Когда князь Роман увидел море, о котором раньше только читал в книжках, то радовался, как ребенок. Он впервые видел такую широкую водную гладь. Спустившись вниз по крутому обрывистому берегу, он умылся теплой водой Сурожского моря и даже попробовал ее на вкус, тут же выплюнув.
— Я и не думал, что она такая горькая.
— Привыкай, княже, в краю, куда мы едем, будет много такой воды, — предупредил его Матвеев.
Наконец-то прибыли в Тмутаракань. Предупрежденные заранее посланными гонцами горожане с ликованием встречали своих героев и нового князя. Повсюду слышались крики: «Слава русским воинам» и «Многая лета князю Роману Святославичу». Общую торжественную картину омрачали только слезы женщин, не увидевших среди возвращающихся гридней своих мужей, сыновей и братьев.
У ворот княжеского терема Романа Святославича встречали воевода Святогор и епископ Лаврентий. К неудовольствию последнего молодой князь вначале подошел не к нему за благословением, а обнялся со старым воеводой, которого знал еще с детства.
— Благословляю тебя, княже, на долгое княжение, хотя и досадно мне, что ты до встречи со мной снизошел лишь во вторую очередь, — с обидой в голосе промолвил епископ, — Али ты манерам по юности своей не обучен? Али веру христианскую не уважаешь?
— Прости, владыко, но разве не подобает пастырю овец духовных, согласно Священному Писанию, быть смиренным и незлобивым? Об этом еще апостол Павел писал, слыхал о таком?
Спутники Романа Святославича заухмылялись, оценив остроумие молодого князя. Ничего не ответил Лаврентий, но сузились его глаза от гнева. Не простит он этого князю, никогда не забудет…
Князь с ближними дружинниками прошел внутрь терема, Тихомир и Артемий отправились знакомой дорогой в монастырь, а Сергей и Ольга поехали искать дом. Проще всего это было сделать на местном рынке, где можно было узнать любую информацию, в том числе и о пустующих домах. Уже ближе к вечеру им удалось — таки у одной вдовы купить старенькую саманную хижину на нижней террасе города, практически у моря. Но после полутора месяцев путешествия и этот скромный домик казался молодой семье дворцом. Тем более, что из его окна был виден морской простор. Еще предстояло многое сделать, чтобы привести их новую обитель в божеский вид. Но главное — это была их первая совместная жилплощадь. Здесь и началась новая жизнь Сергея и Ольги.
ЧАСТЬ III. НЕБЫВАЛЫЕ ЧУДЕСА
Глава XXVII
Новые люди
Люди ночами делают новых людей
Свое правление Роман Святославич начал с назначения Мстислава вторым воеводой взамен уехавшего в Новгород с Глебом Горазда. Однако, фактически, Мстислав исполнял обязанности главного воеводы, поскольку старый Святогор для ратного дела уже не сильно годился и был у князя в качестве первого советника.
Следуя его мудрым советам, князь Роман устроил торжественный прием для присутствовавших в Тмутаракани послов дружественных стран. Приемом, умело и пышно организованным в просторной гриднице княжеского терема, все послы остались довольны. Величественный византийский патрикий Мартирий, не скрывая самодовольной улыбки, преподнес князю в дар красивые шелковые одежды. Половецкий посол Алтунопа от лица хана Шарукана подарил Роману Святославичу прекрасного боевого коня. От грузинского царя Баграта IV новому тмутараканскому князю была передана тяжелая медвежья шуба. Аланский посланник Кинтал достал из ножен булатный меч и сразу продемонстрировал его остроту, разрубив надвое подброшенный кверху платок.
Роман Святославич был впечатлен такими великолепными дарами, в ответ также щедро одарил послов и перезаключил договоры о дружбе и ненападении с их державами. Из всех ближних народов лишь касоги не прислали посольства, и советник Святогор отправил своего человека разобраться в причинах такого неуважения.