Пока они мчались по ночной лесной дороге, Ники не могла отделаться от ощущения, что она продвинулась в понимании всех странных впечатлений, описанных в той тетради. Рассматривая деревья, выступающие в свете фар, она вдруг вспомнила аварию, в которую попал Николас. Ей стало интересно, знал ли Уильям, что Николас выживет в той аварии. Ведь сейчас парень наверняка ищет способ отомстить тем, кто заведомо сильнее его. И он опасен для окружающих.
Марк бросил на нее странный взгляд и тут же перевел его на дорогу.
- О чем задумалась?
- Знал ли Уильям, что Николас выжил.
- Если бы знал, не оставил бы в живых.
- У него было ранено бедро и спина.
- Ты видела это?
- Ночь показала. Он был совсем ребенок, весь в крови, один, ночью... Как его нашли?
Марк молчал. Ники удивленно посмотрела на него и увидела, как тот морщится, словно от боли.
- Мне рассказывали, что его отец успел послать сигнал о помощи. Когда они приехали, у ребенка начался нервный срыв. Он заговорил только спустя полгода.
- Его можно понять. - Ники чувствовала, что зря завела эту тему.
Она была рада, что они заговорили после долгого молчания, но еще ей хотелось спросить почему он следил за ней. И что она будет делать в лесу, куда он ее везет. Это все было ничем не лучше ее переезда в дом Совета - кто-то решил за нее, а она подчинилась. Хорошо, что Велена была в курсе, с кем уехала ее внучка.
Повисшая тишина начала нервировать Ники.
- А сколько тебе лет?
- Хочешь узнать обо мне больше?
- Просто любопытно. Не хочешь не отвечай. - спокойно ответила она, смотря в окно.
- Почти приехали. - Марк свернул на незаметном перекрестке и спустя несколько минут остановился. Повернувшись к ней, достал с заднего сиденья сумку и вышел.
- Дальше пешком.
Ники вышла из машины, забрала свой рюкзак и пошла за Марком. Тот уверенно шел по тропе в глубь леса. Вокруг стояла тишина и шаги выдавали их присутствие. Ники старалась идти быстро, но усталость давала о себе знать. Оступаясь, она вскоре начала бормотать проклятия. В темноет не было видно корней деревьев, за которые она постоянно зацеплялась. Но Марк не снижал скорости и уверенно шел по ему одному видной дороге в ночь. Только страх остаться одной в лесу подстегивал Ники от того, чтобы не сдаться и не лечь на землю прямо тут.
- Долго еще? - не выдержав, спросила она.
- Нет, не очень.
И они пошли дальше. Дорога превратилась в монотонное переставление ног. Ники уже не следила где они идут, просто потому что у нее не было сил. Становилось прохладно, а все теплые вещи уже были на ней. Оставалось надеяться, что они действительно куда-то придут. Когда она уже была готова кинуть в Марка камень, тот махнул рукой и Ники увидела впереди несколько домов, освещенных фонарями.
- Почти на месте. - сказал он.
- Ты говорил это полчаса назад - прошептала себе под нос Ники.
- Еще возмущаешься? - удивленно посмотрел он на Ники.
-- Нет. Уже нет. - ответила она, удивляясь его слуху.
- Я живу в этом доме. - он показал на крайний дом. - Сейчас тут никого кроме нас нет, и это единстенный отапливаемый дом.
- Значит я буду жить с тобой?
- Пока да.
- И никого больше тут нет?
- Пока нет.
- А интернет и связь тут ловят?
- А ты сама как думаешь? - огрызнулся он и пошел открывать двери.
- Восторг. - тихо сказала Ники сама себе, рассматривая дом. - А электричество есть? - крикнула она ему вслед и увидев справа движение, испуганно отшатнулась. Птица вылетевшая из куста тоже была ей не рада. Ники перехватила рюкзак и пошла в дом.
Поднявшись на крыльцо, она с удивлением поняла, что дом новый. Темное дерево при свете фонаря оказалось чистым и гладким. В темноте ей казалось, что она приехала в сарай, но сейчас она понимала, что за домом хорошо следили. Марк открыл дверь и пропустил ее вперед. Зайдя в темноту, она остановилась, не зная куда идти. Догадавшись о ее проблеме, Марк хлопнул по стене и лампочка слабо загорелась, постепенно разгораясь все ярче. Они оказались в приятной прихожей, где с одной стороны был спрятан встроенный шкаф с зеркалом. Ники сняла рюкзак и расстегнула куртку. В доме было прохладно и она осматривалась по сторонам, пока Марк закрыл дверь на замок и снял обувь. Она пошла следом за ним и обнаружила за углом большую гостиную с диваном, книжными полками и камином. Марк первым делом подошел к нему и положив дрова, зажег огонь. Сперва было прохладно и Ники успела оглядеться. Рядом с гостиной обнаружилась столовая, из которой была видна кухня. Несколько дверей по краю стены явно вели в какие-то комнаты. Она подошла к ним ближе и увидела лестницу на второй этаж. Вернувшись к камину, она протянула руки к огню. Марк вышел из комнаты и вскоре вернулся.