— Чудесно. Много държа Джан да е щастлива. — Това си беше предупреждение.
— Аз също.
— Между другото, как ти се струва Питър Тейгър?
Оливър отвърна:
— Харесвам го. Невероятно много ми помогна.
— Радвам се да го чуя. Няма да намериш по-добър от него. Ще ти го предоставя, Оливър. Може много врати да ти отвори.
Младият мъж се усмихна.
— Чудесно. Наистина съм ти много задължен.
Сенаторът се изправи.
— Е, трябва да се връщам във Вашингтон. И да ми се обадиш, ако имаш нужда от нещо.
— Благодаря, Тод. Ще се обадя.
В неделя след срещата си със сенатора Дейвис Оливър се опита да потърси Питър Тейгър.
— Той е на църква, господин губернатор.
— О, да, наистина. Забравих. Ще му се обадя утре.
Всяка неделя Тейгър ходеше със семейството си на църква. В известен смисъл Оливър му завиждаше. „Той вероятно е единственият щастлив човек, когото познавам“ — мислеше си.
В понеделник сутринта Тейгър дойде в кабинета му.
— Искал си да ме видиш, Оливър?
— Имам нужда от услуга. Лична.
Питър кимна.
— На твоите услуги.
— Имам нужда от апартамент.
Тейгър огледа огромното помещение с престорено недоверие.
— И това ти се струва прекалено малко, господин губернатор?
— Не. — Оливър погледна в единственото му око. — Понякога имам лични срещи нощем. Трябва да са дискретни. Знаеш за какво намеквам, нали?
Последва неловка пауза.
— Да.
— Искам да е някъде далече от центъра на града. Можещ ли да ми го уредиш?
— Предполагам.
— И да си остане между нас, разбира се.
Питър нещастно кимна.
— Оливър ме помоли да му наема апартамент, господин сенаторе. Нещо дискретно.
— Толкова скоро? Е, той бързо се учи, Питър. Наеми го. Само се погрижи Джан никога да не разбере за това. — Сенаторът за миг се замисли. — Намери му квартира извън Индиан Хилс. Нещо с частен вход.
— Но не е редно той да…
— Питър, просто го направи.
ЧЕТВЪРТА ГЛАВА
Лесли откри решението на проблема си, след като прочете два материала в „Лексингтън Хералд Лийдър“. Първият представляваше обширен хвалебствен очерк, в който за губернатора Оливър Ръсел се говореше само със суперлативи. Последният ред гласеше: „Тук в Кентъки никой не би се изненадал, ако един ден Оливър Ръсел стане президент на Съединените щати.“
В статията на следващата страница се казваше: „Хенри Чеймбърс, бивш гражданин на Лексингтън, чийто кон Лайтнинг спечели дербито преди пет години, и Джесика, третата му съпруга, се разведоха. Чеймбърс, който понастоящем Живее във Финикс, е собственик и издател на вестник «Финикс Стар».“
Властта на пресата. Това беше истинската власт. Катрин Греъм и нейният „Уошингтън Поуст“ бяха свалили президент.
Точно в този момент се зароди идеята…
Следващите два дни Лесли посвети на Хенри Чеймбърс. В Интернет имаше доста интересни подробности за него. Бил петдесет и пет годишен филантроп, наследил огромно богатство и посветил по-голямата част от живота си да го раздава. Но не парите му я интересуваха.
Това, което я заинтригува, беше фактът, че притежава вестник и че току-що се беше развел.
Половин час след срещата си със сенатора Дейвис Лесли отиде в кабинета на Джим Бейли.
— Напускам, Джим.
Той съчувствено я изгледа.
— Разбира се, имаш нужда от почивка. Когато се върнеш, можем…
— Няма да се връщам.
— Какво? Аз… аз не искам да си тръгваш, Лесли. Бягството няма да разреши…
— Аз не бягам.
— Твърдо ли си решила?
— Да.
— Съжалявам, че вече няма да си с нас. Кога смяташ да напуснеш?
— Аз вече напуснах.
Лесли Стюарт дълго обмисля как да се запознае с Хенри Чеймбърс. Имаше безброй възможности, но тя ги отхвърляше една по една. Трябваше да действа много внимателно. Тогава се сети за сенатора Дейвис. Дейвис и Чеймбърс бяха богати, движеха се в едни и същи среди. Изключено бе да не се познават. Тя реши да се обади на сенатора.
Когато Лесли пристигна на летище „Скай Харбър“ във Финикс, хрумна й да отиде до един щанд за вестници в чакалнята. Купи си брой на „Финикс Стар“ и го прегледа. Нищо. После си купи „Аризона Рипъблик“, после „Финикс Газет“ и хоп, ето я — рубриката по астрология на Золтер. „Не че вярвам в астрологията. Прекалено съм интелигентна за подобни глупости. Но…“
ЗА ЛЪВОВЕТЕ (23 ЮЛИ — 22 АВГУСТ). ЮПИТЕР СЕ ПРИСЪЕДИНЯВА КЪМ ВАШЕТО СЛЪНЦЕ. РОМАНТИЧНИТЕ ПЛАНОВЕ, КОИТО КРОИТЕ СЕГА, ЩЕ ДАДАТ РЕЗУЛТАТ. ОТЛИЧНИ ИЗГЛЕДИ ЗА БЪДЕЩЕТО. ПРОДЪЛЖАВАЙТЕ, НО ПРЕДПАЗЛИВО.