Комнату обратно закрыли, ключ вернули на место, соседа поблагодарили и занялись котенком. Катя сбегала в магазин за молоком и сосисками. Кормить решили с перерывами, и начали с теплого молока, разбавленного водой. Побоялись, что после голода желудок не справится. Постепенно животное ожило, кстати, это была кошечка черепахового окраса. С рук она больше не сходила, хозяйкой себе избрала Лену. И настолько велика была благодарность животного, что даже когда Лена принимала ванну, кошка спокойно забиралась к ней в воду и ложилась на грудь. Да еще и мурлыкала. Это было удивительно, и ни разу больше в жизни девочки таких кошек не встречали...
-Ты слышала, что сказала эта Зина. Медсестру зовут так же, как меня. Вот почему она говорит, "Лена, да не та", - вслух размышляла Лена, - какие-то проблески сознания у нее еще есть. Вот она помнит имя своей медсестры, например...
- Ага... Лен, надо ее домой увезти, - Катя кивнула на котенка,- ну, чтобы бабку не провоцировать...
-Так ведь она другого притащит...- грустно ответила девочка,- всех не спасти...
Катя вздохнула.
- Забирай ее с собой, ты же в эти выходные поедешь? Всех не спасём, но эту-то можем, - девочка потрепала котенка за ухом, - завернем ее в шарф, спрячешь за пазуху.
На том и порешили.
Катя и Лена каждый день были готовы к возвращению Натальи. Во всяком случае, морально. Все свободное время пытались уделять сну. Кошечка Даша их убаюкивала своим мурлыканьем, сворачиваясь под бочок рядом. Неделя подходила к концу. Лена переживала, не хотелось ей оставлять подругу одну надолго, поэтому решила ехать не в пятницу, как планировалось, а в субботу днем. Так выходило, что Катя проведет в одиночестве только одну ночь. Ну а днем не так страшно, правда, ведь? Самые нехорошие мысли, и самые страшные дела происходят в темноте. "Когда на земле темно, богу ничего не видно",- любила приговаривать одна известная мне старушка.
Нервное состояние девчонок заметила вторая кураторша, Анна Петровна. Пригласила их к себе на кафедру, начала издалека, мол, вяло участвовали в семинаре, да не очень хорошо подготовились. Девчонки снова выдали версию про далекое расположение съёмного жилья.
-А почему вы не в общежитии, тут удобнее же, вон его из окна видать. Родители переживают? Так у нас там вахтеры, и непотребства какого-то не творится,- говорила Анна Петровна.
- Да нет. Мы и сами хотели, но нам отказали, - ответила Катя.
- Сказали мест нет, и "приходите, когда кого-нибудь отчислят", - поддержала Лена подругу.
- Как это отказали!? Как это нет мест? В этом году наоборот меньше студентов. Почему сразу мне не сказали? - возмущению преподавателя не было предела.
- Мы думали, это наши проблемы...- тихо заметила Лена.
- Ваши проблемы?! Ваши проблемы? Так, девочки, на первом курсе ваши проблемы - мои проблемы, я за вас частично отвечаю. И что, так и сказала, мест нет?- Анна Петровна прищурила глаза, вглядываясь в девчонок, ища на лицах признаки обмана.
- Так и сказала,- буркнула Катя, обиженная тем, что ей не верят.
- Девочки, я все поняла, этот вопрос мы решим. Я дам, мест нет, я декана подключу... Надо будет - до ректора дойду. Не сомневайтесь! - видно было, что тактичная обычно, Анна Петровна пребывает в крайней степени возмущения, - так, ладно. А сейчас, идите. И впредь, если что, говорите мне, или Марье Ивановне!
Девчонки попрощались и поехали домой.
-Дом, милый дом, - саркастично пошутила Катя. Света в окнах снова не было и это определенно радовало подруг. Вечер и ночь пятницы прошли спокойно, Наталья не объявилась.
На следующий день Лена собирала осенние вещи, чтобы отвезти их домой, дошло дело и до кошки, ее замотали в шарф и поместили под пальто девушке. Катя помогла дотащить сумку до вокзала, усадила подругу в электричку и даже подождала, когда поезд тронется. Одна ночь и завтра она снова поедет сюда, чтобы встретить Лену. Девочка как мантру повторяла в голове это предложение: "Всего одна ночь. Всего одна ночь. Всего одна ночь».
Домой она решила ехать долгим путем, а именно на автобусе под номером 26. Зато он привезет ее прямо к дому, не надо будет перебираться через рельсы. Выйдя на своей остановке, она встретила бабулю дворника.
- Как вы девочки? Все ли хорошо, - аккуратно поинтересовалась бабушка почему-то во множественном числе.
- Да... Потихоньку...- нехотя ответила Катя.
- Ну и славно, ну и замечательно. Меня Антонина зовут, то есть баба Тоня, - продолжала женщина. Кажется, ей не с кем было поговорить, потому что она снова продолжила, - это правильно, что вы здесь садитесь.
- Что? - не поняла Катя.
- Ну что отсюда едете, не ходите через рельсы,- баба Тоня, поправила платочек.