- И что ты теперь будешь делать? - голос его осип и казался совершенно чужим.
Медленно встав он уперся руками в металл вышки, силясь посмотреть за что зацепилось судно. Было непонятно, качается лодка или он сам, в итоге, чтобы не упасть за борт ему пришлось прижаться к опоре. Лоб ощутил приятную прохладу, принеся мимолетное облегчение. В этот момент Дэвид услышал тихую вибрацию, в которой появились до боли знакомые слова.
“... As we die, both you and I
With my head in my hands
I sit and cry…”
Распахнув глаза он отстранился от вышки и поднял лицо. Однако опорные балки уходили в пустоту. Никакой антенны или передатчика. Только оборванные конструкции и свисающие провода. А музыка все продолжалась.
“... I know what you're thinking
I don't need your reasons
Don't tell me 'cause it hurts...”
Дэвид хрипло рассмеялся и сделал шаг назад. Поврежденная нога услужливо подогнулась и помогла ему принять горизонтальное положение. Он почувствовал как лодка под ним мягко качнулась. Днище судна показалось ему мягчайшей периной. Не мешала даже подвернувшаяся под затылок кастрюля. В голове стало пусто, а на душе хорошо.
“... I can see us dying ... are we?”
- Да, похоже на то, дорогая моя. - Мужчина улыбнулся, облизнув пересохшие губы — Впрочем, во второй раз уже легче, правда?
Никто не ответил. Лишь проигрыш повторился несколько раз, хотя Дэвид точно помнил что там еще были слова.
Некоторое время он лежал в тишине и наблюдал за движением неторопливых облаков. Немного погодя его окликнул знакомый голос. Лениво повернув голову в сторону звука он увидел, как через борт лодки заглядывает пухлое обветренное лицо.
- Старик, ты в порядке? Я тебя уже полчаса зову.
Дэвид хотел было уверить соседа, что все хорошо, на самом деле так хорошо как не было уже давно, но стоило разомкнуть губы и наружу вырвался всего-навсего слабый стон.
- Ого, не слабо тебя приложило. А я говорил, не стоит загорать в такую погоду. Давай к нам на барбекю. Гретта с Синтией закусок наготовили, а мы с мужиками принесли по ящику пива.
Все, что он мог, это едва заметно кивнуть и, ухватившись за протянутую Митчем руку встать. Приняв вертикальное положение и бросив взгляд за спину приятеля он вздрогнул. В мутной воде лицом вниз плавало несколько тел. Он узнал пышное платье Синтии, соседки жившей на противоположной стороне улицы, которым она постоянно хваталась перед всеми потому что сшила его сама.
Длинная юбка раскрылась на воде как веер или диковинное морское животное. На его глазах из под нее всплыло тело дворовой собаки. В её хвост, мертвой хваткой вцепилось худосочное тело одноклассника его сына. Дэвид захрипел, боясь всматриваться дальше. Он дернулся назад, однако Митч не отпускал его и с прищуром всматривался в его лицо серыми, блеклыми как у рыбы, глазами.
- Далеко это ты собрался приятель? Я не отпущу тебя просто так. - пока он говорил с его щеки упал большой кусок кожи, покрытой жидкой щетиной. - Ты снова хочешь бросить меня, Дэвид?! Снова?! - его спокойный голос перешел в крик. На свет показалась распухшее мясо, полное белых личинок, бестолково копошащихся и роющих себе все новые ходы.
Синтия за его спиной вздрогнула, словно её ударили током и начала неуклюже переворачиваться. Её лицо больше напоминало застывшую фарфоровую маску. Поверхность воды начала колыхаться. Один за другим всплывали знакомые силуэты, лица, отдельные конечности. Голоса звали его по имени, пытались привлечь внимание, что-то просили, ругали его, умоляли, но он никак не мог разобрать отдельных слов. Эта разноголосица слилась в один сплошной гул.
Гомон заглушал его собственные мысли. В какой-то момент Дэвид тоже начал надсадно кричать, однако голос оказался не громче шепота, а горло резануло уже привычной болью. Но словно услышав его тела начали приближаться к лодке. Митч, продолжая терять куски плоти потянулся вперед и схватил мужчину за рукав, пытаясь утянуть за собой. Дэвид резко откинулся назад и вцепился в противоположный борт свободной рукой, после чего поднял ногу и несколько раз ударил Митча по лицу. Личинки разлетелись в стороны, а туша утопленника перевалилась за борт. Пошарив рукой по днищу Дэвид судорожно пытался нащупать хоть какое-нибудь оружие. Пальцы сомкнулись на рукоятке половника. Сжав его до побелевших костяшек, он сел в лодке нервно всматриваясь туда, где только что был сосед.