- Никакого, ты всё так же останешься Гарри.
Гарри не знал что ответить, поэтому он просто усмехнулся, глядя на Демиана. Гарри знал, что быть нечистью ещё хуже, чем грязнокровкой. Этих существ используют в войне как пушечное мясо, затем они становятся ненужными. Гарри содрогнулся от мысли, что он мог стать таким существом.
Гарри поймал взгляд Джинни но попытался игнорировать её. В конце концов, девочки и Демиан ушли, оставив Рона и Гарри одних.
- Скажи мне, если понадобится помощь в перевязке, - сказал Рон, забираясь в кровать.
- Хорошо, - ответил Гарри, не зная, что ещё тут можно сказать.
Ни о чём больше Гарри подумать не успел, так как его настиг сон.
Пришло первое декабря, а вместе с этим и сообщение о рождественском балле. Гарри, впрочем, не обращал на этого никакого внимания. Он надеялся, что защита скоро ослабнет, и он сможет вернуться домой. Балл назначили на 20 декабря, как раз перед рождественскими каникулами.
Однажды утром, Гарри завтракал, окружённый обычной толпой гриффиндорцев, в которой неизменно присутствовали Демиан, Рон, Джинни и Гермиона. Мальчик как всегда чувствовал себя неловко из-за присутствия Невилла. Внезапно в зал влетело множество сов, и когда перед черноволосым мальчиком приземлилась коричневая сова, он подумал что это ошибка. Гарри решил игнорировать её, чтобы та нашла своего получателя, когда рядом раздался грохот и перед ним опустилась ещё одна сова, уронив кубок с соком. Перед Демианом приземлилась похожая сова и мальчики переглянулись.
Гарри вытащил письмо из лапы совы и быстро раскрыл его, увидев аккуратные буквы. Кажется, письмо было послано из Хогвартса в Хогвартс. Гарри выглядел смущённым. Вскоре вокруг него образовалась целая куча одинаковых коричневых сов, и у каждой было письмо для Гарри. Гриффиндорцы заметили это и начали хихикать. Рон с Демианом откровенно смеялись над смущением Гарри.
- Что? - огрызнулся он.
- Ну, Гарри, ты популярен, - сказал Демиан, прежде чем они с Роном зашлись в новом приступе смеха. Джинни с Гермиона тоже начинали смеяться. К этому моменту уже весь стол Гриффиндора смотрел в их сторону.
- Что это? - спросил Гарри, отбирая у сов пергаменты, чтобы они могли улететь.
- Это приглашения, - Демиан пытался сдержать смех.
- Приглашения? Куда? - спросил Гарри.
- На рождественский балл, куда же ещё! Если ты боишься спросить кого-то лично, ты просто можешь послать сову с приглашением.
Демиан указал на многих студентов, перед которыми сидели точно такие совы. У кого-то было даже по три, но около Гарри сидело как минимум двенадцать. Гарри посмотрел на гору писем, лежащих перед ним. Открыв одно из них, он увидел приглашение от некой Вероники Ханн.
Гарри увидел, что на него смотрит множество глаз. Кто-то улыбался, а кто-то хихикал. Гарри быстро отобрал оставшиеся письма у сов и оставил их лежать на столе. Он не имел ни малейшего желания их читать. Он не собирался волноваться об этом дурацком балле. Мальчик почувствовал жар, он бросил убийственный взгляд на Демиана и тот прекратил смеяться. Перед Гарри приземлилось ещё около восьми сов.
- Дьявол, - прошептал Гарри и попробовал отодвинуться от назойливых птиц. Демиан с Роном принялись забирать у них письма, чтобы избавить Гарри от этого ужаса. Уже весь зал смотрел в сторону Гарри. Некоторые мальчики с восхищением, а некоторые с завистью. Драко выглядел растерянно. Многие девочки приняли холодность Гарри за загадочность, Драко ожидал, что его другу придут письма. Сам он получил три приглашения но Гарри, несомненно, побил все рекорды.
Гарри быстро выбежал из зала. Многие девчонки смущённо смотрели на него, видимо они были ответственны за какие-то из приглашений. Демиан сгрёб письма в сумку и бросился за братом.
- Что ты делаешь? Избавься от них! - огрызнулся Гарри.
Демиан рассмеялся.
- Ни за что! Это будет забавно! Если ты не хочешь знать кто твои поклонницы, то я хочу знать, кто они такие!
Гарри только раздражённо посмотрел на него. Мальчик знал, что нравится студенткам, но не до такой же степени! В любом случае это не имело значение, Гарри не собирался идти на рождественский балл, в его планы не входило торчать в Хогвартсе ещё три недели.
Как будто мало было ему сов, на выходе из замка, Гарри оказался окружённым девочками, которые лично хотели пригласить его на балл. Гарри не хотел грубить, но велел им всем оставить его в покое. Однако девочки, казалось, заинтересовались ещё больше. Он услышал, как одна из них сказала, что Гарри нелегко заполучить. Он постарался уйти от них как можно дальше.