— Я понял. С девицей я разберусь сам. Как бы ни было, я исполню задуманное. Отомщу врагам и освобожу наши земли от проклятия. Расскажи, что тебе известно об артефакте.
— Брат Иеронима Фрейма, отца Рональда, Эрмит Фрейм, незадолго до моей казни угодил на каторгу. Мы даже с ним пару дней вместе в темнице просидели. Занятный мужик. — Отец большим и указательным пальцем попытался обхватить подбородок, но пальцы сомкнулись, не встретив препятствия. — Кажется, он меня ненавидел еще больше, чем его брат. Хотя с чего бы? Не я ведь его на пожизненное заключение отправил, — засмеялся призрак. — Даже пытался меня цепью придушить. В общем, я уверен, что он тот, кто нам нужен. Правда, вытрясти из него сведения будет той еще задачкой — вряд ли каторжника легко припугнуть.
— Всех каторжников в королевстве ссылают на Прибрежные рудники…
Биен нахмурился, обдумывая план действий. Ситуация действительно осложнилась. Если Рональда можно было шантажировать жизнью Мариэтты, то чем взять того, кто уже потерял все?
— Если думаешь, что все плохо, то вот тебе еще кое-что, — ухмыльнулся отец. — Вокруг прибрежных рудников издавна стоит антимагическая защита. По свойствам примерно такая же, как на той веревке, что намоталась тебе на руку, только в тысячу раз сильнее. Ее ставили еще при короле Витторе те же маги, что насылали проклятие на Тёмные земли. Пройти на рудник ты сможешь только каторжником, и никак иначе.
«Небесная пустота! Не может быть все настолько отвратительно!»
— Спасибо за информацию, — бесцветно ответил Биен. — А теперь исчезни. Не хочу тебя видеть.
— Как грубо, сынок. Я все-таки твой отец. И да, девушка, как видишь, тебе совсем не нужна. Она обуза. Избавься от нее.
— Я сказал — сгинь!
Биен направил в отца голубую волну магии. Не сильную, но достаточную, чтобы дух потерял концентрацию и рассеялся ненадолго. Призрак разлетелся по комнате клочками темного дыма. Биен какое-то время еще стоял, бездумно глядя на оставленные на тумбочке Мариэттой лекарства. Подумать только, она их приготовила специально для него. Заботилась о нем, выхаживала. А могла просто бросить умирать и сбежать к своему рыцарю. Но выбрала его…
Приятное тепло сменилось неприятным осознанием: а ведь она ушла отсюда в слезах.
«Прийти на рудник ты сможешь только каторжником, и никак иначе». Биену еще через многое предстоит пройти. Отец прав — чувства будут лишь отвлекать. Но хотя бы сегодня можно послать отца к небесным прародителям и сделать то, чего хочется самому.
Биен провел кончиком пальца по губам, вспоминая легкое касание, что он вырвал украдкой.
Глава 9
Глава 9
Из комнаты Биена я отправилась в кухню. Благодаря магической энергии, которая водила куда нужно, я почти разобралась в лабиринтах этого запутанного замка. Кажется, его строили без какого-либо плана или идеи. Просто пристраивали комнаты одну к одной как вздумается, а потом решили: «А давай еще друг на друга настраивать».
Всего дважды свернув не туда, я все-таки сумела добраться до места, где готовила для Биена снадобья. Жаропонижающее, кроветворное, заживляющее, обеззараживающее.
Кое-что представляло собой толченые листья или тертый в ступке порошок, а что-то пришлось долго вываривать.
Отец мог бы мною гордиться — я не дала пациенту умереть.
Ну и что, что это был бессердечный темный, что накричал вместо благодарности и предложил спрыгнуть с обрыва?
«Я тут еще слабительных травок нашла, вот подсыплю тебе в суп, будешь знать, как обижать дочку знахаря», — пыталась утешить сама себя, но дурацкие слезы все равно никак не останавливались.
«Дочь, так нельзя, настоящий врачеватель не станет использовать свои знания во вред», — прозвучал голос отца в голове.
Папа всегда учил именно этому, но как же я сейчас была зла на Биена! Потому мысленно ответила с жаром:
«А кто сказал, что это во вред, папа? Этому чурбану будет совсем не вредно, так сказать, прочистить организм от лишней… желчи. Глядишь, и в голове этой самой желчи поубавится».