***
Он видел, что девушке плохо. Но его вмешательство и слежка не могли повредить защите. Ее злость и раздражительность было сложно незаметить, хотя она и старалась это скрыть. Когда она вылетела из комнаты, он кивнул Орсолане, и последовал за Далиникой. Медленно, чтобы та не слышала его, он продвигался за ней, когда услышал резкий шум. Просидев этажом ниже несколько минут, он услышал, как она что-то шепчет. "Все хорошо, все хорошо"... Выглянув из-за лестницы, он видел, как она сидела на подоконнике, обняв колени. "Такая худая" подумал он и отошел в сторону, чтобы его не заметили. Спустя мгновение, раздались ее шаги. Когда он поднялся на этаж, где была Ники, он увидел разлитый по всему полу кофе.
Это было похоже на откат после попытки подчинить чужую силу. Он знал, что это могло означать и развернувшись, пошел к Орсолане. Рассказав ей о своих подозрениях, он вернулся в комнату и изучающе осмотрел присутствующих. Мало кто мог бы решиться на такое в доме Совета.
***
Ники проснулась от стука в дверь и с трудом оторвав голову от подушки, крикнула, что дверь открыта. В комнату зашла Орсолана, взглянув на девушку, она шепнула что-то за дверью и закрыла ее за собой.
- Доброе утро, я пришла поговорить.
Ники понимающе кивнула и поднялась с кровати.
- Я только приведу себя в порядок.
Орсллана кивнула и Ники ушла в ванную. В зеркале она увидела спутанные волосы и помятое лицо. Умывшись холодной водой, она немного пришла в себя и поняла, что легкая дрожь никуда не делать. Собрав волосы в хвост, она немного припудрила лицо, чтобы не выглядеть как зомби и яжело выдохнула. Очередные разговоры.
Войдя в комнату, она поставила стул напротив дивана, где сидела Орсолана.
- Извините, я спала и не ждала гостей. - сказала она, протирая щеки после сна.
- Сейчас сюда зайдет Марк и мы расскажем тебе кое-что важное.
Ники хмуро посмотрела на Орсолану, но та лишь улыбнулась ей.
- Марк? Это тот...
Стук в дверь не дал ей договорить, Ники подошла и открыла. Перед ней стоял Марк с подносом, на котором стояли три кружки с кофе и тарелка шоколадного печенья. Желание сказать гадость прошло, как только Ники подняла взгляд на его лицо. Видимо его ночь тоже прошла не особенно спокойно, он выглядел измученным и уставшим.
Молча отойдя в сторону, она пропустила его вперед и подвинула ему кресло. Когда все устроились, Ники в ожидании смотрела на Орсолану. Смотреть на Марка ей не хотелось. Что-то в нем смущало ее, даже сильнее, чем это было после знакомства с Николасом. Она порадовалась, что Орсолана дала ей время привести себя в порядок. Женщина уже взяла кружку с кофе и задумчиво смотрела на нее.
- Вчера тебе было плохо и ты чувствовала сильную слабость. Это симптомы, появляющиеся после попытки подчинить. Не знаю как ты выдержала это, но я рада, что у них не получилось.
Замерев от удивления, Ники не знала что сказать. Она смотрела в свою кружку и пыталась понять, как легко ее могли подчинить. Но она с детства чувствовала эти приступы.
- Но я в детстве часто чувствовала такие приступы. Велена говорила, что это из за давления..
- Боюсь, она не могла сказать тебе правду. И когда прекратились эти приступы?
- Как только я стала чаще бывать у Велены.
- Это интересно. - пробормотала Орсолана, переводя взгляд на Марка, но тот лишь отрицательно покачал головой.
Ники вспомнила вчерашний день. Она гуляла по городу, потом была поездка в автобусе, совещание.. Но когда они могли. Она ничего не заметила. "Кроме как..." - в ее голове мелькнула догадка и она резко повернулась к Марку.
- Это не я, но я чувствовал силу. - уверенно сказал он, словно догадавшись, что она хотела его спросить.
- Поэтому ты следил за мной?
- Наблюдал. Хотел должен быть убедиться, что ты не навредишь никому. И я не сразу понял, что произошло.
- Но ... - Ники потеряла мысль. - Я... Никто не знал, что я ушла.
- Кое-кто знал. - тихо сказала Орсолана. - Николас знал. - Она подняла взгляд на девушку и в ее взгляде читалась боль. Мы наблюдали за ним. Ты знала, что он двоюродный брат Дэниела?
Ники подняла ноги на кресло и обняла колени. Она вспоминала моменты знакомства с Николасом, как они общались и разговаривали о произошедшем, но ... Брат Дэниела? Как такое могло случиться... В голове не укладывалось. Вспомнив последнюю встречу, она бросилась к подушке, которая лежала рядом с Донной и попыталась найти тетрадь, которую прятала.
