Уже подруги по несчастью остались одни в небольшой комнатушке. Из мебели тут был старый диван, не менее старая тумба со стеклянными задвижками, небольшой письменный стол, пара стульев и встроенный шкаф, который как - то неуместно возвышался до самого потолка и стоял почти посередине комнаты. Он единственный говорил о том, что на дворе 21 век и крепостное право отменили.
- М-да... - пробормотала Катя, - ну что делать.... В тесноте да не в обиде, как говориться. Давай вещи разбирать. Да не раскисай ты. Лучше расскажи про себя.
- Я из Арефино, на филфак поступила вот...
Слово за слово, девчонки нашли общих знакомых - область то небольшая.
- Райончик у нас, конечно, теперь не особенно благополучный. В магазин по одному не ходим, - Катя распахнула двери шкафа и сразу закрыла. Потом распахнула их еще раз, не поверив своим глазам, снова закрыла.
- Это печь, - констатировала она.
- Как печь? Это не шкаф? - Лена опешила и подошла к створкам. Открыла дверцу и обнаружила заслонку. Девочка открыла ее и увидела, что дымоход заложили кирпичом, от печного отопления осталось только небольшое пространство, в котором прятались крупы и посуда. Здесь же стоял электрический чайник.
- Зато можно чаю попить... - девушка извлекла из недр недо-печи свою находку. Чайник был тоже давнишний, алюминиевый, наверное, люди постарше такие помнят, внутри самого чайника прятался кипятильник, у него были черные ножки, от кипятильника наружу был выведен шнур, который включался в розетку, до привычных нам кнопочек на корпусе было еще очень далеко. Девяностые годы...
Подруги, а в 17 лет друзей, как вы помните, заводить очень просто, продолжали исследовать свои "апартаменты". Кухня была в запустении. Длинный темный коридор, с перегоревшей лампочкой, еще две комнаты были заперты на ключ. Санузел оказался совмещенный, и там имелось большое окно. Уж не ясно, чем думали планировщики, и думали ли вообще, но окно это располагалось как раз за унитазом, а за самим окном была остановка автобуса под номером 26. Только он и ходил в это забытое богом место.
- Прекрасно! - воскликнула Лена, - сидишь на троне! Все на тебя любуются! Надо придумать какую-то шторку.
- Давай пока кухонные постираем и повесим? - предложила Катя.
Так и сделали. За обустройством и приборкой время прошло незаметно, девчонки ощутимо проголодались и решили сходить в магазин. Владелец торговой точки сам стоял за прилавком, армянин лет сорока пяти осматривал подруг с ног до головы, задавал вопросы и предлагал угоститься кофе в подсобке. Девчонки благоразумно отказались, купили пару сосисок на развес, быстрорастворимую лапшу и пряники к чаю.
А что еще приготовишь без газа и без плитки? Да и много ли студентам надо. Поужинали, умылись и стали укладываться спать.
На следующий день все пошло кувырком. Хорошо, что подруги вышли с запасом времени. Оказалось, что у местного автобуса свое расписание. Бабулька-дворник как раз убирала опавшую листву у магазина и подсказала, что автобус ходит не чаще одного раза в час, за что спасибо ей, а то в первый же день опоздали бы подруги на пары.
- А вы откуда у нас, девочки? - спросила она, поправляя платочек на голове.
- Вон комнату сняли, здесь в тринадцатом доме, - на бегу ответила Катя.
- В тринадцатом? Ох.… С Натальей чтоли вы теперь соседки? Ох-ох - ох… Вы аккуратнее там…
- Не знаю бабушка, мы опаздываем, - крикнула на ходу Катя. Пришлось бежать через рельсы, на дальнюю остановку, чтобы успеть не занятия.
Подруги не видели, но бабушка долго смотрела им в след, что-то бормоча себе под нос.
Пролетели недели, налетели метели. Девчонки потихоньку привыкали к своему новому жилищу, обустраивали его как могли. Сменили перегоревшие лампочки, отмыли застарелую пыль, освежили зановесочки. Тетка Галя больше ни разу не появилась, плитку пришлось покупать самостоятельно.
- Странно, сколько же будет болеть наша соседка? Два месяца как мы здесь, а она так ни разу и не объявилась, - размышляла Лена.
- Ой, да какая разница, нам и вдвоем неплохо живется, правда? - ответила Катя, - ты лучше не забудь, что нам надо бы заказать новые проездные на следующий месяц у профорга.
- Вот что странно.… На двери в ванную нет никакого запора внутри, а ведь это коммунальная квартира. Как же они тут мылись? Что, заходи кто хочешь? Так чтоли? - не обращая внимания на замечание про проездные, ответила Лена. Ванна ее действительно очень волновала, ведь только погрузившись в теплую воду можно было быстро отогреться. Другого способа не было. Подруги уже заткнули окна и повесили плотные шторы, хотя, будем честны, это были не шторы, а теплое покрывало. Даже вспомнили, что можно слить воду из батарей, но эти манипуляции не помогли, дом все равно выстывал.