— Ну все, теперь мы с тобой муж и жена перед Богом и людьми.
— Сегодня я самая счастливая девушка в мире, Серёжа.
— Я сделаю все, чтобы мы с тобой были всю жизнь счастливы вместе, любимая, — ответил Матвеев, и они забылись в объятиях друг друга.
А вторая, гораздо более пышная, свадьба состоялась сразу после праздника Богоявления. В Переяславле в княжеском тереме князь Всеволод женился на сестре Шарукана, получившей в крещении имя Анна. Благодаря их браку русичи и половцы заключили мирный договор на 25 лет. Кроме того, князья и ханы решили в начале лета, когда восстановят силы раненые воины и после зимы окрепнут половецкие кони, сообща выступить на столицу.
Глава XXV
Поход на Киев
Се буди мати градомъ русьским.
Как-то очень быстро, можно даже сказать, незаметно пролетела зима. Может быть этому виной были короткие зимние дни и отсутствие электричества вообще, и в ночные часы, в частности. Может, семейная жизнь ускоряет течение времени. Известно же, что влюбленные часов не наблюдают. А может, просто Матвеев стал взрослее, и дни стали пролетать гораздо быстрее, чем раньше.
Зато теперь в его жизни стало больше стабильности — с утра он шел на княжий двор, где в отдельно стоящей избе вместе со своими соучениками и местными коллегами по лекарскому ремеслу оказывал помощь дружинникам и боярам. А с наступлением сумерек возвращался на Кудеярово подворье, как его прозвали в народе. Старик держал данное князю слово и открыто не волхвовал, т. е. не проводил никаких колдовских обрядов. Однако, именно к Кудеяру обращались люди за теми зельями, которые не могли им дать обычные знахари. Благодаря его снадобьям и знанию языка зверей у коров повышались удои молока, буйные животные становились смирными, а бесплодные наконец-то обзаводились потомством. Земля быстро слухами полнится, и вскоре к Кудеяру уже выстраивались целые очереди, так что периодически Сергей помогал старику, заодно набираясь опыта в ветеринарном деле.
Однажды Матвеев попросил Кудеяра открыть ему тайны науки волхвов. Кто знает, может быть, он тоже в себе откроет какие-то скрытые таланты. Но старик был категоричен:
— Даже не проси меня об этом! — Кудеяр горестно взмахнул рукой. — Это дело принципа! Был у меня один ученик до тебя, Светозаром звали, больше мне не надо.
— Ты мне о нем не рассказывал, дед Кудеяр! И что же случилось с ним?
— Это был парень-сирота, добрый и отзывчивый. Я обучил Светозара всему, что сам знал, и он неплохо в сей науке преуспел. Но мой ученик решил пойти дальше и изучить запретные глубины волхвования, то, что в нашем с тобой прошлом мире называлось «темной магией». Стал он проклятья да порчу на людей насылать, и тем, кто супротив его воли шел, дома сжигать. Как ни старался, не смог я его вернуть на путь добра. Разошлись наши пути-дороженьки… С тех пор я зарекся обучать кого-либо волхвованию.
— Ого! А давно у вас такие страсти происходили?
— Да, аккурат, в тот год, когда ты в этот мир пожаловал. Уже два года мы со Светозаром не имеем никаких общих дел. Так что извиняй, Сережа, не буду я тебя этому учить.
Тем не менее, в это время парень был счастлив — ведь после работы, которая была ему по душе, его дома ждала любимая жена и вкусный ужин. Как оказалось, крестивший Бике священник оказался прав, нарекая ее Ольгой — с новым именем девушка как будто бы получила часть характера великой княгини. И хоть она и стала христианкой, старалась вникнуть глубже в суть русского быта, и каждое воскресенье они с Матвеевым посещали литургии, но на самом деле изменилась лишь отчасти. Душа девушки привыкла к простору и безграничности степей, и поначалу ей было трудно просто сидеть в четырех стенах. Пока Сакзь прозябал в темнице, она навещала его вместе с Сергеем и помогала мужу лечить брата. Но как только выкуп за хана был заплачен, и он отправился на свободу, девушка снова заскучала. Поэтому Ольга, заручившись поддержкой Кудеяра и советами Гульнары, взялась за другое дело. Очень быстро она смогла навести такой порядок на подворье, какого никогда не было при беспечном варяге. Челядь ее боялась, но уважала. За пару прожитых в Чернигове месяцев Ольга превратилась из скромной гостьи в настоящую хозяйку терема, чему Сергей был несказанно рад.
А у Матвеева во время пребывания в Чернигове появилось новое развлечение — зимняя охота. После того, как год назад один из бояр черниговского князя на охоте повредил себе ногу, вовремя не обработал рану и умер от заражения крови, Святослав Ярославич приказал, чтобы с тех пор охотников сопровождал лекарь. До участия в охоте самого князя Святослава Сергею и его друзьям еще нужно было дорасти — туда ездили коллеги поопытнее. А вот княжичи Роман, Олег и Давыд активно приглашали молодых лекарей, когда выезжали охотиться малой дружиной.