И это был ещё не весь портрет.
В висевшей на боку сумке позвякивали какие-то инструменты. Серо-седая борода и волосы торчали во все стороны, будто после грозы. И если прическу ещё можно было списать на шапку, то борода чётко показывала: этот старик, может, и чудо-мастер по замкам, но вот что такое гребень –не знает.
И да, как заранее предупредил меня Кислый в сообщении, «на сухую» Хлоп-топ не работал. Он даже чай с арбуном на третьей чашке умудрился превратить в арбун с чифирём. Зато, чтобы дойти до «рабочей» кондиции, ему потребовалось всего пятнадцать минут. После чего он потребовал подать ему те самые ёмкости, которые надо вскрыть.
К слову, услуги мастера стоили недёшево. За каждый сундук он потребовал по сто рублей. Взамен, правда, обещал услуги высочайшего качества:
— Так, на #%;№, повторяю #$! Меня на #%;№ не волнует в №%#$, чаво там внутри! Вы плотите! Я вскрываю, на #%;№, не открывая #$ этот @%#~ сундук, и забывают кто вы на #%;№ такие! Деньги вперёд!
— Это за первый! — я выложил сотку на сундук.
Купюра мгновенно испарилась, и мастер приступил к делу. Весь процесс сопровождался репликами вроде: «Ух ты!..», «О!..», Ну ни…«, Ах так!..» и «Врёшь!..» — каждая из которых заканчивалась отборной бранью, не принятой в приличном обществе.
Сундук сопротивлялся долго, целых пятнадцать минут. Из всех присутствующих до конца, слушая мастера, смог досидеть только я. И то, благодаря памяти Андрея, который регулярно общался с такими персонажами по службе, вот и привык. А тот же Кислый, даром что вырос в Усадебном углу, с красными от смущения ушами ретировался минут через пять.
Ну а ещё с нами остался один из двух десятников «ирбисов», что посменно обороняли особняк. Правда, он вряд ли вслушался в ругательства медвежатника. Скорее, следил, чтобы среди инструментов, извлекаемых из сумки Хлоп-топа, не оказалось оружия.
Судя по комментариям мастера, замок на первом сундуке оказался хитрым, с тройной защитой. Два механических запора и один артефактный. Последний, к счастью, почти разрядился. В отличие от греческих кристаллов-накопителей, в этом использовался старый каменный.
В процессе вскрытия сундук лишился всех деревянных резных частей. В результате, осталась только металлическая сердцевина. Однако все части были мастером промаркированы, чтобы их затем даже я смог без проблем вернуть на место.
Крышку Хлоп-топ, как и было обещано, сам открывать не стал. Просто сообщил мне, что всё готово, и оставил наедине с сундуком, отправившись за новой порцией чая.
Я подошёл, как ребёнок к подаркам под ёлкой, с замиранием сердца открыл крышку, откинул рогожку, прикрывавшую содержимое…
И ещё несколько секунд оторопело смотрел внутрь.
А затем осторожно опустил крышку и подумал, что стоит завести надёжный сейф.
В сундуке лежали стопки монет, упакованные в бумагу и перетянутые верёвкой.
Бумага за долгий срок почти истлела и стала ломкой. И мне одного взгляда хватило, чтобы понять: там, внутри, золота на пару десятков килограммов.
А рядом ещё лежали бумаги о долевом участии в каких-то предприятиях. Эти документы сохранились лучше, но… Как я подозревал, ценность их была скорее историческая, чем финансовая.
После осмотра содержимого, я лично перетащил сундук в хранилище ценностей, а затем вернулся к мастеру со вторым. Положив на него «сотку», я позвал Хлоп-топа, чтобы приступал к вскрытию. Благо тот успел подзаправиться и к делу приступил бодро.
Я сидел и наблюдал за его работой, прислушиваясь к шуму из подвала, где рабочие заканчивали ремонт. Особняк ремонтировали одновременно везде, на самом деле. Мы с Авелиной наняли три ватаги рабочих, которые, координируя действия, постепенно возвращали дому жилой вид.
В тайнике Лампы решили делать хранилище ценностей. При этом подземный ход в бывший сквер, а теперь сад особняка, пришлось залить бетоном. Мы хоть и не нашли способа сдвинуть беседку, но кто сказал, что другие не смогут этого сделать?
Сейчас в подвале шли заключительные работы по обустройству караулки и центрального поста охраны. Пока что эти функции продолжали успешно выполнять «ирбисы». Да и в будущем, возможно, так оно и останется.
Предприятие у них было маленькое, без заказов сидело нередко. Своим наймом я обеспечил их доходы на две трети. И уже получил предложение от владельца о выкупе.
Всей охранной конторы «ирбисов», вместе с пятью десятками бойцов.