Перед входом Марго обьявила план действий.
- Находим алкоголь и тех счастливчиков, с которыми я буду дружить этот семестр. - решительность в голосе Марго не давала никому шанса на спасение.
Они прошли внутрь, осмотрели комнаты с толпой народа и пока Ники искала место потише, Марго уже скрылась в толпе. Так всегда было на вечеринках. Новички обнаружились в соседней комнате. Толпа девушек уже расспрашивала парней о том, нравится ли им университет и город. Ники разглядела, как Марго уверенно расталкивает желающих пообщаться и подбирается к парням все ближе и ближе. Убедившись, что ближайшее время подруге никто не нужен, Ники взяла себе коктейль и со спокойной душой вышла на улицу. На удивление, ночь стояла теплая и ветра почти не было.
В темноте здание было похоже на новогоднюю елку - везде горели гирлянды и бумажные фонарики, раздавалась музыка и счастливый смех. Ники дошла до качелей во дворе и устроившись на одной из них, легко раскачивалась. Что-то новое в начале этого семестра казалось ей хорошим знаком.
1.3
На вечеринке было много незнакомых людей, но Ники к этому привыкла. Подруга часто вытаскивала ее на подобные мероприятия и у них установился определенный порядок: Марго знакомится с новыми людьми, а Ники решает, когда они пойдут обратно. Или шла домой одна, если вечеринка рядом с домом. Но чаще всего она просто находила себе спокойный угол и наблюдала за другими. Это стало ее развлечением - ведь иногда достаточно увидеть как ведет себя человек, когда считает что за ним не наблюдают, и многое о нем станет понятно. Именно поэтому Ники и не любила Алекса. Стоило Марго отойти, как он начинал флиртовать с другими девушками, ни капли не скрывая своего интереса. Зато сейчас Ники развлекалась. Многие девушки были ей знакомы, и очевидно сегодня была охота за новенькими. Столько узких платьев и локонов давно не наблюдалось. Увидев среди группы парней Алекса, ее охватило плохое предчувствие. Он тоже заметил Ники и с широкой улыбкой пошел в ее сторону. Кожаная куртка на белой футболке подчеркивала его стройную фигуру и широкие плечи. Миловидное лицо, растрепанная прическа, парень - душа компании. И Ники сначала думала, что он просто общительный, пока не стала наблюдать за ним со стороны. Создавалось впечатление, что ему важно понравиться всем. Чтобы все знали, какой он удивительный парень. Это ее бесило, ведь Марго заслуживает совершенно другого парня. А Алекс уже который год не отпускает ее.
- Ниииики! - радостно сказал он, подойдя к качели. - Как дела?
- Были отлично. А как твои? - вежливо ответила она, не глядя на него.
- Замечательно! Марго с тобой?
- Да, развлекается внутри.
Алекс кивнул ждущим его парням и попрощавшись, ушел здороваться с другими знакомыми. Ники заметила, как он широко улыбался девушкам, стоящим у входа. Почувствовав озноб, она решила зайти внутрь и предупредить подругу об Алексе. В коридоре совершенно случайно большинство девушек крутилось около высокого темноволосого парня, выглядящего чуть старше остальных. Темная рубашка с закатанными рукавами, черные джинсы и кеды, почти не выделялся из толпы. Ники улыбнулась тому, что выглядит почти как он. Парень отличался от всех, хотя широко всем улыбался и смеялся над шутками. Ники пыталась понять, что в нем не так - то ли легкая ухмылка, то ли презрение, читающееся в глазах, когда он думал, что никто на него не смотрит. Девушки смеялись над его шутками и со стороны казалось, что они отлично проводят время. Но что-то мешало ему присоединиться к общему веселью.
Ники поняла, что довольно долго рассматривала парня в упор и тот успел заметить ее интерес. Взрогнув, она резко отвернулась и вышла из комнаты и заметила, как Марго уверенно завоевывала место около других новичков. Понаблюдав за их шутками, она поняла, что предупреждать подругу не стоит, слишком радостно и счастливо она выглядит. Оставалось надеяться, что Алекс тоже успел застать эту картину. В помещении было душно и она вышла во двор к качелям, где наконец смогла расслабиться. Подумать только, уставилась на парня и наверняка даже не моргала. Словно какой-то фрик, не хватало еще этого. Учитывая стремление Марго свести всех одиноких знакомых в счастливые парочки, Ники знала, что нельзя подавать вид, что кто-то привлек внимание. Особенно, если этого никогда не происходит. Марго знала об этой особенности подруги и относилась к этому спокойно. Но все остальные словно не замечали отказов Ники познакомиться с их друзьями, а шуточки родителей и Велены иногда доводили ее так, что она уходила к себе. Ники уже привыкла к мысли, что ей просто не нравятся парни настолько, чтобы с ними встречаться. Несколько раз она старалась поддерживать отношения, но это было сложно и скучно для нее. Словно дружба - это ее эмоциональный максимум.