Уже начинало светать, когда уставшая, но довольная Катайла опустилась перед знакомым домом. Войдя внутрь, она никого не застала — Алгамир спал в своей комнате, а Агнар, похоже, был наверху. Пройдя к стойке, Катайла убедилась в правильности своих подозрений — она увидела, что чешуйчатый дракон почивал в своей кровати, подложив лапы под голову и держа крылья полурасправленными. Прерывать его сон не хотелось, потому Катайла отошла к столам, заваленным бумагами Агнара.
Выложив мешочек с артефактом на столешницу, Катайла от нечего делать стала перебирать листы, благо света восходящего солнца хватало на то, чтобы разбирать витиеватые символы. Катайла, как и многие другие драконы, читала не столько ради знаний, сколько ради красоты самих надписей. Но тут добытчица заметила кое-что интересное и быстро отошла к окну, держа листок в лапах. На листе была нарисована схема. Свежая схема, нарисованная от лапы, но при этом вполне узнаваемая. По крайней мере, в одной части — в той, где располагался треугольный артефакт, который она принесла накануне. Надписи под чертежом несли такой смысл, от которого у Катайлы шерсть встала дыбом.
— Удивительная вещь, да?
Стук копыт заставил Катайлу обернуться. Агнар, пройдя мимо застывшей драконессы, развязал мешочек и стал рассматривать артефакт.
— Зачем он нужен? — спросила драконица.
— А ты не читала? — оскалился Агнар. — Это оружие против деструкторов и их хозяев.
— Такое же, как делал твой отец? — Катайла недоверчиво оглядела хитрую морду техномага — что-то он всё же скрывал…
— Те методы уже устарели. Эта часть, — он помахал артефактом, — мне не нужна. Но я найду способ её применить.
— А госпожа Инанна знает о твоих планах? — Упомянула Катайла правительницу Нашара и сар-волода Утгарда. — Мощное оружие её войскам как раз необходимо для защиты от деструкторов.
— Ей незачем знать про то, чем я занимаюсь в своём доме, — спокойно сказал Агнар.
Катайла взмахнула листком:
— А зачем ещё создавать оружие? Продавать тем, кто больше заплатит?
— Тс-с-с! — приложил палец к морде дракон. — Не кричи, Алгамира разбудишь.
Катайла гневно фыркнула и кинула дракону под копыта листок. На нём была нарисована странная вещь, какую Катайла в жизни не видела. Зато подписи разъясняли и все составные части оружия, и его возможности. Широкий ствол, удобный изогнутый приклад, молоточек спускового крючка, трубки, тянущиеся от вмонтированных артефактов, направлявшие их энергию и конденсирующие её на одном магическом кристалле. Собранную энергию можно было выпустить мощнейшим лучом, который спокойно мог прожечь сталь, камень и плоть. И сделать это можно на гораздо большем расстоянии, чем ударяя клинком или тратя собственную энергию…
— Мы могли бы наконец победить! — воскликнула Катайла, прижимая ушки. — Сделать Нашар безопасным! А ты собираешься воевать с деструкторами и навами в одиночку?
— Нет, но я собираюсь защищать свой дом. Пойми, Катайла, времена меняются. Скоро наши силы уступят место нашему бессилию, — передней лапой Агнар поднял чертёж, но его запястье перехватила ладонь самочки:
— Тебе нужно показать это оружие Инанне…
— Чтобы она просто забрала технологию себе, а меня разнесла на куски? — усмехнулся Агнар. — Я не в столь дружеских отношениях с нею, хотя мы оба и были наказаны за наши силы и знания, — с этими словами он кивнул на свои красные копыта. — Жаль, конечно, что мне приходится разговаривать с тобой об этом. Я надеялся, что ты не узнаешь.
— Считай, что не узнала, — фальшиво улыбнулась Катайла. — Просто оплати мне находку и всё.
— А с этим заминка… — прорычал дракон, — ты мой заказ не исполнила. Я же говорил тебе не соваться на юг.
Он медленно направился к Катайле. Та почувствовала неладное и скорее инстинктивно, чем по желанию, выхватила копьё. Агнар замер, оценивающе рассматривая наконечник.
— Ах, так вот до чего дошло… — с разочарованием проговорил он. — Ты боишься меня? Думаешь, что я могу тебе навредить?
— Нет, но мне кажется, что ты не хочешь, чтобы кто-нибудь узнал о твоих делах, — нахмурилась Катайла.
— Так и есть, — кивая мордой с длинной пастью, Агнар отступил от лезвия копья, неспешно пятясь на четырёх. — Я разрабатываю эти вещи не для Инанны с её замашками тирана. Её желание бесконечной войны ради новых душ приведёт Нашар к гибели.