-Слезай, давай-ка лучше я, - подругу не пришлось долго уговаривать. Лестницу продвинули еще ближе. Тут в окне на первом этаже началось шевеление, мужик в трусах отодвинул штору и с интересом наблюдал за происходящим.
-Чего смотришь, помог бы лучше,- зло сказала Катерина. Тот вряд ли ее слышал, он зачем-то решил открыть форточку. Катерина уже была наверху и колотила в стекло, попутно посылая проклятия на голову бабки и требуя открыть дверь.
- Витя, что там происходит? - за дядькой в окне появилась тетка в бигудях.
- Это война, Зина! - мужика вся ситуация явно забавляла.
- Закрой форточку, простудишься,- капризно приказала Зина, и они скрылись из поля зрения.
- Беги, внутрь, она вышла,- Катерина торопилась спуститься. Лена на всех порах ломанулась в дом, влетела по ступенькам на второй этаж и таки успела занять ванну раньше Натальи. Именно там, гордо восседающую на унитазе ее застала подоспевшая Катерина. Наталья вышла из комнаты, увидела захват территории и снова скрылась у себя. Шпингалет был тут же устранен, пришлось повозиться, но доступ в санузел сейчас был дороже поломанных ногтей и погнутых ножей.
В этот день подруги впервые опоздали на учебу.
Дни шли за днями, девчонки все меньше и меньше спали. Учеба шла полным ходом, по вечерам делали домашнее задание, надо было много читать, а в пять утра Бабка начинала свой ритуал по мытью полов. Очевидные плюсы в виде стерильности не особенно радовали. Девочки старались по одной даже в туалет не ходить. Везде вместе, но, как я уже говорила, человек привыкает ко всему.
Однажды, возвращаясь из универа, подруги увидели Наталью на улице. Вела она себя странно, пряталась за кустами, перемещалась короткими перебежками, иногда просто замирая на месте. Девчонки остановились, чтобы понаблюдать.
- Что она делает?- спросила Лена.
- Смотри, смотри, - Катя указала на забор, по которому вальяжно шел толстенький кот.
- Она что? За ним?
- Похоже, да, - ответила подруга, а потом побежала, громко крича, - кыш-кыш-кыш, брысь.
Кот от неожиданности свалился с забора и пробираясь сквозь сугробы побежал прочь.
Наталья, сразу распрямилась, вышла из укрытия, и зло посмотрела на своих соседок.
- Хрен тебе, а не кот, - тихо сказала Катя, так, чтобы слышала только Лена,- подбери себе другой наряд...
- Мы же не можем ее пасти круглые сутки, она найдет другого и снова его притащит домой, - устало заметила девушка.
- Да, ты права, пошли домой. Будем решать проблемы по мере их поступления, сегодня надо к семинару подготовиться.
Подруги пошли домой, в этот вечер они долго сидели за книжками и спать легли глубоко за полночь. Бабка все-таки нашла себе жертву. Ночью за стенкой опять кто-то мяукал, но настолько тоненько, что девчонки решили, что на этот раз похищен был котенок.
Недосып и постоянное нервное напряжение сказалось не лучшим образом. Сначала на это обратила внимание Марья Ивановна, рекомендовала больше гулять и поменьше ходить на дискотеки. Девчонки не хотели ничего объяснять и доказывать, сослались на дальнее расположение арендуемой площади, как - то не хотелось посвящать куратора во все эти неприятные подробности. Да и выходки сумасшедшей бабки уже не казались что из ряда вон. Словно так было всегда.
И тут снова произошла неприятность. Мало того, что котенок мяукал каждую ночь, так еще и бабка куда-то исчезла. Подруги долбили в дверь, но никто не открывал. И, о чудо, с утра никто не гремел ведрами! Это было настоящее счастье. Девчонки даже своеобразно отметили это событие - устроили праздничное чаепитие. И все бы ничего, если бы не котенок. Его голос становился слабее, это рвало девчонкам сердце. Так прошло два дня.
- Я так больше не могу. Он же там сдохнет! Сколько еще ее не будет! - Лена почти плакала, - он же там голодный. Может попробовать через окно его достать?
Катя задумалась, а потом решительно пошла в коридор, зажгла свет и стала осматривать соседский замок.
- Я попробую его открыть, а ты будь на стреме, - сказала она.
Лена была удивлена.
- А если...- начала она.
- Ей все - равно никто не поверит, - отчеканила подруга, - она же больна. И мы только освободим бедное животное, мы же не воровать лезем, - Катя сурово сдвинула брови, ей тоже совсем не хотелось нарушать законы, - или лучше будет ничего не делать?
- Да что ты! Конечно, делать, делать обязательно! - твердо поддержала Лена подругу, уж очень жаль было котенка, который не по своей воле оказался заперт в чужом доме.
Катя ходила по дому и собирала странные предметы. Среди них была пилочка для ногтей, кусок какой-то проволоки, найденный на кухне, невидимки были изъяты из Лениной косметички. Усевшись перед дверью она начала ковыряться в замке.