вы опять убили кого-то? — догадался Пьер.
— Ну… В этот раз я был временно привлечён к работе царской опричнины… — признался я. — Так что полагаю, дело даже до суда дойдёт…
— Дело? Какое дело? Если в дело вмешалась опричнина, Фёдор, бегите оттуда как можно скорее! И постарайтесь ничего не думать! Мысли — тоже преступление! — впервые на моей памяти запаниковал Пьер.
— Ну… После трёх ударов по голове мыслей в ней ещё некоторое время не будет… — ответил я. — Так что я сейчас самый верный подданный русского царя. Впрочем, я и так ничего против него не имею…
— Это хорошо! Потому что я могу вам помочь почти всегда… Но если дело касается опричнины, законы молчат, Фёдор, а люди глохнут! — припечатал стряпчий, а затем взял себя в руки и уточнил уже нормальным тоном: — Когда вы будете?
— В самое ближайшее время! — заверил я его и, отбив вызов, посмотрел на Дуню. — Что, идём?
— Идём! — кивнула она.
Глава 2
«Сибирский Осведомитель», 8 ноября 2034 года
«СЛОВО И ДЕЛО ГОСУДАРЕВО»
Автор статьи — специальный осведомитель издания по Ишимскому княжеству Ростовин И. А.
Смею заверить, я не нарочно, едва вернувшись из Тобола в Ишим, попал в этот водоворот событий. Я всего лишь собирался посмотреть, как идёт подготовка к весенней вылазке в Серые земли… А здесь, в Ишиме, такое творится!
Для начала, в нашем славном городе появились опричники, в числе не меньше пяти рук. Хотя уверен, что на самом деле их здесь уже гораздо больше. Говорят, на аэрополе Козловского сегодня в ночь приземлились два борта. А в таких бортах можно и три сотни человек привезти.
Да и дела в городе творятся странные… Странные убийцы охотятся на двусердых. Сначала думали, что один — так убили его. А теперь вот второй объявился. К счастью, его уже задержали. И к расправе над обоими душегубами приложил руку один и тот же человек! Никому не известный юноша из училища двусердых им. Василенко.
Некий Фёдор Седов.
А ещё опричников отчего-то заинтересовал крупный дом культуры, который вот уже второй год возводят, но никак не возведут в Лесном углу. Не сам дом культуры, как говорят некоторые источники, а собрание на месте стройки. Причём весьма известных в городе молодых людей.
Однако самое удивительное знаете, в чём заключается? Так ведь в этом же недостроенном доме культуры я сегодня видел Фёдора Седова и Евдокию Мраморную! Собственными глазами! Обоих!
Да, вы не ослышались, а я не заврался.
Стоял я, значит, за оцеплением по внешнему забору стройки, в стороне от основной толпы осведомителей… И тут вижу: выходят скромненько так, бочком-бочком, молодой человек и девушка. Пригляделся… Ну да! Они!
Звезда царства Русского Евдокия Мраморная и тот самый Фёдор Седов! Может, показалось мне, что это они? Как думаете? Всё-таки устал, как собака: уже не первый день в разъездах. Может, видения у меня начались, и пора подлечиться?
Как иначе объяснить то, что я дальше увидел? Что как вышли Евдокия с Фёдором, так и открылась прямо посреди улицы дыра огромных размеров, а оттуда выехал чёрный автомобиль, какие популярны были в конце прошлого века.