Вслед за государём поднялся Иванов, поклонившись царю, следом — и все остальные. Я подхватил Тёму на руки, и мы потянулись к выходу, где нас, как выяснилось, ждали слуги. А царь остался сидеть в зале, перед дверьми которого уже скопилась целая очередь из людей с очень серьёзными лицами.
Так закончилась странная погоня за греческим шпионом. А моя жизнь сделала очередной резкий поворот. К добру ли, к худу ли? Этого я не знал.
Глава 1
«Южный осведомитель», 21 ноября 2034 года.
«ГОСУДАРЬ В ХЕРСОНЕСЕ»
Как стало известно нашим осведомителям, вчера царь и государь Всея Руси прибыл в Херсонес Таврический на своём личном самолёте. Согласно предположениям людей, приближённых к властям Тавриды, прибытие царя связано с недавним столкновением с Ромейской империей и событиями на корабле «Автократорос Леон Исаур».
Как стало известно, государь заселился в Скифский дворец на землях Старого Херсонеса. Там он проведёт несколько встреч с руководителями княжества. Также с его участием предполагается совещание в Новом Херсонесе.
По окончании поездки государь намеревается выступить с обращением к народу Таврического, Тьмутараканского, Гремокорского и Кавказского княжеств.
Впрочем, распорядок мероприятий с участием государя всё ещё уточняется.
«РУССКИЕ ГРЕКИ ПРОСЯТ О ЗАЩИТЕ»
В связи с последними событиями, жители Таврического и Тьмутараканского княжеств греческого происхождения просят власти об усилении полицейской охраны.
Глава греческой диаспоры в Тьмутаракани, Михаил Василиадис, заявил, что опасается за безопасность своих соплеменников:
'На этих землях проживали поколения наших предков. Мы много веков являемся соседями русских и верными подданными русских царей. Но в последние дни всё чаще мы слышим в свой адрес обвинения в предательстве и поддержке Ромейской империи. Всё это заставляет нас усиленно беспокоиться за собственную безопасность.
Я прошу городские власти откликнуться и усилить полицейское присутствие в углах, где проживают русские греки Тьмутаракани'.
Городские власти пока никак не ответили на эти просьбы. Однако, как сообщают местные жители, полицейские дозоры стали появляться в греческих углах чаще, чем было до известных событий в Греческом море.
Несмотря на иной путь истории в этом мире, многое осталось общим. И пусть татаро-монгольское нашествие не случилось, но волны Тьмы прокатились по южным и северо-восточным княжествам Руси. Стольный Киев трижды покидало население, прежде чем князьям удалось навести на этих землях порядок.
Печальной была и судьба греческого Херсонеса, который вплоть до конца тринадцатого века отбивался от врагов в гордом одиночестве. С севера напирали отродья Тьмы, с юга давили персы и турки, сумевшие на короткий период взять южный берег Греческого моря.
А Ромейская империя помочь не могла: вплоть до пятнадцатого века она сама балансировала на грани краха. Давление шло со всех сторон: турки, арабы, персы — с востока; Африканская Тьма — с юга; крестоносцы — с севера. Да, и они тут тоже имелись.
И, конечно же, явились «освобождать» святые земли. Правда, не от арабов, а от Тьмы.
При этом, как и в мире Андрея, они не гнушались грабить братьев-христиан из Ромейской империи. И так вплоть до 1421 года, пока ромейский престол не занял автократорос Иоанн Маргос Палеолог, сумевший обойти других членов династии.
К слову, будучи богатуром — а по-гречески, эроем — это оказалось не так уж сложно.
И вскоре греческие войска под его личным командованием сначала обрушились на Тьму, почти затопившую Египет, и сумели отбросить отродьев южнее.
А затем ударили по туркам, почти вырезав эти племена, а заодно откинув персов и арабов обратно в те земли, откуда они пришли.
Возможно, следующим шагом стало бы подчинение Кавказа и греческих колоний на севере Греческого моря, но…
Даже на юг доносился грохот Блистательного Похода Руси. Ещё в 1306 году княжеские дружины и вольные ватаги, добравшись до Херсонеса, подчинили его. После чего, не растеряв сил и удали молодецкой, двинулись на Кавказ, ну и дальше на восток.
И ромеи упустили шанс на возвращение древних владений.
А рядом со Старым Херсонесом со временем появился Новый Херсонес, или Корсунь. Располагался он на тех же землях, где в мире Андрея — Севастополь. Ну а Старый Херсонес, так и не превратившись в руины, продолжил жить.