Я глубоко вдохнула, чуть осев и приняв удобную позу. Ох, не задать бы храпака только.
Просидев неподвижно довольно долгое время, я поймала себя на мысли, что картинки и впрямь самостоятельно загораются в мозгу, становясь все фантастичнее.
— Еще немного, — где-то на краю сознания послышался голос Яна, а затем и отрывистый стук.
Он сию секунду разогнал дрему.
— Войдите! — с явным раздражением выкрикнул Бранов, а я рывком ухватила воздух.
Нет, это было что угодно, но не привычное состояние сна. Сердце долбится как сумасшедшее.
— Ян, прости, что отвлекаю, я на минуту, — в дверях показалась верхняя часть тела Розы. — Ты мне скажи, вы останетесь до завтра? Мне готовить ужин на четверых?
Судя по пыхтению у меня за спиной, аспирант пытался выдохнуть раздражение и говорить спокойно. Как и всегда.
— Я не предупреждал Машу, что привезу ее сюда. Думаю, ночной одежды у нее нет.
— Нет, — покачала я головой. — Я не брала с собой ничего.
Немного слукавила. Косметичка и зубная щетка при мне. В последнее время, со всеми этими приключениями, одному Богу известно, где ночь застать может.
— Ты ведь сам говорил, что дороги развезет. Пока их не вычистят, лучше бы переждать, — назидательно хмурилась женщина.
— Ну, даже не знаю, — вновь выдохнул Бранов.
Поняв, что сына не расколоть, Роза решила надавить на самое слабое звено.
— Маша, не беспокойся, Ян любезно предоставит тебе свою комнату в полное распоряжение на ночь. Он юноша приличный, поэтому ничего предосудительного в том, чтобы остаться в нашем доме, нет.
В том, что Бранище, как выразилась Роза, юноша приличный, сомнений не было. Но разве могу я позволить себе стеснять малознакомых людей? Пусть и настолько гостеприимных. Да и особой охоты у аспиранта не наблюдалось.
— Даже не знаю… — в тон Бранову, протянула я.
— Оставайтесь, — ободряюще улыбнулась женщина. — Ну же, решайся.
— Но я не могу отвечать за Яна! — воспротивилась я. — Кто машину ведет, тот и решает.
Роза засмеялась, впрочем, как и Ян, убрав наконец ладони с моих плеч.
— Хорошо, — сдался он, — ладно. Если Маша не против, останемся.
— Отлично, — просияла Роза, пошире распахнув дверь и, кажется, моим мнением даже не интересуясь. — Заодно и позанимаетесь подольше. Только прибери потом, — бросила она неприязненный взгляд на гору книжек на полу, — здесь вот это всё.
И вышла. А я скривилась, развернувшись на сто восемьдесят градусов к Яну. Оставлять такой беспорядок, похоже, не стоило.
— Может, сперва уберем все, а уж потом…
— Не в порядке дело, — откинулся на спинку стула Бранов. — Роза нервничает, что в доме столько книг. Не будь здесь тебя, она не позволила бы их даже дальше двора пронести.
— Надо же…
Только сейчас поняла, что во всем доме и впрямь нет ни единого шкафчика или полочки с книгами. Хотя, если судить по манере общения, назвать Розу необразованной или неначитанной женщиной сложно.
— Ага, — подал голос Ян. — Книги Роза на дух не переносит. Боится. После того, как меня впервые «утянуло», сожгла все до единой. Одна радость, сейчас с удовольствием читает онлайн или в электронных форматах. Собственно по этой причине в детстве и сказок мне на ночь не читали. Даже мое обучение в школе стояло под большим вопросом.
— Утянуло? — словно застряв на одной фразе, поежилась я. — То есть, ты такой с детства?
Бранов со странным выражением в глазах сощурился.
— Какой «такой»? — но тут же засмеялся, видя крайнюю степень озадаченности на моем лице. — Я же говорил, что детство у меня не изобилует радостными моментами. Да. Я перемещаюсь лет с четырех. Разглядывал картинки в книжке, увлекся и «пуф», — взмахнул он руками. — Все вокруг яркое, рябит.
Я от ужаса рот ладонью прикрыла, а Ян вновь засмеялся.
— Успокойся. Меня вытолкнуло практически сразу. К счастью, Хаос попался не кровожадный.
— Может, почувствовал, что ты еще ребенок?
— Может, — поскреб пальцем висок Бранов. — Хотя странно. Самая простая жертва для подпитки. Даже сопротивляться не в состоянии.
Я вновь покачала головой. Решимость во мне по приезде повыбрасывать всё из личной библиотеки к черту крепла с каждой секундой.
— И как же… жить-то после этого?
— Легко, — пожал плечами Ян. — Мика, книги не оживают просто так. Для этого должны быть веские причины. Да и Орден всегда настороже. Хранители следят за колебаниями материи, так что обычно реагируют довольно оперативно. Предотвращают пробуждения.