– Хорошо, – мужчина ловко поднялся с места и скрылся за переборкой.
– И что это за планета? – Рита собрала свои белоснежные волосы в хвост, чтобы они не мешали и с интересом наблюдала за манипуляциями капитана.
– Она еще не имеет названия, как и другие пять планет, на которые отправились экипажи других кораблей, стартовавших одновременно с нами. Например, наша цель имеет только числовое выражение – это П-131. Ученые утверждают, что она пригодна для жизни, но нам это предстоит узнать только на собственном опыте.
– А если планета окажется непригодна для заселения? – Надин погладила жесткую повязку на голове.
– Теоретически запасов топлива хватит, чтобы вернуться на Землю, но я бы попытался предпринять еще одну попытку на соседнюю планету, – задумавшись ответил капитан. – Я шучу, по протоколу, мы обязаны вернуться в криокамеры и отправляться обратно на свою родную планету.
– Звучит как обычное путешествие из дома на работу, – усмехнулся Питер, хотя он не мог скрыть некоторой тревоги в голосе.
– Так оно и есть, – заверил его Джонатан, – осталось только лечь в постель и дождаться утра.
Капитан откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову, глядя на экран. Корабль начал маневр, оставляя старушку-Землю позади. Взревели двигатели, готовые дать первый импульс в направлении новой цели. Теперь фотонные двигатели будут периодически включаться, чтобы корректировать курс корабля и давать необходимый инерционный импульс для движения.
Чен вернулся через полчаса, но его лицо выражало крайнюю степень озабоченности и это не укрылось ни от кого из членов экипажа.
– Капитан Риз, – он обратился к Джонатану, но не знал, как сообщить ему неприятные известия, – у нас возникли серьезные проблемы.
Все взоры тотчас устремились на Чена, он даже съежился под пристальными взглядами людей, мечтая в этот момент оказаться на Земле, а не на капитанском мостике космического корабля.
– Только не говори, что ты открыл форточку, – попытался снизить градус накала капитан, но это не помогло.
– Уж лучше бы это была форточка, – Чен совсем поник, не зная, как преподнести плохую весть. – Кажется ни одна из капсул криокамер не работает.
Питер от неожиданности даже вскочил с кресла. Рита раскрыла глаза и открыла рот. Амина побледнела, а на лбу капитана залегла глубокая складка. Надин первая вышла из оцепенения:
– Ты уверен, что не функционирует ни одна камера?
– Я проверил их дважды, – оправдывался Чен.
– Этого не может быть! – капитан не хотел верить, что сейчас они столкнулись с неразрешимой проблемой. – Техники все проверили, они не могли допустить такой ошибки.
– Я понимаю, что в это просто невозможно поверить, но это так, – Чен совсем поник, он повесил голову, словно во всем сучившемся был виноват только он один.
– Нужно проверить все еще раз, – настаивал капитан. – По крайней мере, на пульте управления не фиксируются неисправные капсулы, значит это замыкание в цепи. В любом случае, этому можно найти разумное объяснение.
– А если Чен прав и ни одна криокамера действительно не функционирует должным образом, что тогда? – Рита побледнела, но Джонатан даже думать не хотел, что такое возможно.
– Всему можно найти разумное объяснение, – он покинул кресло, взял Чена за локоть и пошёл вместе с ним проверять капсулы.
Никто не смог усидеть на месте, ожидая вердикта. Все мгновенно поднялись со своих мест и ринулись за капитаном, желая своими глазами убедиться, что все снова пошло не по плану. К сожалению, никто кроме капитана Риза и Чена ничего не смыслил в криокамерах, поэтому люди просто наблюдали как эти двое ходят от одной капсулы к другой, ругаются, отчаянно жестикулируют и возятся с проводами.
– Если криокамеры неисправны, нам ведь придется вернуться домой? – Рита прижалась к Надин, ее заметно трясло от страха, но Надин никогда не смогла бы признаться девушке, что возвращаться возможно уже некуда.
Питер привалился спиной к переборке и скрестил руки на груди, его тяжелый взгляд переходил от одной капсулы к другой, словно он гадал какая из них будет работать, а какая нет. Изредка он бросал тревожные взгляды на Риту.
– Может оно и к лучшему, – Амина погладила плексигласовый прозрачный колпак капсулы, – терпеть не могу замкнутые пространства.