И это ведь было только полдела. Вместе с пулями я выпускал во врага огненные и воздушные шарики. К счастью, на то, чтобы их плести, концентрации внимания мне хватало.
Однако мощная защита стража отражала и снаряды, и заклятия. Они отскакивали от монстра, будто шарики для пинг-понга.
Ну а пару секунд спустя страж и сам сформировал какое-то плетение.
Но кинуть его в меня не успел.
Защита лопнула внезапно, оставив отродье один на один с пулемётными пулями, когда между мной и его рукой-когтем оставалось сантиметров тридцать.
И наш с ратником огонь не дал врагу ни шанса.
Огонь из пулемёта заставил его замереть, будто при столкновении со стеной, и задёргаться от каждого нового попадания. А автоматная очередь, влупившая сбоку, со стороны ратника, наконец-то сбила монстра с ног.
Подняться мы стражу уже не дали, расстреляв его практически в упор, пока эта тварь не перестала выть и биться в конвульсиях.
Однако едва порадовались победе, как из темноты вынырнули два тёмных щупальца.
И если я был прикрыт щитами, которые дали долю секунды, чтобы увернуться, то бедняга-ратник даже не заметил нового врага.
А я, со всем своим ускоренным восприятием, не успел ничего предпринять…
Тёмное щупальце, воткнувшись в ратника, мгновенно утянуло его прочь. Исчезая в темноте, он и закричать не успел.
— Да с***! — ругнулся я себе под нос.
И поспешно сменил позицию.
Открыл короб сбоку пулемёта, проверил… И снова выругался.
Боезапаса почти не осталось. В общем, ничего странного, если сплошными очередями палить. Надо было экономнее стрелять. Но ты ещё попробуй сосредоточься на экономии, когда на тебя несётся непробиваемая тварь с двумя саблями на концах рук…
Медленно, стараясь не шуметь, я добрался до иссушенного бойца, чтобы его обыскать. К сожалению, у него боеприпаса тоже не обнаружилось.
Зато нашёлся тяжёлый пистолет калибра 9 мм с полной обоймой. И его я не постеснялся прихватить.
Тем паче, судя по маркировке патронов, пули в нём были с сердечником из хладного железа.
Пока я всё это проделывал, не забывал прислушиваться. В темноте вокруг раздавались странные и пугающие звуки. Кто-то кричал, что-то рычало и шипело…
Гнездо было где-то здесь, совсем рядом. Но из-за клубов тумана его не получалось разглядеть.
Я постарался вычленить в мешанине звуков что-то, похожее на человеческую речь. И когда, наконец, мне это удалось, осторожно двинулся на звук, не забывая внимательно оглядываться.
— Серёга, держи грёбаный щит! Просто держи его! — кричал мужчина под аккомпанемент женского визга.
— Отбрось туман! Отбрось! — кричал второй мужской голос.
— Да сейчас я! Сейчас! — отвечал первый.
— Паня, быстрее!
Порыв ветра ударил мне в лицо, сметая в сторону клубы тёмного тумана. И я обнаружил, что стою всего в трёх метрах от дыры в полу. То есть, очередного провала на этаж ниже.
А прямо передо мной, закрывшись щитами, два уже почти родных мне дворянина отбиваются от стража.
И неплохо отбиваются. Отродье явно успело получить по полной. Одна конечность, увенчанная тремя саблевидными когтями, бессильно болталась вдоль тела. Однако уродец не унывал и второй лапой активно бил по выставленному щиту.
Да и дворян, честно говоря, порядком потрепало. Один сидел, вытянув окровавленную ногу, а второй едва удерживал щит, успевая кое-как хлестать заклятьями по отродью.
А за их спинами на два голоса визжали не менее знакомые барышни. Те самые, которых дворяне и наверху, в бальном зале, щитом прикрывали. Правда, были они сильно потрёпаны, но всё ещё прекрасны.
Я не стал долго раздумывать. Отпустив тяжёлый пулемёт болтаться на ремне через плечо, вытащил пистолет. И, запуская вместе с пулями рой своих слабеньких, но всё же плетений, начал стрелять.
Восемнадцать пуль с сердечником из хладного железа, да последняя очередь в пулемёте. Больше у меня ничего не оставалось.
Но я собирался выжать из этого максимум.
Время опять замедлилось, а по телу разлилась коварная усталость. Пока ещё едва заметная, но я знал: чем дальше пользуюсь способностью, тем сильнее меня вымотает. Надо было срочно выбираться обратно, в зал наверху.
Страж отреагировал на меня лишь после второго попадания. Медленно, словно двигаясь под водой, он разворачивался, а я снова и снова пытался попасть ему по глазам.
Пока мои снаряды отбивал его щит, но и эта защита была не вечной, а враг наверняка устал. Всё-таки в начале боя отродьев били всем залом. Не мог же страж обладать бесконечным запасом энергии.