И нет, не в переносном смысле штурмовать, как обычно это делается, а в самом прямом. По пути к ним присоединились рядовые безопасники, которых собрали коллеги Синякина в обход начальства. Само начальство, к слову, удалось взять под стражу тихо и без лишнего шума.
А вот с правителем города не прокатило. В первые минуты местная охрана и преторианцы выступили против жителей. Завязалась серьёзная стрельба. Если бы не общая неразбериха из-за зверья, всё могло бы закончиться весьма печально.
Но сначала, пользуясь численным преимуществом, удалось выбить сторонников власти из радиоточки. А потом, когда радио «Сто» на весь город рассказало о произошедшем, рядовые охранники стали массово переходить на сторону восставших.
Да и преторианцы умирать за предателей не захотели. За исключением немногочисленных сторонников заговора, которые заняли ту часть здания, где располагались высокие кабинеты — в том числе и городского головы Проскурятина.
Заняли хорошо, надёжно. Со стрелковым оружием нечего было и думать прорваться сквозь их плотный огонь. Но тут своё веское слово сказали тяжёлые орудия на стенах, которые «нашим» удалось развернуть в центр города.
Одни разрывной снаряд, удачно залетевший в окно этажа, решил вопрос. Никаких защитников Проскурятина и его клики на этаже не осталось. Правда, и случайным чиновникам, не успевшим покинуть свои кабинеты, досталось.
Увы, взять Проскурятина живым, чтобы повесить в назидание, не удалось. Снаряд прилетел аккурат в его кабинет, где градоначальник изволил строить планы побега. Хорошо ещё, что взрывом ему не обезобразило лицо, иначе возникли бы сложности с опознанием.
Саша, понятное дело, была в бешенстве. Но отменить чью-то смерть, чтобы казнить повторно, не могли даже члены правящего рода.
Зато сразу же, как началось собрание, я порадовал Сашу тем, что надо срочно уходить из города. А на вопрос: «Как⁈» — ответил, что средство у меня есть. Но вскоре выяснилось, что есть шансы прорваться и без плетения, полученного мной от дяди Жени. С трудом, но прорваться.
Сколько бы тысяч зверей ни собралось под валами, местные были людьми опытными. И знали, как справиться с этим живым и не очень океаном. Большую часть зверья оперативно перестреляли, так что к вечеру бой был закончен. А защитники втягивали крюками на тросах мёртвые туши внутрь города, на разделку.
Само собой, далеко не всё мясо можно было употреблять в пищу. Но в Стопервом умели проводить обработку мясных отходов так, чтобы они стали безопасными. Старые установки научного предприятия позволяли расщепить всё в белковую массу, избавленную от излишков теньки.
А затем продукты из этой дряни в виде консервов расходились по всем Серым землям. Этой возможности Стопервого очень завидовали остальные местные. Однако повторить у себя такие установки пока никто не сумел.
Всё это я узнавал на ходу, в спешных сборах. Наша колонна готовилась выдвинуться на север ещё до заката. Все понимали, что греки ждать не будут. И раз уж проникли в город, всё-таки разберутся и со мной, и с Авелиной, и с цесаревной — заодно уж.
Иллюзий, что город сумеет отбиться от ромейского скрытня такой силы, не было. Местные даже не собирались ему препятствовать, если уж на то пошло. Формально поселение было независимым от Руси и против чужеземных гостей ничего не имело. Я даже сам посоветовал местным чиновникам проводить греков к месту нашего размещения, чтобы те не учинили беспорядков в городе.
Само собой, стоило скрытням появиться у одних наших ворот, как мы об этом узнали и на полной скорости рванули к другим. Где нас, собственно, и выпустили из города. Я сразу же напитал тенькой плетение, выданное дядей Женей, влив за раз почти треть своего запаса.
И оно того стоило! Звери, которые неслись к нам от кромки леса, азартно щёлкая зубами, мигом потеряли интерес. А мы, словно в облаке отчуждения, понеслись на север, больше не встречая на пути каких-либо препятствий.
Пока греческий скрытень шёл к нашим покоям пешком, мы укатывали всё дальше и дальше на север, выигрывая всё больше и больше времени. Я, правда, не знал, что делать дальше. Потому что на «точке 101», по словам Саши, сильных двусердых тоже не имелось. И охраны там было суммарно поменьше, чем в покинутом нами городке.
А значит, и там отбиться от шпиона будет сложно. Но всё это я собирался решать потом, когда, наконец, доберёмся до места.
Глава 1
Сетевая волна «100», передача «Утро добрым не бывает»
— И-и-и! Доброе утро, сонное царство!
— И хотя утро добрым не бывает, мы находим поводы для радости!