На следующий день Тэхён был непреклонен. Он лично отвез ее к зданию полицейского управления, и его напряженная фигура за рулем, его молчаливая сосредоточенность говорили громче слов: он не отпустит ее ни на шаг. Он ждал в машине у подъезда, но его присутствие ощущалось даже в прохладном, строгом кабинете капитана Пака.
Капитан, мужчина с лицом, высеченным из гранита, и проницательными глазами, принял регистратор. "Чонгук уже дал подробные показания," – подтвердил он, его голос был низким и неспешным. – "Он описал, как следил за Лисой, как видел, как она преследовала вас, как вы остановились на мосту…" Вики слушала, ощущая, как холодеют кончики пальцев. "Он успел подбежать, когда она вас толкнула. Он схватил вас в последний момент, смягчил падение, но ударился сам. Именно его кровь и ДНК были на вашей одежде рядом с вашей кровью. Он вытащил вас на берег и вызвал скорую, прежде чем потерять сознание сам." Вики бледнела, представляя тот ужасный миг с новой, пугающей ясностью. "Но есть нюанс, мисс Чон," – капитан посмотрел на нее прямо. – "Лиса исчезла. Мы ищем ее, но пока… тщетно. Будьте осторожны. Крайне осторожны. И мистеру Киму передайте." В его глазах читалось неподдельное беспокойство.
Выйдя к машине, Вики молча опустилась на пассажирское сиденье. Вес только что услышанного давил на плечи.
"Что сказал?" – Тэхён завел двигатель, его голос был резким, как удар хлыста.
Она кратко пересказала слова капитана, опуская лишь леденящую душу деталь о бегстве Лисы – он и так все понял по ее лицу. Когда она упомянула о роли Чонгука, Тэхён стиснул руль так, что костяшки его пальцев побелели. Губы сжались в тонкую, горькую линию.
"Значит, этот… Чонгук…" – он произнес имя с усилием, – "действительно спас тебя." В голосе звучало недоверие, смешанное с горечью и какой-то неловкой благодарностью, которую он явно не знал, как выразить.
"Да," – тихо подтвердила Вики.
"И Лиса на свободе," – он констатировал факт, и тронулся с места так резко, что ее прижало к спинке сиденья. – "Это меняет только одно. Ты ни на минуту не останешься без охраны. Договор или нет, Вики," – он повернул голову, и в его глазах, обычно таких уверенных, она увидела настоящий, животный страх. Не за себя. За нее. За ребенка. – "Я не переживу, если… если с тобой снова что-то случится. Я не выдержу."
Этот страх, такой искренний и обнаженный, тронул ее глубже любых слов любви или раскаяния. Сердце сжалось, оттаивая вопреки всем предосторожностям.
Через несколько дней особняк Ким гудел, как растревоженный улей. "Официальный" семейный ужин по поводу помолвки и скорой свадьбы собрал всю родню – дядей, тетушек, кузенов и кузин. Их любопытные, оценивающие, а иногда и откровенно скептичные взгляды буквально ощущались на коже Вики, когда она спускалась в столовую на руке у Тэхёна.
И тут он превзошел сам себя. Тэхён-актер был безупречен. Он не отходил от Вики ни на шаг. Его рука лежала на ее талии с нежным, но уверенным possessiveness. Он внимательно слушал, когда она робко отвечала на вопросы, подливал ей воды, шептал что-то на ухо, заставляя ее улыбаться – и его улыбка в ответ была такой теплой, такой настоящей, что Вики ловила себя на мысли: *А вдруг? Вдруг это не только игра?* Его тепло, его запах, его безраздельное внимание – все это будило в ней давно забытые чувства, заставляя сердце биться чаще, вопреки голосу разума.
Испытание пришло от кузена Тэхёна, Минджу, известного своей бестактностью и явной симпатией к Лисe. Громко чокаясь, он крикнул через стол:
"Ну что, Тэ, слышал, ты наконец-то остепенился? И из-за *такого* скандальчика? А Лиса-то как? Обиделась, поди?"
Гул разговоров мгновенно стих. Вики почувствовала, как рука Тэхёна на ее талии сжалась в кулак, как напряглось все его тело, готовое взорваться. Но прежде чем он успел открыть рот, Вики сделала неожиданное для себя движение. Она мягко, но твердо положила свою ладонь поверх его сжатого кулака, успокаивающе сжала его пальцы и повернулась к Минджу с ледяной, вежливой улыбкой, в которой не было ни капли тепла.
"Мистер Ким," – ее голос прозвучал удивительно спокойно и четко, заполнив гробовую тишину. – "Я уверена, что место Лисы сейчас – далеко от приличного общества и столов честных людей. А насчет *остепенения* Тэхёна…" – она слегка наклонила голову, и ее взгляд стал острым, как сталь. – "Я думаю, рождение его законного наследника – единственный достойный повод для этого, не находите? И, пожалуй, самый счастливый."
Ее спокойствие и скрытая угроза в последних словах ошеломили Минджу. Он покраснел, пробормотал невнятное извинение и уткнулся в тарелку. Тэхён посмотрел на Вики. В его глазах, широко раскрытых, читалось не только удивление, но и настоящее восхищение, глубокая, немой благодарность. В тот момент, перед лицом общего врага, они были не женихом и невестой по контракту, а настоящей командой. Позже, поднимаясь в свою комнату, Вики ловила на себе взгляды родственников. Скепсис сменился уважением, граничащим с опаской. Она поняла: только что она прошла первое боевое крещение в семье Ким. И выстояла. Сама.