- Встаньте пожалуйста, - дрожащим голосом сказала она, выкидывая подушки на пол. Донна отошла от дивана и непонимающе следила за девушкой. Тетради не было. Под диваном, между подушками.. Нигде.
- Что-то пропало?
Ники сидела на полу и теперь пазл складывался. Почему Николас сначала был добрым, милым, а потом словно стал другим человеком. Он нашел тетрадь и ...
- У меня была тетрадь Донны, где она описала способ овладения силой. Он видел ее и теперь..Ее нет.
Орсолана побледнела.
- Она была у тебя все это время?
- Да. - тихо сказала Ники. - Мне дал ее Дэниел, когда все только началось. Я же ничего не умела.
- Донна не могла отдать ее, он наверняка выкрал ее у матери. - сказал Марк.
- Наверняка. Но теперь она у Николаса.
- Почему ты так решила?
- Он постоянно спрашивал меня про Уильяма, а потом я обнаружила его в комнате с тетрадью в руках.
- Его со вчерашнего дня не видно. - тихо сказала Орсолана.
Марк перевел взгляд на девушку и внимательно ее рассматривал.
- Он звонил тебе вчера в парке?
- Да, сказал что надо приехать в дом. Потом я устала и ушла к себе. А теперь вы приходите и говорите, что он связан с этим всем. Он же был сиротой, разве нет?
- Его отец был братом Уильяма. Но после того, как Уильям познакомился с Донной, то начал творить проводить жестокие эксперименты. В результате они крупно поссорились и семья Николаса попала в аварию.
- Но как? Я видела эту аварию, словно что-то сдвинуло машину с пути.
- Это была мгла, которую подчинил Уильям. Он мог ее контролировать.
- То есть он осознанно убил семью брата?
- Не осознанно. - ответил Марк. - Мне кажется, что таам вмешалась Донна. Она прирожденный манипулятор, с детства стремившийся к власти. Контроль силы, не прошедшей очищение позволяет использовать ее в своих целях. Когда хранитель принимает силу, то очищает ее, делая возможным ее дальнейшее применение в любых целях. А если подчинить себе дикую мглу, то последствия могут стать необратимыми. Это хуже любой природной катастрофы, потому что мгла с зачатками разума может уничтожить город за несколько часов.
- То есть Уильям и Дэниел на самом деле не виноваты? Они тоже жертвы?
- В какой-то мере да. Но Уильям изначально был склонен к этим экспериментам, Донна лишь подтолкнула его.
- Но я знаю, что Уильям хотел меня убить.
- Мы не уверены, что он добивался именно этого. - ответила Орсолана.
Ники отвернулась к окну и задумалась.
- Почему я не пострадала вчера?
- Возможно у него просто не получилось, или дело в тебе. Мы не знаем. - Марк наклонился к ней и внимательно смотрел в ее лицо. - Но скорее всего Ночь тебе уже подсказала.
- Я не знаю. Она ничего не сказала мне.
- Твой дедушка оказывается был талантливым стражем. Он обезопасил твою бабушку, что никакая сила не могла ее захватить.
- Как?
- Ты сама сказала, что приступы прошли, после того как ты стала чаще бывать у Велены.
Ники вспоминала видение, где Ночь показала ей бабушку и дедушку. И поняла, что именно было скрыто в этом воспоминании.
-Он давал ей чай, она сама рассказывала. Это было их традицией по вечерам пить чай.
- Ночь добра к тебе, дважды мгла не смогла захватить тебя. Он явно подействовал и на тебя.
Орсолана встала и подошла к двери.
- Теперь ты знаешь, но я не могу оставаться с тобой. Боюсь, что надо проследить за нашими гостями.
- Но что мне делать? Николас же может попытаться подчинить кого-то другого?
- Мне надо идти, а пока я оставлю тебя на Марка. Если кто и сможет помочь тебе, то только он. Когда доберетесь до безопасного места, напиши мне.
- Что? - встревоженно перепросила Ники. - Я не останусь здесь, что вы прощаетесь со мной?
- Увы, - кивнула Орсолана. - Тут ты не сможешь быть в безопасности.
Ники переводила взгляд с женщины на Марка и не знала что делать. Она только обрела спокойствие, рядом всегда была Велена, а сейчас..
Орсолана обняла ее на прощание и вышла.
- Собирай вещи, вечером мы вылетаем. - сказал Марк, выходя вслед за ней.
Ники осталась одна. Окинув комнату взглядом, она почувствовала как по щеке текут слезы. Сев на диван, она вытерла глаза. Набросав в блокноте список нужных вещей, она быстро собрала сумку, закинув пару вещей, ноутбук и тетради. Написала записку бабушке, чтобы та не беспокоилась.
Но сама она не могла найти себе места. Слишком странно все сошлось. И этот Марк. Он словно напоминает ей кого-то. Но его самонадеянность, и ... И почему он преследовал ее? Почему она смотрит на него и словно видела его уже много раз? Ники обычно хорошо контролировала себя, но сейчас она была слишком растеряна.