– «Может он захотел в туалет? – она уже хотела было повернуться на другой бок и попробовать снова заснуть, но что-то подсказывало ей, что она ошибается. Девушка тихонько спустила ноги на холодный пол и прокралась к кабинкам в соседнем отсеке, на всех трех горел сигнал, что они свободны.
– Чертовщина какая-то, – Надин сбросила с себя остатки сна и медленно побрела обратно, но в спальном помещении капитан так и не появился. Тогда она прошла вперед, надеясь застать Джонатана на капитанском мостике.
Переборка медленно отъехала в сторону, открывая вид на пульт управления и несколько кресел. Надин в темноте не сразу разглядела силуэт человека, сидевшего перед экраном и смотрящего в одну точку. Она хотела тронуть капитана за плечо, но передумала, боясь его напугать.
– Капитан Риз? Джонатан? – девушка вполголоса позвала его, но он никак не отреагировал, продолжая смотреть в только ему видимую точку в черноте пространства перед на экране, где мимо медленно проплывали чужие звезды.
Она стала медленно обходить кресло, боясь взглянуть капитану в лицо и обнаружить того мертвым, но Джонатан неожиданно закашлялся и пошевелился в кресле, заметив ее.
– Почему вы не в постели? – он вел себя так словно совсем не заметил, что Надин несколько раз звала его по имени, привлекая внимание.
– Честно говоря, я хотела спросить вас о том же, – Надин заняла соседнее кресло и тоже устремила свой взор на экран.
– Не спится, – он провел ладонью по щетине, выступившей за последние стуки и потер глаза, – я еще на Земле мучился бессонницей, а тут с ней и подавно не справлюсь.
– Может попросить Амину дать вам снотворное?
– Не думаю, что оно мне поможет. Снотворное снижает концентрацию внимания, а мне нужно быть всегда собранным, – отмахнулся Джонатан.
– Я думала, что не смогу даже сомкнуть глаз в таких условиях, но умудрилась заснуть так крепко, что еле пробудилась, – поделилась с ним Надин, скрыв тот факт, что поводом для пробуждения послужило нечто другое.
– Скажите, а вы встречали кого-нибудь из членов нашего экипажа до полетов? – капитан Риз задал вопрос после небольшой паузы. – Может быть на курсах подготовки или вообще в жизни?
– Не припомню такого, – Надин отрицательно помотала головой, она увидела всех пятерых впервые в жизни всего сутки назад перед стартом ракеты.
– И вам не показалось все это странным?
– Мне и сейчас все кажется странным, – она заговорщически взглянула на капитана и улыбнулась, но тот оставался серьезным.
– Вы когда-нибудь слышали об эксперименте 1967 года, который имитировал полет в межзвездном пространстве трех будущих космонавтов? – неожиданно спросил Джонатан.
– Нет, – Надин не могла вспомнить ничего подобного, – а что это за эксперимент?
– В Советском союзе ученые грезили о дальних межзвездных полетах, но для этого необходимо было убедиться, что группа людей способна долгое время существовать в замкнутом пространстве и крайне стеснённых условиях. На такой эксперимент решились трое человек – биолог Андрей Божко, врач Герман Мановцев и техник Борис Улыбышев. Людей поместили в небольшое помещение, где было всего три спальных места, небольшой стол, медицинское оборудование и велотренажер. Условия для людей оказались крайне тяжелыми, им приходилось экономить продукты, пить воду, регенерируемую из их собственных продуктов жизнедеятельности и сотни раз смотреть кассеты с одними и теми же кинофильмами. Но самое жуткое – это не тяжелые условия существования, а межличностные проблемы, когда человек лишен личного пространства, где бы он мог побыть в одиночестве, поэтому между участниками эксперимента стали возникать разного рода конфликты. Чтобы сгладить отношения между людьми, руководство придумало неожиданное решение – нештатные ситуации. Это помогло участникам эксперимента сплотиться и оставить все недомолвки и конфликты позади.
– Получается, что такие межзвездные полеты небезопасны, именно по этой причине ученые разработали криокамеры, чтобы космонавты просто спокойно спали в капсулах до того момента как прибудут в пункт назначения?
– Думаю, что таким образом можно полностью исключить подобного рода проблемы, которые могут возникнуть между незнакомыми людьми в условиях замкнутых пространств и длительного пребывания вместе, но как вы уже догадались, это не наша с вами ситуации. У нас как раз все наоборот – вместо криокамер нам придется несколько месяцев взаимодействовать друг с другом, но пока «нештатных ситуаций» у нас хоть отбавляй. Вот я и задумался – а не является ли этот полет частью подобного эксперимента, как в 1967 году?