– Он ведь не мог выбраться наружу без страховки? – Надин пронзила страшная догадка.
– Может трос оборвался? – Чен первым шагнул в космос, вцепился в скобу на корпусе и выглянул наружу, но нигде поблизости не сумел увидеть Джонатана. – Давай разделимся. Я пойду осмотрю левый борт, а ты правы, хотя и так видно, что капитана здесь нет.
Надин выбралась следом, снова столкнувшись со страхом открытого космоса. Когда внутренний голос буквально вопил о том, что она находится в смертельно опасном месте. Чен вел себя храбро, быстро перебирался по скобам и уже через пару минут скрылся за бортом корабля. Надин осмотрела весь правый борт, который и так было видно, как на ладони и, естественно, не обнаружила следов капитана.
– Его здесь нет, – голос Чена послышался в шлемофоне Надин.
– Что могло случиться?
– Не хочу говорить это вслух, – Чен сделал небольшую паузу, чтобы набрать воздух в легкие, – но, кажется, капитан сорвался и улетел в открытый космос. Возможно его не удержал страховочный трос, хотя это и маловероятно.
– Давай возвращаться, – Надин думала, как можно преподнести такую новость всему экипажу, огорошив его тем, что теперь они должны принять решение – что делать дальше без капитана. Подступили слезы, ей стало ужасно страшно и одиноко. Она повернула голову в сторону звезд, надеясь во тьме увидеть скафандр, но это было абсолютно бесполезно.
Они вернулись внутрь в полном отчаянии. Остальные напряженно ждали, пока люди стянуть скафандры и расскажут, что удалось выяснить.
– Джонатана нет снаружи, – Надин опустилась на пол и уткнулась лицом в свои колени, сдерживая рыдания.
– Возможно он плохо закрепил страховочный трос и сорвался в пустоту, – Чен не знал, что еще могло случиться с капитаном, когда тот вдруг оказался снаружи.
– Почему он никого не предупредил, что собрался выйти наружу? – Рита озвучила вопрос, который вертелся на языке у каждого. – Неужели случилось что-то настолько важное, что он решил никому не сообщать об этом и в одиночку справиться с проблемой?
– Думаю, что причина иная, – Амина вспомнила последний разговор с Джонатаном, когда он беспокоился о том, что может заразиться вирусом D.
– Какая такая причина может погнать человека в космос? – негодовал Питер, который теперь оказался напуган не меньше остальных.
– Он подозревал, что болен, – Амина решила, что не стоит скрывать от членов экипажа опасений капитана за свое здоровье.
– Хотите сказать, что он покончил с собой? – Рита выпучила глаза.
– Я не исключаю этого, – Амине было неприятно говорить об этом, но она продолжила, – Джонатан боялся, что подхватил «вирус безумия» и выспрашивал меня о его симптомах, вероятно, сравнивал свои ощущения и решил, что болен.
– А если он ошибался? – Надин посмотрела на врача заплаканными глазами.
– Боюсь, что теперь мы никогда не узнаем истинных причин его поступка.
– А может он просто бросил нас? – у Риты началась настоящая истерика. – В этом полете с самого начала все пошло наперекосяк! Джонатан мог перебраться на другой корабль и бросить нас на произвол судьбы!
– Мы не в море, чтобы можно было пересесть с одного корабля на другой, – осадил ее Питер. – Нам надо решить, что делать дальше и есть ли смысл продолжать миссию.
– Ты сейчас это серьезно? – Амина с омерзением посмотрела на Питера.
– А что ты предлагаешь? – он коршуном нападал на нее. – Наш экипаж и так настолько мал, что впору бить тревогу, а теперь мы остались и без капитана корабля. Что, по-твоему, мы теперь должны делать? Приземлиться на неизвестную планету и впятером выяснить пригодна ли она для жизни?
– Ты предлагаешь свернуть на полпути и вернуться на Землю? – Амина смерила его презрительным взглядом. – Зачем ты вообще отправился в эту миссию? Ты не похож на человека, который готов пожертвовать всем ради мечты.
– Ты сама себя слышишь? – Питер уже кричал на Амину, не обращая внимания на остальных, кто пытался успокоить его. – Пятеро человек затерялись в космосе без капитана, с неработающими криокамерами и небольшим запасом провианта, да у нас есть масса причин вернуться!
– Вообще-то он прав, – выдавила из себя Рита и Амина готова была испепелить ее гневным взором.
– Мы можем просто проголосовать, так будет честно, – тотчас нашелся Чен, чтобы хоть как-то сгладить назревающий конфликт между людьми.
– Постойте. Выслушайте меня, – Надин неожиданно решилась рассказать всем, что увидела на Земле, когда впервые вышла в открытый космос, но члены экипажа неоднозначно восприняли ее исповедь.
– Ты серьезно? – Питер выпучил глаза, он ходил по отсеку туда-сюда и никак не мог взять себя в руки. – Вы сговорились с капитаном не рассказывать нам этого? Как после этого тебе вообще можно доверять!